Le plus haut responsable californien de l'air pur a riposté contre les accusations de l'administration Trump selon lesquelles l'État n'a pas fait assez pour lutter contre la pollution à l'intérieur de ses frontières, disant que l'Agence américaine de protection de l'environnement devrait "faire son travail".

Le mois dernier, L'administrateur de l'EPA, Andrew Wheeler, a averti la présidente du California Air Resources Board, Mary Nichols, que les fonds routiers fédéraux pour l'État pourraient être retenus en raison d'un arriéré de plans étatiques incomplets pour lutter contre la pollution atmosphérique.

Nichols a répondu dans une lettre mercredi, affirmant que la plupart de ces plans attendent que l'action de l'EPA soit mise en œuvre et ont cité les pénuries de personnel de l'EPA, des priorités concurrentes et des directives peu claires de Washington en raison des « retards pluriannuels » dans la finalisation des plans.

"Aucun des retards administratifs de votre agence n'a eu d'impact sur la santé publique car la Californie a avancé dans la mise en œuvre en l'absence d'action de l'EPA des États-Unis, " Nichols a écrit. " Dans ces circonstances, votre menace de sanctions est au mieux infondée."

Wheeler avait demandé à Nichols de dire avant le 10 octobre si l'État prévoyait de retirer les plus de 130 plans en attente pour réduire la pollution. Nichols a déclaré que l'État retirerait ceux pour lesquels "l'action de l'EPA n'est plus nécessaire".

Le va-et-vient fait partie d'une vaste querelle entre l'administration Trump et les responsables californiens qui s'est récemment intensifiée à propos de la politique environnementale. Le mois dernier, l'EPA a décidé de révoquer le pouvoir de la Californie de réduire les émissions de gaz à effet de serre des automobiles, et a critiqué l'État pour la pollution liée à la population de sans-abri de l'État.

La Californie a longtemps été connue comme un bastion libéral, politiquement et culturellement, et le président Donald Trump attaque souvent les politiques de l'État et de ses villes, et l'a même fait en rentrant à Washington après une visite le mois dernier.

La lettre de Wheeler a réprimandé la Californie pour sa qualité de l'air, l'appelant le pire du pays et disant que l'État "n'a pas réussi à accomplir ses tâches les plus élémentaires en vertu de la Clean Air Act".

Nichols a fait exception, qualifiant son accusation de "simplement fausse".

"Plutôt que de dénaturer l'arriéré de l'EPA des États-Unis en raison de l'échec présumé de la Californie à mettre en œuvre la Clean Air Act et de menacer de retenir les fonds de transport de la Californie, " Nichols a dit, "il est impératif que l'EPA des États-Unis agisse rapidement pour faire son travail et réduire la pollution provenant des sources qu'elle a la responsabilité de réglementer."

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