Tout au long de la crise du COVID-19, Les féministes africaines ont été essentielles pour répondre avec soin aux défis auxquels sont confrontées leurs communautés. Les cas de COVID-19 sont en augmentation en Afrique, mais pas au taux exponentiel connu dans d'autres parties du monde, suggérant le succès des mesures de prévention précoce. Encore, Les féministes de la base soulignent également que la pandémie a mis à nu des inégalités qui sont depuis longtemps une réalité, soulignant le besoin urgent d'une approche de la paix et de la sécurité qui soit inclusive et large dans sa portée.

Dans une série de webinaires, les femmes, Le programme Paix et sécurité a réuni des organisations de femmes de terrain du Lesotho, Soudan, Nigeria, Ouganda et République Démocratique du Congo, pour discuter de leur travail dans le contexte de la COVID-19. Lors d'un récent appel, ces organisations, qui participent à la bourse pour la paix et le changement social, ont échangé leurs stratégies pour faire face aux impacts que la pandémie en cours a eus dans leurs communautés.

Face aux défis multiples dans leurs communautés, les militants de base sont engagés dans l'élaboration de nouvelles stratégies et pratiques pour faire avancer et maintenir la paix, qu'il s'agisse de plaider en faveur d'une attention aux impacts de la crise sur le genre, à tirer parti des réseaux d'entraide et d'activisme numérique pour répondre là où les efforts du gouvernement échouent.

Utiliser les médias comme outil de mobilisation

Les organisations de femmes participant à l'appel ont cité l'activisme numérique comme un outil de plus en plus utile pendant la pandémie. Plusieurs organisations ont trouvé des moyens innovants de se connecter et de s'organiser à distance grâce aux médias et à la technologie.

La Fédération des associations de femmes musulmanes (Nigéria) et le Suubi Center (Ouganda) ont utilisé la radio et les médias sociaux pour sensibiliser à la prévention du COVID-19, favoriser le respect des mesures de distanciation sociale, et souligner les impacts de la pandémie sur les droits des femmes. Au Soudan, militants du MANSAM, en plus d'utiliser des méthodes de sensibilisation traditionnelles, tels que les ateliers et les dialogues communautaires, lorsqu'ils sont autorisés, ont également discuté de l'utilisation des médias pour partager des pièces de théâtre et de la musique contenant des messages liés à la santé. Dans l'est de la RDC, l'équipe REFEADES a indiqué que la création de plateformes numériques locales telles que les groupes WhatsApp pour communiquer avec d'autres militants des droits humains a été essentielle.

Mamello Makhele, sage-femme et avocate auprès de la Fondation Barali au Lesotho, partagé qu'en raison de la mobilité limitée, les femmes et les filles sont confrontées à des difficultés accrues pour accéder aux soins de santé et à la justice. En réponse, la Fondation Barali a utilisé les médias sociaux pour entrer en contact avec des femmes et des filles ayant besoin d'un espace sûr. Ils ont lancé une campagne Facebook pour amplifier les histoires de femmes liées à la violence sexuelle et à la santé reproductive.

Tirer parti des partenariats stratégiques

Faire face à des défis tels que la mobilité limitée, les organisations de base ont découvert qu'il est de plus en plus important de tirer parti des partenariats stratégiques pour fournir des services essentiels.

Par exemple, Les dirigeants du Centre Suubi en Ouganda ont mentionné que l'interdiction par le gouvernement des conducteurs de motos - une source principale de transport dans la région - de prendre des passagers a rendu l'accès des femmes aux centres de santé plus difficile et dangereux. Sylvie Katooko, directeur exécutif du Centre Suubi en Ouganda, tire parti de sa position au sein du groupe de travail local COVID-19 pour attirer l'attention sur les impacts sexospécifiques particuliers de la crise.

Pendant ce temps, d'autres organisations se sont appuyées sur leurs relations avec les acteurs locaux pour pérenniser leur activisme. La Fédération des associations de femmes musulmanes du Nigéria (FOMWAN), par exemple, s'associe directement avec les chefs religieux pour établir des liens plus étroits avec les membres de la communauté et sensibiliser. La Fondation Barali travaille avec un collectif d'autres organisations locales dirigées par des jeunes pour fournir des articles nécessaires tels que des vêtements pour enfants et des produits d'hygiène menstruelle aux familles à travers le pays. Faire cela, ils se sont associés à des organisations disposant de licences de services essentiels pour effectuer la distribution.

Relier les enjeux structurels :Changement climatique, santé, et l'inégalité entre les sexes

Les militants de base soulignent également les intersections de la pandémie avec des problèmes structurels tels que le changement climatique, inégalités de santé, et la violence sexiste. Une épidémie de criquets et de récentes inondations - deux conséquences du changement climatique - ainsi que le COVID-19 ont présenté une « triple menace » dans plusieurs régions du continent. Des militants du Kenya, Ouganda, et l'est de la RDC ont chacun cité des épisodes récents d'inondations, entraînant un déplacement, des pénuries alimentaires, et des fardeaux accrus pour les femmes et les filles.

« La [pandémie] a causé de nombreux problèmes [liés à] la pauvreté et la faim, et le changement climatique a aggravé la situation… Les personnes qui souffrent en particulier sont les femmes et les filles, " dit Rose Faïda, de REFEADES dans l'est de la RDC. « Les femmes productrices et piliers de la société ont du mal à travailler dans cette situation. Beaucoup de femmes et de filles se sont tournées vers la prostitution pour subvenir à leurs besoins quotidiens.

Les militants ont également souligné que certaines politiques adoptées par les gouvernements en réponse au COVID-19 ont souvent eu des impacts négatifs sur la vie et la santé des femmes. Le détournement de ressources vers le virus, par exemple, a dans certains cas conduit à la dé-priorisation de la santé sexuelle et reproductive, rendant l'accès à ces services plus difficile à obtenir.

Une autre préoccupation commune exprimée par les militants de base était l'augmentation des cas de violence domestique dans leurs communautés, exacerbée par les mesures de confinement et d'abri sur place. En réponse, les militants ont discuté collectivement de la façon d'utiliser ce moment pour plaider en faveur de politiques plus inclusives qui donnent la priorité à la violence sexiste, accroître le pouvoir économique des femmes, et centrer la voix des femmes et des filles dans la prise de décision.

Construction d'un mouvement collectif à travers les enjeux, les localités et les frontières sont apparues comme le principal moyen d'atteindre ces objectifs. Partager des stratégies et des histoires, et créer des opportunités de collaboration transnationale, peut ouvrir la voie à un avenir post-pandémique plus juste et plus pacifique. Comme Ruth Ochieng, un co-facilitateur du programme de bourses, mentionné, "Nous devons repenser nos stratégies. Construire une collaboration transfrontalière sous forme de réseaux pourrait être l'un des moyens. Plus nous faisons de bruit, fournir des données transnationales, collaborer à des campagnes, [nous] aurons un impact… La force est dans notre nombre. "

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.