Une nouvelle étude de l'Université nationale australienne (ANU) a révélé de nouvelles perspectives sur la pêche ancienne à travers l'histoire, y compris quel type de poisson les gens mangeaient régulièrement dans le cadre de leur alimentation.

L'étude a examiné des arêtes de poisson déterrées lors d'une fouille archéologique sur l'île indonésienne d'Alor - qui abrite les plus anciens hameçons au monde jamais trouvés dans un site de sépulture humaine, datant d'environ 12, 000 ans.

L'archéologue en chef, le Dr Sofia Samper Carro de l'École d'archéologie et d'anthropologie de l'ANU, a déclaré que l'étude avait identifié un changement dans les comportements de pêche d'environ 7, il y a 000 ans.

"Les habitants d'Alor pêchaient des espèces d'eau libre environ 20, il y a 000 ans, puis environ 7, Il y a 000 ans, ils ont commencé à pêcher exclusivement des espèces vivant dans les récifs, " elle a dit.

Le Dr Samper Carro a déclaré qu'un schéma similaire avait été identifié sur l'île voisine de Timor, indiquant que le changement de comportement était dû à des circonstances environnementales.

"Cela semble être dû aux changements du niveau de la mer et des conditions environnementales, bien que des changements induits par l'homme ne puissent être exclus, " elle a dit.

Les résultats ont été rendus possibles grâce à l'utilisation d'une méthode d'analyse traditionnellement utilisée en biologie pour identifier l'habitat du poisson dans le matériel archéologique.

Le Dr Samper Carro a déclaré qu'elle avait été forcée d'expérimenter une nouvelle approche en raison de la difficulté à déterminer la différence entre les os très similaires des 2 de la zone, 000 espèces de poissons connues.

"Cette étude est la première fois que les chercheurs ont pu déterminer de manière fiable l'habitat du poisson à l'aide de vertèbres grâce à cette méthode, et représente un pas en avant significatif dans la possibilité de suivre le comportement humain à travers l'histoire, ", a déclaré le Dr Samper Carro.

"La plupart des ossements que vous trouvez dans les sites archéologiques sont des vertèbres, qui sont très compliquées à identifier aux espèces et qui se ressemblent toutes.

« Si nous ne connaissons pas l'espèce, nous ne connaissons pas leur habitat.

"En Indonésie vous en avez plus de 2, 000 espèces de poissons, donc pour pouvoir savoir quels os appartiennent à quelle espèce il en faudrait 2, 000 espèces de poissons dans votre collection comparative.

"J'ai passé probablement cinq mois à essayer de faire correspondre chaque vertèbre de poisson à une espèce et je pense avoir réussi 100 sur 9, 000 os, J'ai donc dû trouver une autre méthode."

Le Dr Samper Carro s'est plutôt tourné vers la morphométrie géométrique, un processus qui examine les légères différences de taille et de forme des objets physiques. En utilisant plus de 20, 000 images numériques et traçant 31 points sur chaque os, elle a pu identifier numériquement l'habitat probable de chaque vertèbre.

La recherche a été publiée dans le numéro de novembre du Journal des sciences archéologiques .