Les hommes sont plus susceptibles que les femmes d'être considérés comme « brillants, " trouve une nouvelle étude mesurant les perceptions globales liées au genre. Le travail conclut que ces vues stéréotypées sont un exemple de biais implicite, révélant des associations automatiques que les gens ne peuvent pas, ou du moins pas, signaler la détention lorsqu'on lui a demandé directement.

La recherche, qui apparaît dans le Journal de psychologie sociale expérimentale , a été menée par des scientifiques de l'Université de New York, l'Université de Denver, et l'Université Harvard.

"Les stéréotypes qui décrivent la brillance comme un trait masculin sont susceptibles de retenir les femmes dans un large éventail de carrières prestigieuses, " observe Daniel Storage, professeur adjoint au département de psychologie de l'Université de Denver et auteur principal de l'article.

« Comprendre la prévalence et l'ampleur de ce stéréotype de l'éclat du genre peut éclairer les efforts futurs visant à accroître l'équité entre les sexes dans les résultats de carrière, " ajoute Andrei Cimpian, professeur agrégé au département de psychologie de NYU et auteur principal de l'article.

Des travaux antérieurs de Cimpian et de ses collègues ont suggéré que les femmes sont sous-représentées dans les carrières où le succès est perçu comme dépendant de niveaux élevés de capacité intellectuelle (par exemple, éclat, génie), y compris ceux de la science et de la technologie.

Les facteurs qui expliquent ce phénomène sont moins connus. Pour remédier à ce, le nouveau Journal de psychologie sociale expérimentale étude a exploré l'impact potentiel des stéréotypes. Par exemple, peut-être que les qualités de génie et d'éclat sont associées dans l'esprit des gens plus aux hommes qu'aux femmes - et, par conséquent, les femmes sont moins encouragées à poursuivre ces domaines ou l'atmosphère de ces domaines est moins accueillante pour les femmes.

Cependant, mesurer avec précision les stéréotypes est un défi. Les gens hésitent souvent à admettre qu'ils ont des stéréotypes, il est donc peu probable que le fait de poser directement des questions sur ces croyances permette de déterminer avec précision s'ils approuvent l'idée que la brillance est plus courante chez les hommes que chez les femmes.

Pour surmonter cet obstacle méthodologique, les chercheurs ont adopté un test conçu pour mesurer indirectement les stéréotypes. Ici, le but est de capturer les stéréotypes implicites - ou les associations automatiques qui viennent à l'esprit entre certains traits (par exemple, brillance) et certains groupes (par exemple, Hommes). Cela contraste avec les stéréotypes explicites, dans lequel nous attribuons sciemment et verbalement des traits à des groupes de personnes.

L'équipe a utilisé un outil établi de longue date, le test d'association implicite (IAT), qui mesure le degré de chevauchement entre les concepts (par exemple, brillant et masculin) sans demander explicitement aux sujets s'ils ont ou non des opinions stéréotypées.

L'IAT est essentiellement une tâche de tri accélérée. Dans l'étude, les participants ont vu une série de stimuli (comme une photo d'une femme ou le mot « brillant ») sur un écran d'ordinateur et ont été invités à les classer en deux catégories en appuyant sur la touche E ou I de leur clavier. Par exemple, dans certains essais, il a été demandé aux participants d'appuyer sur E s'ils voyaient un stimulus lié à la catégorie mâle ou au trait brillant. Sur d'autres épreuves, la règle de tri était différente. Par exemple, les catégories de genre ont été échangées de telle sorte que les participants devaient appuyer sur E s'ils voyaient un stimulus lié à la catégorie femme ou au trait brillant.

La logique du SIA, expliquent les auteurs, est la suivante :si brillant est plus associé à l'homme qu'à la femme dans l'esprit des gens, les participants seront alors plus rapides à trier les stimuli lorsque brillant et homme sont jumelés avec la même clé de réponse - parce que le stéréotype donne l'impression que ces deux concepts « vont ensemble » - que lorsque brillant et femme sont jumelés.

À travers une série de cinq études, qui comprenait des femmes et des hommes américains, Filles et garçons américains (âgés de 9 et 10 ans), et des femmes et des hommes de 78 autres pays, les chercheurs ont systématiquement trouvé des preuves d'un stéréotype implicite associant la brillance aux hommes plus qu'aux femmes. L'ampleur de ce stéréotype était également frappante - par exemple, il était similaire en force au stéréotype implicite qui associe les hommes plus que les femmes à la carrière (et les femmes plus que les hommes à la famille), qui a été identifié dans des travaux antérieurs.

L'équipe a également évalué les stéréotypes explicites, demander directement aux sujets s'ils pensaient que les hommes sont plus brillants que les femmes. Contrairement aux mesures implicites de stéréotypes, les sujets ont déclaré être en désaccord avec cette idée - et, dans une étude, a explicitement associé la qualité d'être « super intelligent » aux femmes plus qu'aux hommes. La conclusion est cohérente avec les études précédentes montrant que les gens sont peu susceptibles d'admettre les stéréotypes, renforcer l'importance de mesurer ces perceptions par des moyens plus subtils.

Tessa Charlesworth, doctorant à l'Université Harvard et co-auteur de l'article, note qu'"une découverte particulièrement intéressante de ce travail est que, si quoi que ce soit, les gens disent explicitement qu'ils associent les femmes à l'éclat. Pourtant, les mesures implicites révèlent une histoire différente sur les stéréotypes de genre les plus automatiques qui viennent à l'esprit lorsque l'on pense à la brillance."