La recherche nous a montré que les pratiques disciplinaires à l'école conduisent à des interventions de justice pour mineurs, et que l'exclusion scolaire et l'intervention de la justice pour mineurs entraînent des difficultés telles que la consommation de drogues à l'adolescence et à l'âge adulte. Pourtant, on ne sait pas quelle forme d'intervention—être suspendu et expulsé de l'école ou être arrêté par la police—est le plus susceptible d'amener les jeunes à consommer de la drogue. Une nouvelle étude longitudinale a révélé que les pratiques qui excluent les jeunes de l'école semblent plus prédire la consommation de drogues que les arrestations par la police, surtout chez les jeunes des minorités.

L'étude, par des chercheurs de l'Université George Mason et de l'Université de Floride, apparaît dans Justice Trimestrielle , une publication de l'Académie des sciences de la justice pénale.

"Nos résultats s'ajoutent aux préoccupations croissantes concernant les pratiques disciplinaires scolaires qui excluent les jeunes, " selon Beidi Dong, professeur adjoint au Département de criminologie, Loi, et société à l'Université George Mason, qui a dirigé l'étude. "Au milieu de l'alarme au sujet du pipeline de l'école à la prison, la conclusion que l'exclusion scolaire est encore plus problématique pour le bien-être des élèves que l'arrestation par la police met en évidence la nécessité de trouver des méthodes alternatives pour discipliner les élèves afin que l'exclusion ne soit utilisée qu'en dernier recours. »

L'étude a utilisé les données de l'étude longitudinale Rochester Youth Developmental Study (RYDS) pour examiner à la fois les influence concomitante des interventions scolaires et policières sur la consommation de drogues à l'adolescence et à long terme, effet cumulatif de ces interventions au cours de l'adolescence sur la consommation ultérieure de drogues à l'âge adulte. Le RYDS a débuté en 1988 avec 1, 000 élèves de 7e et 8e à Rochester, NEW YORK. Il comprenait des étudiants de diverses races et ethnies, et mettait en vedette plus d'hommes et plus de jeunes des quartiers à forte criminalité pour surreprésenter les jeunes à risque élevé.

Cette étude a utilisé des données couvrant les âges de 14 à 31 ans de l'échantillon RYDS. Les chercheurs ont recueilli des informations sur la consommation de drogues des étudiants, amour propre, et la surveillance des parents, ainsi que si les élèves avaient été sanctionnés à l'école et arrêtés.

Les pratiques d'exclusion à l'école semblaient prédire la consommation de drogues plus que les arrestations policières à la fois à l'adolescence et au début de l'âge adulte, l'étude a trouvé. Les effets négatifs étaient particulièrement prononcés chez les jeunes des minorités. Les résultats diffèrent pour les hommes et les femmes, avec l'exclusion scolaire prédictive de la consommation concomitante de drogues chez les femmes mais pas chez les hommes, et prédictif de la consommation ultérieure de drogues chez les adultes chez les hommes, mais pas chez les femmes.

« Retirer les adolescents de l'école offre un temps non structuré et non supervisé qui peut faciliter la consommation de drogues, tout en étant arrêté ne le fait pas nécessairement, " note Marvin D. Krohn, professeur au Département de sociologie, de criminologie et de droit de l'Université de Floride, qui a co-écrit l'étude. "Cela devrait être gardé à l'esprit pendant que les éducateurs et autres envisagent d'autres moyens de discipliner les élèves."