La migration massive vers l'apprentissage virtuel qui a résulté de la pandémie de COVID-19 a entraîné un changement profond dans l'apprentissage des élèves. Bien qu'il ait présenté de nombreux défis, cela a également créé des opportunités pour documenter les réponses.

Deux chercheurs du département de biologie du Collège des arts et des sciences (A&S) ont recueilli les points de vue des étudiants sur le passage à l'apprentissage à distance afin de déterminer les meilleures pratiques pour l'avenir. Eve Humphrey, un récent boursier postdoctoral au Département de biologie et actuel professeur adjoint de biologie à l'Université Lincoln, et co-auteur Jason Wiles, professeur agrégé de biologie en A&S, a récemment publié un article explorant les expériences des étudiants de l'Université de Syracuse, ainsi qu'un ensemble de recommandations pour les soutenir dans des environnements d'apprentissage virtuels.

Pour compiler les données de l'étude, Humphrey et Wiles ont distribué des sondages à un groupe d'étudiants dans un cours de recherche biologique pendant leur transition vers l'apprentissage en ligne et à nouveau trois semaines après l'enseignement virtuel. Pendant la transition, on a posé des questions aux élèves, notamment : Comment la pandémie vous a-t-elle affecté et comment avez-vous réagi ? Comment envisagez-vous d'aborder les cours pour le reste du semestre? Préférez-vous en ligne plutôt qu'en personne ?

Trois semaines d'apprentissage virtuel, On a demandé aux étudiants :Croyez-vous que les professeurs se sont bien adaptés à l'enseignement en ligne ? Croyez-vous que votre niveau d'apprentissage est similaire à celui d'un campus? Quels changements les professeurs peuvent-ils apporter pour améliorer votre participation à l'apprentissage ?

Selon Wiles, les étudiants ont reconnu que leurs instructeurs s'étaient bien adaptés à l'enseignement en ligne, mais a exprimé plusieurs défis associés à l'apprentissage virtuel à domicile.

« Alors que les étudiants essayaient de maintenir leurs horaires scolaires réguliers, c'était difficile pour les étudiants qui étaient retournés dans d'autres pays dans des fuseaux horaires très différents ou pour les étudiants qui avaient des responsabilités familiales conflictuelles ou d'autres obstacles inévitables à respecter de manière synchrone ou à respecter des délais, " Wiles dit. " Avec toutes les frustrations qui en résultent et avec la tension émotionnelle et autre provoquée par la pandémie, le maintien de la motivation était un problème constant pour les étudiants.

Sur la base de leurs recherches, Humphrey et Wiles ont élaboré une liste de recommandations pour les instructeurs afin de soutenir les étudiants dans des environnements d'apprentissage virtuels, notamment :

• Communiquer clairement et systématiquement les attentes.
• En période de pandémie, les instructeurs doivent reconnaître explicitement et discuter avec les étudiants du potentiel de la crise sanitaire à avoir un impact sur leur productivité et leur santé mentale. Les élèves doivent être sensibilisés aux mécanismes de soutien et aux stratégies d'adaptation, assurés que les instructeurs comprennent leurs nombreux stress et informés de la façon dont les difficultés à suivre les réunions de classe et les devoirs seront abordées.
• Lorsque c'est possible, offrir plus d'opportunités aux étudiants de choisir dans quoi, quand et comment ils apprendront. Permettre aux élèves de participer au processus de prise de décision concernant les sujets de discussion et les lectures. L'utilisation de babillards électroniques sur la plate-forme d'apprentissage peut créer un espace permettant aux étudiants de réfléchir et d'interagir avec leurs camarades de classe et les instructeurs pendant leur temps libre. Cela réduira le stress et les conflits d'horaire potentiels, tout en augmentant l'engagement et la motivation.
• Donnez aux élèves de nombreuses occasions de réfléchir à ce qu'ils ont appris et de faire des liens avec leurs expériences vécues. Cela leur permet de se rendre compte des progrès qu'ils font et de voir la pertinence pratique de ce qu'ils apprennent.

Leur article, « Leçons apprises en écoutant des étudiants en biologie lors d'une transition vers l'apprentissage en ligne à la suite de la pandémie de COVID‐19, " publié dans la revue Écologie et évolution , accorde une attention particulière aux disparités rencontrées par les étudiants issus de communautés mal desservies.