Un vaste feu de forêt dans le nord de la Californie, déjà le troisième plus grand dans l'histoire de l'État, a continué de croître du jour au lendemain, mais les responsables ont déclaré samedi que plus frais, le temps plus calme donnait aux pompiers une pause bien méritée.

Le Dixie Fire a maintenant ravagé 446, 723 acres dans quatre comtés, par rapport aux 434 de la veille, 813. Cette zone est plus grande que Los Angeles et a dépassé l'étendue du vaste incendie Bootleg dans le sud de l'Oregon.

Mais des températures plus fraîches et des vents plus calmes se sont déplacés dans la région pendant la nuit, une aubaine pour les pompiers fatigués, a déclaré l'agence d'État Calfire. Ces conditions devraient se poursuivre jusqu'à dimanche.

Le feu est désormais maîtrisé à 21%.

Plus tôt dans la semaine, le Dixie Fire a laissé la ville de Greenville de la ruée vers l'or carbonisée et en ruines, bien qu'aucun décès n'ait été signalé. Il a également brûlé la petite ville de Canyondam, a rapporté le Los Angeles Times.

Le Times a déclaré qu'alors que les autorités exhortaient des milliers d'habitants à évacuer, ils ont parfois été accueillis par des habitants armés refusant de bouger.

Quand cela arrive, les agents des forces de l'ordre demandent aux résidents les noms des plus proches parents pour être avertis si l'incendie leur prend la vie.

Ironiquement, le mouvement du Dixie Fire vers le nord-est a été ralenti en partie parce qu'il a atteint ce que le site CalFire appelle la "cicatrice" d'un incendie antérieur, le feu au clair de lune 2007, réduisant le carburant disponible.

Plus de 5, 000 personnes luttent maintenant contre l'incendie de Dixie, qui envoie d'énormes nuages ​​de fumée dans l'air qui sont facilement visibles depuis l'espace.

Fin juillet, le nombre d'acres brûlés en Californie a augmenté de plus de 250 % par rapport à 2020, la pire année d'incendies de forêt dans l'histoire moderne de l'État.

Une sécheresse à long terme qui, selon les scientifiques, est due au changement climatique a laissé une grande partie de l'ouest des États-Unis desséchée et vulnérable aux incendies explosifs et hautement destructeurs.

© 2021 AFP