La forte augmentation des pertes d'emplois dues à la pandémie de COVID-19 était concentrée de manière disproportionnée dans les professions et les industries les moins bien rémunérées, avec l'impact le plus aigu ressenti chez les femmes, minorités, les jeunes travailleurs et les travailleurs moins instruits, selon une nouvelle recherche co-écrite par un économiste du travail de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign.

Alors que certaines des professions les mieux rémunérées n'ont connu que des baisses négligeables de l'emploi, presque toutes les professions du quartile inférieur de la répartition des salaires par profession ont connu une forte baisse de l'emploi jusqu'en avril, indiquant que la pandémie exacerbe les inégalités préexistantes parmi les travailleurs, dit un nouveau document de travail d'Eliza Forsythe, professeur de relations de travail et d'emploi et d'économie à l'Illinois.

« Certains travailleurs ont subi des effets sur l'emploi beaucoup plus sévères que d'autres à cause du ralentissement économique lié à la pandémie, " Forsythe a déclaré. "Les personnes qui appartiennent à des groupes plus défavorisés - les femmes, minorités raciales et ethniques, les jeunes et les moins instruits – ont été touchés de manière disproportionnée par les pertes d'emplois. Les travailleurs de toutes les données démographiques ont perdu leur emploi depuis que nous avons vu pour la première fois ce pic initial de chômage. Mais pour les groupes défavorisés, l'effet est beaucoup plus prononcé. La pandémie a vraiment exacerbé les inégalités préexistantes que subissent ces travailleurs. »

En utilisant les données de la Current Population Survey, la principale source de statistiques sur la main-d'œuvre américaine, Forsythe et le co-auteur Guido Matias Cortes de l'Université York ont ​​isolé les changements d'emploi liés à la pandémie des tendances liées à la saisonnalité ou aux tendances de l'emploi à long terme de janvier 2015 à avril 2020 - une distinction importante pour certaines professions, industries et groupes démographiques.

Les chercheurs ont découvert que les réductions de l'emploi induites par la pandémie, ainsi que les augmentations associées des taux de sortie de l'emploi et les diminutions des taux d'embauche, étaient concentrés de manière disproportionnée dans les emplois à bas salaire occupés par des travailleurs des catégories étudiées.

"Beaucoup de gens ont perdu leur emploi à cause de la pandémie, mais pour les travailleurs qui appartiennent à ce groupe défavorisé, c'est un impact encore plus grand et plus sévère, " dit Forsythe.

La plupart des professions ont connu une baisse de la part des jeunes, travailleurs moins instruits et non blancs employés entre février et avril 2020. Mais pour le groupe étudié, au moins 25 % de l'augmentation des pertes d'emplois s'est produite dans des professions et des industries similaires, ce qui implique que le groupe a subi des pertes d'emplois plus sévères que d'autres travailleurs occupant des emplois similaires.

« Tous les travailleurs ont subi des pertes d'emplois sans précédent, ", a-t-elle dit. "Mais il est important de reconnaître qu'il y a des groupes qui souffrent plus durement."

L'emploi dans le secteur des services a subi les pires résultats, mais même au sein de ces industries, les pertes d'emplois étaient plus importantes pour les travailleurs à bas salaire.

"En général, les gens sont conscients que certains types d'emplois et d'industries ont été durement touchés par la pandémie - services de restauration, les loisirs et l'hébergement, par exemple, " Forsythe a déclaré. "Il est également vrai que les travailleurs de ces groupes défavorisés sont plus susceptibles d'être employés dans ces emplois, donc cela peut expliquer certains de l'effet, mais ça n'explique pas tout."

Aller de l'avant, il sera important pour les décideurs politiques d'accorder une attention particulière aux travailleurs qui étaient non seulement plus susceptibles d'être dans une situation financière limitée avant la pandémie, mais le sera probablement aussi dans des circonstances encore pires aujourd'hui et à l'avenir, dit Forsythe.

"C'est juste une situation vraiment inédite en termes d'emploi, ", a-t-elle déclaré. "Alors que les États commencent à prendre des mesures provisoires vers une phase de reprise où ils rouvrent certains secteurs de l'économie qui ont été fermés, nous devons comprendre que ce n'est pas parce que les choses reviennent automatiquement que tous ces emplois vont revenir, trop.

"Ça va être long, récupération lente, ce qui signifie que les travailleurs de ces groupes sont beaucoup plus susceptibles de rester au chômage et hors de la population active pendant une période prolongée. Les législateurs doivent donc vraiment renforcer le filet de sécurité sociale en étendant les prestations d'assurance-chômage pour s'assurer qu'ils disposent d'un revenu leur permettant de payer la nourriture et d'autres produits de première nécessité.

"Ces travailleurs ont tendance à être les derniers à revenir à mesure que l'économie se redresse."