Une augmentation des discours de haine sur les réseaux sociaux conduit à plus de crimes contre les minorités dans le monde physique, une étude montre.

Des universitaires du projet HateLab de l'Université de Cardiff ont collecté Twitter et la police a enregistré des données sur la criminalité à Londres sur une période de huit mois pour analyser s'il existait une association significative.

Leurs résultats montrent que, comme le nombre de « tweets haineux », ceux considérés comme antagonistes en termes de race, l'ethnicité ou la religion - fabriqué à partir d'un endroit augmenté, il en va de même pour le nombre de crimes aggravés par la race et la religion, qui comprenaient la violence, harcèlement et dommages criminels.

Les chercheurs ajoutent qu'un algorithme basé sur leurs méthodes pourrait aider la police à prédire et à prévenir les pics de crimes contre les minorités en allouant plus de ressources à des domaines spécifiques.

Le directeur du HateLab, le professeur Matthew Williams, a déclaré :« Il s'agit de la première étude britannique à démontrer un lien cohérent entre les discours de haine sur Twitter ciblant la race et la religion et les infractions aggravées par la race et la religion qui se produisent hors ligne.

"Des recherches antérieures ont déjà établi que des événements majeurs peuvent déclencher des actes de haine. Mais notre analyse confirme que cette association est présente même en l'absence de tels événements.

"La recherche montre que la victimisation haineuse en ligne fait partie d'un processus plus large de préjudice qui peut commencer sur les réseaux sociaux, puis migrer vers le monde physique."

Les informaticiens ont développé l'intelligence artificielle pour trouver 294, 361 messages Twitter « haineux » sur une période de huit mois entre août 2013 et août 2014. Un total de 6, 572 crimes aggravés par la race et la religion ont également été filtrés des données policières.

Ces chiffres, avec les données du recensement, ont ensuite été placés dans l'un des 4, 720 zones géographiques au sein de Londres pour permettre aux chercheurs d'identifier les tendances.

Professeur Williams, qui est basé à l'École des sciences sociales, a ajouté : « Jusqu'à récemment, la gravité du discours de haine en ligne n'a pas été pleinement reconnue. Ces statistiques prouvent que les activités qui se déroulent dans le monde virtuel ne doivent pas être ignorées.

"Les données utilisées dans cette étude ont été collectées avant que les géants des médias sociaux n'introduisent des politiques strictes en matière de discours de haine. Mais plutôt que de disparaître, nous nous attendrions à ce que les discours de haine soient déplacés vers des plateformes plus souterraines. À l'heure, nos solutions de science des données nous permettront de suivre la haine où qu'elle aille."

HateLab est un centre mondial de données et d'informations sur les discours et les crimes haineux. En utilisant les méthodes de la science des données, y compris les formes éthiques de l'IA, l'initiative a été mise en place pour mesurer et contrer le problème de la haine à la fois en ligne et hors ligne.

Le tableau de bord des discours de haine en ligne a été développé par des universitaires avec des partenaires politiques pour prévenir les épidémies de crimes haineux dans les rues.