Les maris sont moins stressés lorsque leurs femmes gagnent jusqu'à 40 % du revenu du ménage, mais ils deviennent de plus en plus mal à l'aise à mesure que le salaire de leur conjoint augmente au-delà de ce point et sont plus stressés lorsqu'ils sont entièrement dépendants économiquement de leur partenaire, de nouvelles recherches de l'Université de Bath montrent.

L'étude de plus de 6, 000 couples hétérosexuels américains de plus de 15 ans ont montré que les maris sont les plus anxieux lorsqu'ils sont le seul soutien de famille, assumer tout le fardeau de la responsabilité des finances du ménage. Les niveaux de stress diminuent à mesure que les revenus de leurs épouses approchent de 40 % du revenu du ménage. Mais à mesure que les revenus des femmes passent par ce stade, l'étude a montré que les niveaux de stress des maris augmentaient progressivement.

"Ces résultats suggèrent que les normes sociales concernant le gagne-pain des hommes - et les conventions traditionnelles selon lesquelles les hommes gagnent plus que leurs femmes - peuvent être dangereuses pour la santé des hommes. Elles montrent également à quel point les normes d'identité de genre sont fortes et persistantes, " a déclaré le Dr Joanna Syrda, économiste à la School of Management de l'Université de Bath.

"Il s'agit d'une grande étude mais d'un groupe spécifique - d'autres conventions s'appliquent à d'autres groupes et sociétés et les résultats peuvent changer avec le temps. Cependant, les résultats sont suffisamment solides pour indiquer la persistance des normes d'identité de genre, et à leur rôle dans les problèmes de santé mentale des hommes. Une détresse persistante peut entraîner de nombreux problèmes de santé indésirables, y compris la maladie physique, et mentale, problèmes émotionnels et sociaux, " elle a dit.

Le Dr Syrda a noté que l'étude montrait également que les maris ne souffraient pas de détresse psychologique au sujet du revenu de leur femme si leur femme était le revenu le plus élevé avant le mariage et que l'écart de revenu existant et potentiel était clair pour eux.

Les chiffres du Pew Research Center aux États-Unis montrent que seulement 13% des femmes mariées gagnaient plus que leurs maris en 1980. Mais en 2017, ce chiffre était proche d'un tiers et la tendance était susceptible de se poursuivre. Le Dr Syrda a déclaré qu'elle et d'autres chercheurs étaient de plus en plus intéressés par la façon dont cela affecterait les normes sociales, bien-être, et notre compréhension de la masculinité.

« Les conséquences des inversions traditionnelles des rôles de genre dans les mariages associés aux revenus plus élevés des épouses couvrent de multiples dimensions, y compris la santé physique et mentale, Satisfaction de la vie, fidélité conjugale, divorce, et le pouvoir de négociation conjugal, " dit le Dr Syrda.

"Avec la masculinité étroitement associée à la vision conventionnelle de l'homme soutien de famille, les normes sociales traditionnelles de genre signifient que les hommes peuvent être plus susceptibles de connaître une détresse psychologique s'ils deviennent le soutien secondaire du ménage ou deviennent financièrement dépendants de leurs épouses, une découverte qui a des implications pour la gestion de la santé mentale des hommes et la compréhension de la société de la masculinité elle-même, " elle a dit.

Le Dr Syrda a déclaré que son étude avait également mis en lumière le «pouvoir de négociation» entre le mari et la femme.

« La détresse psychologique élevée qui accompagne la dépendance économique des maris envers leurs épouses peut également avoir des fondements pratiques en raison de la négociation à l'ombre de la dissolution ou de la peur d'un statut économique réduit en cas de divorce réel. Ces effets sont plus importants chez les couples cohabitants. , peut-être en raison de la probabilité plus élevée de dissolution, " elle a dit.

L'étude a également montré une disparité dans la façon dont les maris et les femmes évaluaient leur propre détresse psychologique et celle de leur partenaire. Les répondants au sondage ont été invités à mesurer la détresse en termes de sentiment de tristesse, nerveux, agité, désespéré, sans valeur, ou que tout était un effort. Les hommes ont signalé une meilleure santé mentale que leurs épouses ont déclaré en leur nom.

"Cela peut aussi être dû aux normes de genre. Si les rôles sociaux masculins empêchent l'admission de la vulnérabilité, et les hommes ont tendance à cacher les symptômes de stress et de dépression, il s'ensuit que les réponses des épouses [à propos de leurs conjoints] seront moins précises, " dit le Dr Syrda.

En réalité, les épouses ont déclaré que le niveau de détresse le plus bas de leur mari était lorsqu'ils contribuaient à 50 % du revenu du ménage, tandis que les maris ont signalé la plus faible détresse lorsque leurs épouses ont contribué à 40 %.

« Le fait qu'une femme observe à un degré moindre la détresse psychologique élevée de son mari lorsqu'il dépend financièrement d'elle peut être simplement parce qu'il ne le communique pas - cela peut être encore une autre manifestation des normes de genre, " elle a dit.