Une approche radicalement réformée de l'éducation, dans lequel différentes matières enseignent des thèmes connexes, comme le changement climatique ou la sécurité alimentaire, est proposé par des chercheurs, qui soutiennent que cela préparerait mieux les enfants aux crises futures.

Dans une étude récemment publiée, les chercheurs en éducation des universités de Cambridge et d'Édimbourg soutiennent qu'il existe des arguments convaincants en faveur d'un remaniement drastique du programme scolaire, afin que les matières ne soient plus enseignées indépendamment les unes des autres. Au lieu, ils soutiennent que les arts et les sciences devraient « enseigner ensemble » autour de problèmes du monde réel, et d'une manière ancrée dans le vécu des élèves.

Le modèle s'inspire des grands penseurs de la Renaissance comme Léonard de Vinci, qui ont travaillé au-delà des frontières disciplinaires à la recherche d'une connaissance plus approfondie. Similaire, Des approches « transdisciplinaires » sont déjà utilisées dans des systèmes éducatifs réputés comme celui de la Finlande. L'idée fait également écho aux récents appels de la campagne des jeunes, Enseigner l'avenir, briser les silos de matières pour enseigner le changement climatique.

Le papier académique, dans la revue Perspectives du curriculum, présente également des preuves de deux projets récents dans lesquels les élèves semblaient bénéficier d'une approche de l'enseignement qui brouillait les frontières des matières.

Une, qui invitait des adolescents sud-africains issus de milieux défavorisés à créer des « œuvres d'art mathématiques », ont produit des preuves qu'en plus d'accroître leur familiarité avec les principes mathématiques clés, le projet a également permis aux élèves de mieux comprendre la pertinence des mathématiques dans leur propre vie. Dans la deuxième étude de cas, les enfants des écoles primaires d'Aberdeen ont montré une meilleure compréhension des problèmes de sécurité alimentaire et de protection de l'environnement après avoir appris à cultiver des aliments dans leur cour d'école.

Pam Burnard, professeur de lettres, Créativités et éducation à l'Université de Cambridge, a déclaré : « Si nous regardons les conceptions étonnantes que Da Vinci a produites, il est clair qu'il combinait différentes disciplines pour faire progresser ses connaissances et résoudre des problèmes. Nous devons encourager les enfants à penser de la même manière car les adultes de demain devront résoudre les problèmes différemment en raison des crises existentielles auxquelles ils seront confrontés :notamment celles du climat, durabilité, et la précarité de la vie sur Terre."

Dr Laura Colucci-Gray, de l'École d'éducation et de sport de l'Université d'Édimbourg, a déclaré : « La nature de ces problèmes appelle une approche radicalement différente de la connaissance. en réponse aux transformations qui définiront leur vie."

L'article contribue à un domaine émergent appelé l'éducation « STEAM ». Cela vise à réinsérer le « A » des arts dans les tentatives nationales d'encourager l'adoption des matières STEM (sciences, La technologie, ingénierie et mathématiques), en réponse à une pénurie critique de compétences dans des domaines connexes de l'économie.

Certains éducateurs soutiennent que l'accent mis sur les STIM dévalorise d'autres matières, et que les disciplines artistiques sont également des outils puissants pour fournir les compétences de résolution de problèmes dont la société a besoin. « Pour que l'éducation reflète cela, il faut s'éloigner des conceptions linéaires où les matières sont enseignées séparément, et vers une situation où ils sont inséparables, ", a déclaré Burnard.

Dans leur modèle alternatif, les chercheurs suggèrent de donner aux écoles une plus grande liberté pour déterminer comment atteindre les objectifs d'études généraux fixés par le programme d'études. Les enseignants et les équipes de direction prendraient des décisions collectives et partageraient des pratiques sur la manière d'impliquer les élèves dans des activités unificatrices, thèmes transversaux, comme la durabilité environnementale.

Ils ajoutent que cela pourrait également impliquer l'utilisation imaginative de l'espace et des ressources, et des liens plus étroits entre les écoles et leurs communautés pour relier l'apprentissage aux expériences vécues par les élèves au-delà de la salle de classe.

Il apparaît également qu'une approche transdisciplinaire améliore l'acquisition des compétences clés par les élèves. Dans le projet math-artwork cité dans l'étude, des élèves d'Afrique du Sud ont été invités à créer un art qui montrait les liens entre les mathématiques et le monde qui les entourait. Une analyse ultérieure des 113 soumissions a montré que les élèves avaient appliqué des principes tels que la mesure, rapport et proportion, et la géométrie dans leurs créations.

Les chercheurs ont également découvert, cependant, que les participants s'étaient profondément investis dans le sens des mathématiques à un niveau rarement vu dans les cours conventionnels. Un exemple particulièrement puissant, par un étudiant de 16 ans, était intitulé L'homme de Vitruve stressé, inspiré de L'Homme de Vitruve de Léonard de Vinci. Comme De Vinci, le travail du jeune artiste était en partie une étude des proportions du corps humain, mais en même temps, l'étudiant l'a utilisé pour commenter à la fois le potentiel, et périls, de créer une société fondée uniquement sur des principes mathématiques.

De la même manière, les élèves de l'école primaire d'Aberdeen ont montré une compréhension approfondie de questions telles que la production alimentaire et la gestion des ressources naturelles lorsqu'ils ont eu l'opportunité d'assumer la responsabilité d'un petit terrain dans leur école. Les chercheurs ont découvert que la survie des plantes devenait personnelle aux élèves, plutôt qu'un simple concept abstrait qu'ils avaient appris dans les cours de sciences. Il leur a également présenté d'autres, les défis éthiques connexes que ces leçons abordent rarement :comme la façon de produire suffisamment de nourriture lorsque l'espace est limité.

Toute tentative de réinventer l'éducation selon des lignes transdisciplinaires exigerait que les résultats des enfants soient mesurés différemment, ajoutent les chercheurs. "Cela nécessiterait un système de tests qui mesure la manière dont les enfants intériorisent les idées et ce qu'ils expriment - pas seulement ce qu'ils savent, " a déclaré Burnard. " Cela peut être une idée inconfortable pour certains, mais c'est le genre de pensée radicale dont nous avons besoin si l'éducation doit préparer les jeunes à l'avenir. »