La solitude est un problème caché mais grave dans les villes du monde entier. La solitude urbaine est liée à la mobilité des populations, baisse de la participation communautaire et augmentation du nombre de ménages à occupant unique. Cela menace la viabilité de nos villes car cela endommage les réseaux sociaux dont elles dépendent.

Une réponse à ces tendances passe par les « tiers-lieux ». Ce sont des espaces publics ou commerciaux qui offrent aux populations locales des opportunités informelles de se mélanger socialement sur un terrain neutre.

Le concept de troisième place, développé par Ray Oldenburg, est distinct des première et deuxième places. Une première place est l'espace privé de la maison. Les deuxièmes lieux sont ceux où les gens passent beaucoup de temps, souvent formellement. Il s'agit notamment des écoles, universités et lieux de travail.

Des exemples courants de tiers-lieux dans les villes comprennent les jardins communautaires, bibliothèques, piscines publiques, les cafés, hangars pour hommes, marchés de producteurs et parcs à chiens.

Des chercheurs du Cities Research Institute étudient si ces « tiers-lieux » peuvent réduire la solitude urbaine. Ici, nous rapportons et discutons de certaines idées de ce travail.

Comment les tiers-lieux peuvent-ils réduire la solitude ?

On comprend de mieux en mieux les conséquences négatives et les coûts associés à la solitude. Il s'agit notamment de communautés fracturées, baisse de confiance, stress, dépression et maladie. De toute évidence, ce n'est ni souhaitable ni durable.

Il y a plus d'un siècle, le sociologue George Simmel observait comment la mobilité perturbe les liens sociaux et crée l'isolement. Le migrant urbain laisse derrière lui ses propres liens sociaux et a souvent du mal à se connecter à sa nouvelle communauté. Cela interpelle à la fois le migrant et ses nouveaux voisins.

Les tiers-lieux peuvent aider en créant ou en renforçant un sentiment de communauté sur une plus petite, une échelle plus humaine - un soulagement de l'expérience sensorielle écrasante d'une grande ville inconnue. Le sentiment de tiers-lieux semblable à un village peut réduire les angoisses des gens et les mettre plus à l'aise pour tenter une nouvelle expérience sociale.

Les interactions de troisième place encouragent la conversation dans une atmosphère chaleureuse. Les habitués qui sont locaux dans la région aident souvent à cela.

Aux troisièmes places, les gens sont libres d'aller et venir sans obligation. Le statut et les antécédents des utilisateurs sont en grande partie hors de propos. Ces lieux sont généralement conçus pour être accessibles, accueillant et accueillant pour tous les âges, profile bas, confortable et conversationnel.

Les tiers-lieux rassemblent autour d'espaces partagés, qui deviennent plus importantes que les histoires individuelles. Cela peut réduire la méfiance envers les étrangers et créer des liens sociaux. Les tiers-lieux peuvent conduire à des communautés plus résilientes et mieux connectées, constitution d'un capital social, tout en réduisant la solitude.

Offrir des tiers-lieux de qualité

Des mesures peuvent être prises pour concevoir et sauvegarder des tiers-lieux. Les conseils locaux et les urbanistes ont des rôles importants, étant donné leur place centrale dans l'orientation des usages des terres.

La chose la plus importante est peut-être de comprendre le précieux capital social qu'offrent les tiers-lieux réussis. Une fois que les planificateurs ont compris la valeur des tiers-lieux, ils peuvent travailler activement pour les soutenir.

La possibilité de marcher est un facteur important. Les tiers-lieux favorisent la familiarité par des interactions accidentelles répétées entre les locaux, aussi bien les habitués que les nouveaux arrivants. Idéalement, les gens se connectent au sein de leurs quartiers locaux. Pouvoir visiter sans avoir besoin d'une voiture peut encourager plus de personnes à utiliser un lieu.

L'espace pour les tiers-lieux peut être conçu dans les quartiers et les zones urbaines. Des sections de parc peuvent être consacrées à des installations publiques telles que des équipements de gymnastique en plein air, parcs à chiens ou skate parks. Des zones commerciales dédiées peuvent être aménagées pour les marchés de producteurs.

Les tiers-lieux sont plus efficaces lorsqu'ils encouragent les interactions entre locaux. Fournir des installations et des activités crée un but aux interactions et des raisons de commencer à discuter.

Les conseils locaux peuvent soutenir les activités menées par les citoyens telles que les jardins communautaires et les abris pour hommes. Ils peuvent également proposer des activités telles que des cours de Tai Chi.

Protéger les tiers-lieux existants est aussi important que d'en créer de nouveaux. Par exemple, une mairie peut être tentée de laisser le logement occuper l'emplacement d'un jardin communautaire. Bien qu'il puisse y avoir des raisons de soutenir cette idée, il doit être soigneusement considéré contre la perte de capital social et le risque d'enracinement de l'isolement social.

Valoriser et promouvoir les tiers-lieux

Nous vivons à une époque de mobilité urbaine sans comparaison historique. Beaucoup d'entre nous ont été des étrangers dans une nouvelle ville. La solitude est une caractéristique importune et croissante de cette mobilité urbaine. Les tiers-lieux offrent un modèle utile et éprouvé pour réduire la solitude en améliorant la communauté.

Pourtant, de nombreux citadins voient ces espaces mais ne les utilisent pas. Dans ce sens, peut-être que le plus gros obstacle est notre volonté de prendre le temps de chercher et de participer aux troisièmes places. Pour ceux qui le font, bannir la solitude pourrait être l'un des plus grands avantages.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.