En plus des préjudices physiques et psychologiques infligés aux victimes de violences conjugales, la violence domestique coûte aux contribuables américains des milliards de dollars chaque année. Une part importante de cet argent est dépensée par les États lorsqu'ils poursuivent les contrevenants, punir les condamnés et tenter d'intervenir pour arrêter les infractions futures. Les programmes varient d'un État à l'autre. Briana Barocas, professeur agrégé de recherche à la Silver School of Social Work de l'Université de New York et directeur de recherche au Center on Violence and Recovery de l'Université de New York, reçoit un financement de la National Science Foundation pour étudier les interventions utilisées dans différents États afin d'évaluer comment elles fonctionnent et comment elles peuvent être améliorées. Pendant le Mois de la sensibilisation à la violence familiale, nous avons interviewé Barocas sur son travail.

Q :Parlez-nous de votre recherche et pourquoi elle est importante pour les efforts d'intervention.

R :Ma recherche se concentre spécifiquement sur la façon dont la violence domestique peut être abordée grâce à des interventions qui ciblent les délinquants. Chaque État a une certaine forme de traitement d'intervention pour les délinquants qui sont reconnus coupables de délits. Les traitements sont généralement basés sur un modèle de plus de 30 ans. Ce modèle considère la violence domestique comme un problème entre partenaires hétérosexuels, avec l'homme comme délinquant. Bien que les détails varient d'un État à l'autre et d'un programme à l'autre, les traitements sont généralement effectués sous forme de traitement de groupe, où seuls les autres délinquants et les prestataires de services sont présents.

Il y en a environ 2, 500 programmes d'intervention pour les agresseurs aux États-Unis. Dans de nombreux États, les récidivistes sont condamnés à plus de temps dans un programme, mais les détails du programme ne changent pas. Il n'y a aucune preuve dans la littérature de recherche que plus de temps dans un tel programme conduit à de meilleurs résultats.

Dans mes recherches, Je cherche à mieux comprendre si d'autres modèles peuvent être utilisés pour améliorer les résultats du système de justice pénale, pour les délinquants et pour les victimes. De meilleurs programmes d'intervention contre les délinquants victimes de violence familiale ont le potentiel de sauver des vies et de sauver de l'argent.

Q :En quoi le modèle que vous évaluez est-il différent ?

R :Avec ma collègue de l'Université de New York, Linda Mills, J'ai étudié des programmes en Arizona et en Utah qui utilisent une approche de justice réparatrice pour lutter contre la violence domestique, un modèle appelé Cercles de paix. Ce qui est différent, c'est qu'au moins une partie des interventions que nous étudions impliquent la victime, si la victime souhaite être incluse. Très souvent, une victime et un délinquant mènent des vies liées. Ils vivent peut-être encore ensemble, ou ils peuvent avoir des enfants en commun.

Les victimes souhaitent souvent participer pour partager leur point de vue parce qu'elles veulent aider le délinquant et dans le cadre de leur propre guérison. En outre, Les cercles de paix rassemblent des membres de la famille consentants, personnes de soutien, des animateurs professionnels formés et des bénévoles communautaires, avec le délinquant et la victime (si elle choisit de participer) pour faire face à la violence qui s'est produite.

Un autre avantage d'une approche de justice réparatrice est qu'elle étend l'intervention pour inclure d'autres types de violence domestique. Tous les cas ne concernent pas des couples hétérosexuels. Tous les délinquants ne sont pas des hommes, et tous n'ont pas de relations sexuelles avec leurs victimes. Les cas de violence familiale peuvent également inclure des cas de violence familiale, par exemple, un enfant majeur et un parent, ou frères et sœurs adultes. Concevoir le programme en fonction de l'étendue du problème permet de s'assurer que les délinquants et les victimes ne passent pas entre les mailles du filet simplement parce que leur situation ne correspond pas à la vision stéréotypée du problème.

Q :Quels sont certains de vos résultats de recherche ?

R :Nos recherches dans l'Utah sont toujours en cours, mais de notre travail en Arizona, nous avons vu que 62 pour cent des victimes ont participé au programme Circles of Peace avec leur délinquant, indiquant qu'il existe une importante demande non satisfaite pour ce type d'intervention. Le modèle des cercles de paix semble être au moins aussi efficace que les interventions classiques.

En outre, des résultats prometteurs sont à venir de la première partie de notre étude de l'Utah. L'étude utilise une conception contrôlée randomisée pour évaluer à la fois la récidive et la réduction des méfaits sur une période de 24 mois. Il compare un programme d'intervention standard pour les agresseurs à un programme d'intervention hybride pour les agresseurs, ainsi que le programme des Cercles de la paix. Dans la deuxième partie de cette étude, nous offrons une option pour qu'un défenseur des victimes soit présent dans les cas où une victime ne souhaite pas participer. Cela permet au point de vue de la victime de rester une partie importante du processus.

Q :Que souhaiteriez-vous que plus de gens sachent sur la violence domestique ?

R :Les gens pensent généralement que la violence domestique se produit chez un hétérosexuel, contexte de partenaire intime et qu'il s'agit d'un homme sur une femme. De nombreuses relations de violence domestique ne ressemblent pas à ce stéréotype de violence entre hommes et femmes entre partenaires intimes, et les vies des délinquants et des victimes continuent souvent d'être liées. L'utilisation d'une définition plus large de la violence domestique est utile pour s'assurer que nous abordons le problème dans toutes ses manifestations. D'autres approches d'intervention qui proposent d'inclure la participation des victimes peuvent être utiles.

Q :Quelle(s) solution(s) pourraient aider à améliorer le système actuel ?

R :En ce qui concerne les interventions, différentes choses peuvent fonctionner pour différentes personnes. Nous devons réexaminer certaines normes d'État pour nous assurer qu'elles correspondent aux preuves de ce qui fonctionne. L'idée que plus de temps dans le même type de programme dissuadera de futures infractions n'est pas fondée sur des preuves scientifiques. Certains États n'autorisent pas les traitements qui incluent les victimes. Nous avons besoin de politiques qui permettent plus de flexibilité pour essayer ce qui pourrait fonctionner. Un défi supplémentaire est que les directives des États varient considérablement, donc même si la recherche suggère qu'une méthode d'intervention est meilleure, ce serait un défi de le mettre en œuvre à grande échelle.

Finalement, il est important de souligner qu'il est très difficile de recueillir des données sur les délinquants et les victimes, mais nous avons besoin des données pour améliorer les politiques et les résultats. Nous devons trouver des moyens de rendre les données sur la violence domestique plus solides et plus accessibles aux scientifiques.