École intermédiaire, une période où le cerveau des enfants connaît un développement important, est souvent aussi une période de nouveaux défis dans la navigation dans le monde social. Des recherches récentes du Center for BrainHealth de l'UT Dallas démontrent le pouvoir de combiner une plate-forme virtuelle avec un coaching en direct pour aider les étudiants à améliorer leurs compétences sociales et leur confiance en eux dans un environnement à faible risque.

Dans cette étude, Les chercheurs de BrainHealth se sont associés à des écoles intermédiaires publiques à faible revenu à Dallas. Les enseignants ont recommandé à 90 étudiants de participer à des sessions de formation virtuelles via des questionnaires, tester leur capacité à identifier avec précision les élèves qui ont des difficultés sociales. Surtout, la participation n'était pas limitée aux étudiants ayant reçu un diagnostic clinique.

Prochain, l'équipe a exploré l'efficacité de l'utilisation de Charisma, une plate-forme virtuelle propriétaire de formation sociale construite sur une plate-forme de jeu vidéo dont l'efficacité a été démontrée dans des essais contrôlés mais jamais auparavant dans un cadre scolaire.

A la fin de la formation, les étudiants ont soumis des auto-évaluations de leurs progrès, et les enseignants ont soumis des évaluations basées sur des observations en classe. Les deux sources ont signalé une amélioration de la confiance des élèves, participation en classe, et la capacité de communiquer avec les pairs et les enseignants, entre autres repères. Les résultats apparaissent dans Frontières dans l'éducation .

« Les années de collège sont une période de changements émotionnels et cognitifs dynamiques pour les élèves, " dit Maria Johnson, Directeur de Youth &Family Innovations au Center for BrainHealth et auteur principal de l'étude. "Nous voulions voir si nous pouvions donner aux collégiens les moyens d'améliorer leur capacité à communiquer en classe et à renforcer leur affirmation de soi."

L'étude a confirmé que les enseignants sont des identifiants fiables des élèves en difficulté sociale. L'étude a également validé la faisabilité d'utiliser cette plate-forme virtuelle pour la formation sociale dans un cadre scolaire public. Les élèves et les enseignants ont déclaré que les stratégies de communication sociale et d'affirmation de soi étaient les plus bénéfiques.

Avec des exigences élevées en matière de communication, coopération et affirmation, une classe de collège est riche d'interactions sociales ainsi que de défis considérables, y compris la pression des pairs, compétition académique et comparaison sociale entre pairs, ce qui peut entraîner une diminution des liens avec les camarades de classe, enseignants et personnels de l'école. Le potentiel existe pour les comportements problématiques qui pourraient être mal classés et traités avec une punition plutôt que du soutien.

Johnson a continué, « Nos résultats sont importants car l'utilisation de notre plate-forme de formation sociale virtuelle peut être essentielle pour aider les personnes confrontées à des défis sociaux à monter en flèche. Démontrer la puissance de cet outil dans un établissement public d'enseignement secondaire peut éclairer la future politique d'éducation pour promouvoir l'indépendance sociale et la résilience à un niveau élevé. niveau."