Outils en pierre trouvés avec un 5, Une momie congelée de 300 ans du nord de l'Italie révèle comment vivaient les communautés alpines de l'âge du cuivre, selon une étude publiée le 20 juin, 2018 dans la revue en libre accès PLOS UN par Ursula Wierer de la Soprintendenza Archeologia, Florence, Italie, et collègues.

Le Tyrolien Iceman est un corps momifié d'un homme de 45 ans découvert à l'origine avec ses vêtements et effets personnels dans un glacier des montagnes des Alpes, dans la région du Tyrol du Sud, Italie. Des recherches antérieures ont montré que l'homme de glace vivait à l'âge du cuivre, entre 3370-3100 avant JC, et a probablement été tué par une flèche. Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les outils de chert de l'Iceman pour en savoir plus sur sa vie et les événements qui ont conduit à sa mort tragique.

L'équipe a utilisé des microscopes à haute puissance et une tomodensitométrie pour examiner les outils de chert dans les moindres détails, y compris un poignard, foreur, flocon, retoucheur de bois, et pointes de flèches. La structure du chert des outils révèle que la pierre a été collectée à partir de plusieurs affleurements différents dans ce qui est aujourd'hui la région du Trentin (Italie), à environ 70 km de l'endroit où l'on pensait que l'homme de glace vivait. La comparaison de cette boîte à outils ancienne avec d'autres artefacts de l'âge du cuivre a révélé des influences stylistiques de cultures alpines lointaines. En analysant soigneusement les traces d'usure des outils de chert de l'Iceman, les auteurs ont conclu qu'il était droitier et qu'il avait probablement récemment affûté et remodelé une partie de son équipement.

Ces découvertes mettent en lumière l'histoire personnelle de l'homme des glaces et appuient des preuves antérieures suggérant que les communautés alpines de l'âge du cuivre maintenaient des contacts culturels à longue distance et étaient bien approvisionnées en chert.