La théorie des jeux est un domaine qui applique les mathématiques pour comprendre la science derrière le comportement de prise de décision logique et les structures sociales. La théorie des jeux a historiquement étudié la coopération et la hiérarchie, et a cherché à expliquer pourquoi les individus coopèrent, même s'ils feraient mieux de ne pas le faire.

Les scientifiques ont récemment réexaminé une théorie des jeux classique, décrit dans le chaos , appelé le dilemme du prisonnier. Le dilemme du prisonnier est une analyse de décision, où deux prisonniers, qui sont incapables de communiquer entre eux, doivent choisir de coopérer les uns avec les autres ou d'agir dans leur meilleur intérêt individuel. Si les parties choisissent de coopérer, ils écopent tous les deux de peines de prison plus courtes, mais si l'un trahit l'autre, le traître n'aura aucune peine de prison, et l'autre obtiendra une peine plus lourde.

Ce dilemme situationnel a diverses applications dans des domaines tels que l'économie et la médecine.

Les auteurs ont utilisé un graphique spécialisé pour cartographier un réseau social de coopérateurs et de leurs voisins. Ils ont découvert que les coopérateurs peuvent attirer plus de voisins à suivre leurs comportements et sont plus susceptibles de devenir des leaders, indiquant que différents modèles d'apprentissage existent entre les coopérateurs et les transfuges.

"Grâce à l'analyse de corrélation, on trouve que dans le jeu spatial, plus un individu s'accroche à la stratégie de coopération, plus ils sont susceptibles de devenir un leader dont le comportement est facile à imiter par leurs voisins. Cela peut créer une réciprocité à long terme entre eux, ", a déclaré l'auteur Zhihai Rong.

D'un point de vue sociologique, les individus adaptent les comportements positifs des autres pour progresser dans la société. Les auteurs ont découvert que les coopérateurs et les voisins qui imitent le comportement réussi des coopérateurs et deviennent eux-mêmes des coopérateurs ne sont pas tous des pairs collaborateurs mais forment plutôt une hiérarchie.

« Les différents schémas d'apprentissage entre coopération et défection peuvent fournir des indices pour prédire la stratégie à laquelle un individu adhère en analysant le processus d'apprentissage de ses voisins, " dit Rong.

Le développement ultérieur de cette recherche peut être appliqué aux réseaux temporels. Il devrait également aider les scientifiques à comprendre comment les épidémies se propagent et comment les oscillateurs se synchronisent.