Le 8 mars est la journée internationale de la femme, et malgré une série de lois et de mesures politiques, de nombreuses inégalités entre les sexes semblent fermement ancrées. Compte tenu de la persistance d'une telle discrimination, ce qui peut être fait? Une mesure politique innovante qui s'est imposée lors de l'élection présidentielle française de 2017 est le revenu de base. Une résolution récente du Conseil de l'Europe a confirmé l'intérêt constant, tout comme les études de faisabilité et les nouvelles expérimentations locales en Ecosse, Finlande et ailleurs dans le monde.

Pourtant, est-ce la solution politique pour les femmes et les inégalités persistantes entre les sexes ?

Des femmes déjà à risque

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles un revenu de base peut sembler une bonne idée pour les femmes. Ils sont déjà représentés de manière disproportionnée parmi les personnes en situation de pauvreté dans le monde. Il a également été constaté que le lien entre les systèmes de protection sociale actuels et le travail rémunéré désavantage systématiquement les femmes :les femmes sont plus susceptibles de s'absenter du marché du travail pour s'occuper des autres, ils ont moins accès aux transferts de revenus, ils ont tendance à être moins bien payés pour le même travail et ils continuent de se heurter à des obstacles pour accéder à des emplois bien rémunérés.

Une position de faiblesse financière peut également entraîner d'autres inconvénients, y compris le risque de violence domestique qui résulte de la dépendance financière. Étant donné qu'un revenu de base romprait le lien entre les revenus et les prestations sociales et serait versé aux individus plutôt qu'aux ménages, cela pourrait offrir à certaines femmes une plus grande stabilité financière, prévisibilité et indépendance.

Un complément pour les femmes sous-payées ?

Un revenu de base a également le potentiel de protéger les personnes occupant des emplois peu rémunérés que les femmes ont tendance à dominer. Avec un revenu modeste et fiable, les travailleurs ne seraient pas poussés vers le premier emploi qui se présente. Ils pourraient rechercher une meilleure adéquation avec leurs compétences et leurs expériences ainsi que des salaires plus élevés et de meilleures conditions.

De nombreux secteurs où les femmes dominent la main-d'œuvre sont faiblement rémunérés. En effet, il existe une attente implicite que les travailleurs de la santé, l'éducation et les soins font ce qu'ils font parce que le travail est important, pas pour l'argent. Il existe donc un risque qu'un revenu de base soit utilisé pour subventionner le travail mal rémunéré des femmes sans remédier à la sous-évaluation des professions à prédominance féminine dans les soins et les services.

Risques cachés

La division inégale du travail à la maison est peut-être à l'origine de nombreuses inégalités entre les sexes. Un revenu de base inconditionnel signifie qu'il n'est pas nécessaire que le bénéficiaire effectue un travail de soins, ce qui signifie que les hommes qui font très peu à la maison obtiendraient toujours le même paiement. D'un côté, ceux qui travaillent plus, compter sur les autres pour faire le travail de soins, contribuerait effectivement à ce que les aidants perçoivent un revenu de base via leurs impôts. Comme le soulignent les défenseurs du revenu de base, _tout le monde _compte sur le travail de soins non rémunéré effectué de manière disproportionnée par les femmes – le revenu de base pourrait donc être un moyen de lutter contre le freeriding de ceux qui ne font pas leur juste part.

D'autre part, un revenu de base pourrait servir à enraciner la division sexuelle du travail non rémunéré, encourager les personnes ayant des responsabilités de soins à domicile à se retirer davantage du marché du travail. Cette préoccupation ne se limite pas au revenu de base :en Suède, une subvention destinée à soutenir les parents qui s'occupent de leur propre enfant à la maison s'est heurtée à une forte opposition en tant que « piège pour les femmes ». La décision de se retirer pour les travailleurs les moins bien payés – souvent des femmes – peut sembler rationnelle au niveau du ménage et à court terme. Cependant, ce choix apparemment autonome se conjugue alors à l'inégalité salariale, désavantages sexistes et préjugés culturels, conduisant à des résultats problématiques pour la femme à moyen et long terme et au niveau sociétal.

La valeur du travail non rémunéré pour la société

Un revenu de base pourrait être considéré comme un revenu qui valorise véritablement le travail de soins non rémunéré en reconnaissant la nature non marchande de l'activité et son interaction avec les influences culturelles et idéologiques. En effet, même les sceptiques reconnaissent qu'un tel paiement serait plus transparent que des subventions déguisées pour les aidants percevant des allocations de chômage en tant que source de revenu. Un revenu de base pourrait également être un moyen de libérer la division sexuelle du travail à la maison pour une société plus égalitaire. Cependant, ces mêmes influences culturelles et idéologiques sont également une « force » qui pousse les femmes – même celles qui sont bien rémunérées à travailler à temps plein – à effectuer une plus grande partie du travail non rémunéré à la maison.

Les partisans de l'égalité des sexes soutiennent qu'un véritable changement nécessite un rééquilibrage de la répartition du travail à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du foyer, mais jusqu'à présent, les progrès sur ce dernier ont dépassé le premier. Cela laisse les femmes avec un « double quart de travail ». Donc un revenu de base, même pour les promoteurs, ne devrait peut-être être compris que comme un élément d'un ensemble plus large de politiques visant à réduire les inégalités, que ce soit par âge, classer, l'éducation ou le genre.

Une partie de la solution ou un risque ?

Finalement, un revenu de base pourrait être un moyen efficace de traiter certains des symptômes de l'inégalité des salaires et de l'accès inégal au marché du travail. Cependant, il ne traite pas les causes sous-jacentes. En effet, une série de politiques sont nécessaires pour briser les inégalités persistantes entre les sexes.

Certaines de ces politiques doivent cibler les hommes et leur comportement dans le travail rémunéré et non rémunéré. De telles politiques pourraient viser à faire évoluer la culture de la société vers une culture où tous les travailleurs – hommes et femmes – peuvent être des aidants, et encourager le partage des rôles au sein des ménages grâce à un accès égal aux congés. A lui seul, un revenu de base est peu susceptible d'encourager une répartition plus équitable du travail de soins et peut en effet rendre le partage inégal des rôles actuel économiquement viable avec des conséquences imprévues pour les objectifs d'égalité.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.