Les gouvernements et les entreprises du monde entier ont réagi à la pandémie de COVID-19 en annulant des événements publics et en fermant des bureaux, Restaurants, musées, écoles et universités pour éviter que les masses ne se rassemblent, car la maladie hautement contagieuse de type pneumonie peut se propager d'une personne à une autre.

Depuis le 17 mars, plus de 182, 000 cas et plus de 7000 décès ont été enregistrés dans le monde.

Les établissements d'enseignement du monde entier ont réagi aux fermetures d'écoles en organisant leurs cours en ligne pour s'assurer que les étudiants pourront toujours étudier à la maison.

Aux Etats-Unis, plus de 200 universités ont annulé les cours en personne et sont passés en ligne.

Les pays asiatiques connaissent également une tendance similaire.

En Asie du Sud-Est, plusieurs écoles ont été fermées au milieu de l'aggravation du cas de COVID 19 dans la région, et de nombreuses universités ont déplacé les cours en personne vers l'apprentissage en ligne dans le but de limiter la transmission de l'agent pathogène.

Ce changement soudain des enseignements en ligne a suscité l'inquiétude de nombreux enseignants et professeurs d'Asie du Sud-Est. Même si le monde est devenu hyper-connecté et que la pénétration d'Internet continue d'augmenter chaque année, en Asie du Sud-Est comme dans de nombreuses autres régions en développement, une grande partie de la population n'a pas accès à Internet et aux appareils électroniques.

La fracture numérique en Asie du Sud-Est

Le terme « fracture numérique » a été utilisé pour définir un écart dans l'accès ou l'utilisation des appareils Internet.

Si nous examinons la pénétration d'Internet dans notre région, seuls trois pays ont plus de 80% de pénétration d'Internet, avec Singapour en tête des statistiques, suivi du Brunei et de la Malaisie.

Pour des pays comme l'Indonésie, la nation la plus peuplée de la région, seulement 56%, avec seulement 150 millions de ses 268 millions d'habitants ont accès à Internet. Thaïlande, Birmanie, et le Vietnam ont également moins de 60% de pénétration d'Internet, avec 57%, 39%, 38% respectivement en 2019.

Alors que les statistiques montrent une pénétration accrue chaque année, de nombreuses personnes en Asie du Sud-Est ne peuvent toujours pas se permettre une connexion Internet illimitée et stable. Même les personnes ayant accès à Internet connaissent une fracture infrastructurelle.

Nous pouvons voir le fossé infrastructurel à travers plusieurs circonstances, y compris l'écart des vitesses Internet dans les différentes régions.

Les habitants des centres-villes bénéficient souvent d'un Internet beaucoup plus rapide que ceux qui vivent dans des zones moins développées.

Par exemple, à Kuala Lumpur, les gens profitent d'Internet haute vitesse jusqu'à 800 mégaoctets par seconde. À la fois, au Sarawak (Malaisie orientale) la vitesse est beaucoup plus lente, certaines régions de l'État n'ont pas accès au service Internet.

En ce qui concerne les cours en ligne, cet écart affectera l'accès des étudiants à l'éducation.

L'UNESCO a récemment noté que les fermetures d'écoles en Asie en raison du coronavirus ont mis des millions d'enfants à la traîne dans l'éducation alors que les cours changent en ligne.

Défis sur les enseignements en ligne

J'ai essayé d'examiner toutes les politiques liées aux fermetures d'écoles et à la pandémie en Asie du Sud-Est. Je n'ai pas réussi à trouver une politique sur l'enseignement en ligne, à l'exception des politiques d'apprentissage en ligne existantes pour les universités.

La plupart des universités de Java, l'île la plus peuplée d'Indonésie, se sont connectées à la suite de l'épidémie de COVID-19.

Alors que les universités peuvent recourir à des cours en ligne, la plupart des écoles des niveaux primaire et secondaire en Indonésie n'ont pas les ressources et l'infrastructure pour aller en ligne, obligeant ces étudiants à étudier seuls à la maison.

En Malaisie, le gouvernement a ordonné la fermeture de toutes les écoles, universités et collèges du 18 au 31 mars dans le but de contenir la propagation du coronavirus dans le pays.

Les écoles et universités d'autres pays d'Asie du Sud-Est comme Singapour, Thaïlande, Viêt Nam, les Philippines adoptent et envisagent la même approche.

Même lorsque l'accès en ligne existe, certains défis persistent.

En tant que région en développement, en Asie du Sud-Est, de nombreux étudiants sont issus de familles économiquement vulnérables. Leur accès aux ordinateurs est limité aux laboratoires informatiques fournis par l'école, et beaucoup n'ont pas accès à Internet illimité sur leurs appareils mobiles.

J'interroge mes étudiants de l'Universiti Teknologi MARA en Malaisie sur les possibilités d'avoir des cours en ligne en raison du coronavirus.

Certains de Malaisie orientale craignaient que leur connexion Internet ne suffise pas à soutenir l'apprentissage en ligne.

Beaucoup ont fait part de leurs préoccupations concernant la qualité de l'expérience d'apprentissage et les craintes concernant l'accessibilité des logiciels payants lorsqu'ils travaillent hors campus.

Mes amis qui enseignent dans les écoles primaires et secondaires ont dit que certains de leurs élèves n'avaient pas accès à Internet, les rendant incapables de rejoindre l'apprentissage en ligne.

D'autres écoles et universités d'autres pays d'Asie du Sud-Est peuvent être confrontées à des défis similaires, ou probablement pire car ils souffrent de fractures numériques plus importantes.

Recommandations

Les gouvernements d'Asie du Sud-Est doivent résoudre plusieurs problèmes lorsqu'il s'agit de concevoir un meilleur plan d'action pour s'assurer que tous les étudiants sont bien pris en charge si une autre pandémie se produit à l'avenir.

Ces problèmes consistent notamment à garantir l'accès des étudiants à des appareils appropriés et à des connexions Internet stables. Une autre chose est de s'assurer qu'ils peuvent allouer du temps pour travailler sur leurs leçons, vu qu'ils ne sont pas à l'école, et face à beaucoup de distractions à la maison.

S'ils ne remplissent aucune de ces conditions, nous devons nous assurer que nous pouvons fournir suffisamment d'aide pour garantir que les étudiants pourront éventuellement participer à la leçon.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.