Trois membres du groupe de recherche BiRTE de la Faculté des sciences économiques et commerciales de l'UPV/EHU ont publié une analyse de l'évolution des prix de l'électricité sur une période de 16 ans (2002 à 2017); l'article apparaît dans Économie de l'énergie , une revue positionnée dans le premier décile dans le domaine de l'Economie.

L'étude visait à voir comment divers facteurs liés aux énergies renouvelables affectent le prix de l'électricité. Comme point de départ, « l'incorporation de cette énergie est connue pour exercer un double effet :d'une part, ça fait baisser le prix, en d'autres termes, l'énergie échangée est moins chère, car les énergies renouvelables ont un coût unitaire de production très proche de zéro. Deuxièmement, cependant, il augmente la volatilité des prix, les fluctuations qui se produisent dans le prix, car comme c'est une énergie intermittente, la disponibilité et donc la production ne peuvent pas toujours être garanties, " a expliqué Aitor Ciarreta-Antuñano, chercheur principal du groupe de recherche BiRTE et co-auteur de cette publication.

Cependant, les auteurs ont souhaité aller plus loin dans l'analyse de la volatilité et intégrer dans l'analyse l'influence exercée par le cadre réglementaire, les politiques qui régissent la mise en place de centrales d'énergie renouvelable et les subventions utilisées pour leur fournir des incitations. « Le cadre réglementaire est crucial sur le marché de l'électricité et, de plus, est fortement influencé par les directives européennes. Nous avons voulu voir si les périodes d'incertitude sur cet aspect ont influencé la volatilité du prix de l'électricité, " a déclaré Ciarreta. Pour ce faire " nous avons construit un modèle statistique avec les données sur les prix de l'électricité du marché espagnol qui comprenait les données sur une période de 16 ans, " pour pouvoir voir sur la base de quels indicateurs la volatilité a varié.

Volatilité accrue associée à l'incertitude réglementaire

L'analyse statistique des données a révélé "un regroupement ou un groupe de volatilité dans la période spécifique au cours de laquelle il y avait une incertitude dans le cadre réglementaire en Espagne". Dans la période analysée, de 2002 à 2017, le chercheur met en évidence la différenciation des « phases dans lesquelles il existe un cadre réglementaire très stable, comme celui qui s'est produit entre 2007 et 2012, lorsque des subventions directes ont été accordées pour produire de l'énergie électrique renouvelable. Cependant, en 2012, il y a eu une évolution de la réglementation qui ne s'est installée qu'en 2014 et ces deux années d'incertitude réglementaire coïncident avec la période qui a connu la plus forte volatilité des prix de l'électricité, ce qui n'a rien à voir avec le fait que les énergies renouvelables entraînent une certaine volatilité du fait de leur caractère intermittent. Les acteurs économiques sont le plus perturbés par l'incertitude liée aux politiques réglementaires, " a souligné le docteur en économie.

La période d'incertitude réglementaire décrite a été causée par divers facteurs, comme l'a décrit Ciarreta. « A partir de 2010, la crise économique a également atteint le marché de l'électricité et cette crise a été accentuée par la forte croissance du déficit survenu au cours de la période précédente, dans lequel le degré de financement des énergies renouvelables a été régulé de sorte qu'il a fini par représenter près de 3% du PIB. L'Union européenne faisait également pression sur l'Espagne pour contrôler ce déficit."

Face à cette situation, le gouvernement a tenté de mettre en place un nouveau système destiné à promouvoir les énergies renouvelables car l'Espagne devait également atteindre les objectifs de réduction de CO 2 émissions. Il a fallu deux ans au pays pour mettre en place le nouveau système et lorsqu'il a été mis en œuvre, l'incertitude est revenue sur les marchés. « Le taux de rendement offert par le nouveau système de réglementation était inférieur, et l'on peut plus ou moins être d'accord avec ce qui a été établi, mais on voit que cela n'a pas affecté la volatilité du prix de l'électricité, l'incertitude l'affecte beaucoup plus. Les investisseurs tirent plus de sécurité de savoir à quoi ils doivent se conformer, " a déclaré le chercheur. Et en fin de compte, citoyens, trop, sont affectés, parce que la plupart d'entre nous payons des tarifs qui dépendent du prix quotidien du marché, " il ajouta.

Le chercheur estime que les résultats obtenus dans cette analyse devraient servir « de sonnette d'alarme aux régulateurs, afin qu'ils n'adoptent pas de mesures pour modifier hâtivement la réglementation, et cette réglementation doit être maintenue aussi stable que possible. Et s'ils font des changements, ils doivent permettre aux acteurs de réagir de manière à ce que l'incertitude ne soit pas incorporée sur les marchés de l'électricité."