Eliana La Ferrara (LEAP de l'Université Bocconi, Laboratoire pour des politiques efficaces de lutte contre la pauvreté) et Michela Carlana (Harvard Kennedy School) ont démontré l'amélioration des performances scolaires, aspirations, bien-être, et les compétences socio-émotionnelles des lycéens italiens défavorisés pendant le verrouillage de COVID-19 grâce à un simple, programme de tutorat aux devoirs en ligne à faible coût (TOP, ou :programme de tutorat en ligne) employant des étudiants universitaires comme tuteurs.

Trois heures de tutorat en ligne par semaine se sont avérées suffisantes pour produire des effets forts et significatifs sur les performances des collégiens (+4,7%), aspirations (+ 39,7 % dans un indice composite), bien-être (+26%) et compétences socio-émotionnelles (+21,1%). Un intensif, programme de six heures par semaine a doublé l'amélioration des performances scolaires. Dans une période aussi difficile psychologiquement que le confinement, les étudiants participants ont non seulement amélioré leurs notes, mais a également affiché un bonheur significativement plus élevé et des signaux de dépression réduits. Ils étaient également moins susceptibles d'envisager d'abandonner leurs études après le collège.

« La pandémie de COVID a accentué les inégalités éducatives dans le monde, " dit le professeur La Ferrara, « mais le fossé éducatif fondé sur le milieu familial est une caractéristique persistante des systèmes scolaires à tout moment, et nous avons trouvé un moyen efficace d'y remédier."

Maintenant, ils prévoient d'étendre le programme, qui a impliqué 520 élèves de 78 collèges de toute l'Italie et 520 tuteurs, au cours de la prochaine année scolaire et éventuellement dans d'autres pays. Les résultats seront publiés prochainement.

Les écoles italiennes fermées en raison de la pandémie le 5 mars, 2020, et est passé à l'enseignement à distance. Des enquêtes internationales montrent que l'apprentissage en ligne pénalise de manière disproportionnée les élèves défavorisés. Avant la fermeture de l'école en Italie, par exemple, 12,8% des élèves de l'échantillon TOP avaient recours à l'aide de personnes qui n'étaient ni parents ni frères et sœurs (par exemple, d'autres membres de la famille ou des programmes parascolaires) pour leurs devoirs ; après la fermeture, la part est tombée à 2,9 %. Ceux qui font leurs devoirs seuls sont passés de 55,3 % à 62,1 %.

Professeurs La Ferrara et Carlana, à partir du 20 mars, recruté des étudiants universitaires comme tuteurs formés en mathématiques, Italien, et anglais, et ont offert leurs services aux collèges, qui ont été invités à identifier les élèves les plus nécessiteux en raison de leur milieu familial, barrières linguistiques ou troubles de l'apprentissage. Le programme s'est déroulé du 10 avril à la fin de l'année scolaire.

"L'expérience a fonctionné comme une preuve de concept, » conclut le professeur La Ferrara. « Nous avons montré que vous n'avez besoin que d'une quantité limitée de ressources pour contenir le fossé éducatif. Notre expérience pourrait s'avérer très utile en cas de blocages nouveaux ou persistants."