Un expert en santé publique de l'Université de Stirling affirme que les gouvernements doivent changer le récit post-pandémique afin d'éviter l'éclatement de la communauté.

Le Dr Tony Robertson a collaboré avec d'autres universitaires, créateurs de politiques, tiers secteur et organismes communautaires, et des membres du public dans le cadre d'une étude interdisciplinaire pré-pandémique explorant les éléments clés de la résilience communautaire lors d'événements extrêmes. L'étude est résumée dans un article récemment publié.

Cependant, il pense que les leçons tirées de ce travail sont largement ignorées dans le dialogue politique actuel autour de COVID-19.

Dr Robertson, maître de conférences en épidémiologie sociale et santé publique à la Faculté des sciences naturelles, a déclaré :« Nous devons demander davantage à nos processus démocratiques, et regardez comment nous pouvons mettre en place un cadre juridique, par exemple, qui peut donner aux gens plus de pouvoir sur la prise de décision.

"Le récit électoral écossais est dominé par l'indépendance, mais aussi par la croissance économique, ce qui est déconnecté de ce dont les communautés ont réellement besoin. Nous avons un grave problème de pauvreté en Écosse, pourtant nous sommes un pays relativement riche. Nous ne devrions pas parler de devenir plus riche, mais devenir plus juste et plus démocratique pour devenir plus égalitaire et plus sain. On parle d'économie du bien-être, mais sommes-nous prêts à franchir les prochaines étapes ?"

Facteurs dans les communautés résilientes

L'étude sur la résilience communautaire, qui fait partie du programme Extremes in Science and Society de l'Université et financée par le Centre national écossais pour la résilience, comprenait des ateliers, tenue en 2019, qui a exploré différents événements extrêmes, y compris les inondations liées au changement climatique, chocs économiques comme le Brexit, et les pandémies.

Le Dr Robertson a expliqué:"Bien que ce soit avant COVID, nous avons parlé de vivre à l'ère des pandémies - avec Ebola, grippe aviaire et sida. Nous avons parlé des maladies infectieuses comme un problème lorsque nous sommes connectés à l'échelle mondiale. »

Le premier atelier a identifié sept éléments des communautés résilientes :la mémoire; Connexions; partage; mentalité; la diversité; la communication; et de la formation. Le deuxième énumérait quatre facteurs qui doivent être en place pour permettre la résilience :des espaces physiques pour que les communautés se rencontrent; valoriser les connaissances de la communauté; co-concevoir des projets avec la communauté; et permettre une meilleure communication et un meilleur partenariat.

L'absence de ces quatre facteurs entraîne un risque d'éclatement de la communauté, dit le Dr Robertson.

Risque d'éclatement de la communauté

"C'est la première fois, peut-être depuis le problème de la fumée secondaire, que le comportement des autres nous affecte à une telle échelle. Normalement, nous avons un récit de choix et de responsabilité individuels, pas un qui dit que nous sommes tous connectés et donc que nous mettons d'autres personnes en danger par ce que nous faisons.

"Ce que nous voyons en ce moment, c'est beaucoup de jugements sur le comportement individuel des autres, plutôt que de comprendre la dynamique qui fait que certaines personnes doivent encore aller travailler, par exemple, dans les hôpitaux ou pour vider les poubelles.

"Il existe un risque d'éclatement de la communauté lié à la façon dont nous prenons des décisions - si le gouvernement prend une mauvaise décision, par exemple, et nous n'avons pas l'impression d'être tous dans le même bateau."

La première recommandation de l'étude était qu'il doit y avoir des espaces physiques pour que les communautés puissent se rencontrer.

« Des espaces comme les salles communautaires et les bibliothèques ont fermé, et n'a pas été réutilisé, " a déclaré le Dr Robertson. " Nous devons travailler avec les autorités locales - nous pourrions réimaginer ce qui arrive aux magasins de grande rue qui ont fermé pendant la pandémie, par exemple, mais les collectivités locales ont de moins en moins d'argent.

"Ce que nous trouvons aussi, en cas d'urgence comme les inondations, des agences extérieures interviennent pour réclamer de l'espace, avec peu d'implication de la communauté. Des centres de vaccination fleurissent partout, que va-t-il leur arriver après COVID ?"

La deuxième recommandation du rapport était d'utiliser, soutenir et promouvoir les connaissances de la communauté locale.

« Il y a des dynamiques de pouvoir à l'œuvre dont les connaissances sont valorisées et nous devons nous assurer de ne pas oublier les gens. La communauté doit être un partenaire égal avec les autorités pour répondre aux événements extrêmes, " a déclaré le Dr Robertson.

Cela concerne la troisième recommandation, de coproduction — que les membres de la communauté locale, les décideurs politiques et d'autres personnes ou organisations clés travaillent ensemble dès le début pour concevoir des projets d'importance locale ou nationale.

Leçons pour les décideurs

Le Dr Robertson a déclaré :« Dans le programme de vaccination, par exemple, nous pouvons voir un haut en bas, approche « taille unique » sur les publicités télévisées et les panneaux d'affichage, ce qui est bon pour atteindre un grand nombre de personnes à un moment donné. Mais ensuite, nous constatons une adoption beaucoup plus lente des vaccins parmi les groupes ethniques minoritaires. S'agit-il d'une hésitation face à la vaccination ou d'un manque d'accès à l'information ? S'assurer que nous avons de la diversité au début peut surmonter des obstacles comme un manque de compréhension de la culture ou de la langue pour faire passer un message."

La recommandation finale est pour une meilleure communication et un meilleur partenariat avec la communauté, y compris avec les réseaux communautaires informels qui ont pu émerger pendant la pandémie.

"Si non, il y a un risque de déconnexion entre la communauté, praticiens et décideurs politiques, " a déclaré le Dr Robertson. " Si nous ne nous regroupons pas et ne nous protégeons pas les uns des autres, des choses comme COVID continueront de se propager.

« Tout le monde en fait autant partie, qu'ils soient nos amis, voisin ou ennemi. Nous devons respecter cela."

Le papier, Théorie et pratique du renforcement de la résilience communautaire face aux événements extrêmes, est publié dans l'International Journal of Disaster Risk Reduction.