Les utilisateurs de médias sociaux qui voient des images d'aliments sains qui ont été fortement approuvés par des « j'aime » sont plus susceptibles de faire des choix alimentaires plus sains, une nouvelle étude a trouvé.

La recherche, par des psychologues du Collège des sciences de la santé et de la vie de l'Université d'Aston, ont constaté que les participants à l'étude qui ont consulté des publications Instagram fictives très appréciées de fruits et légumes mangeaient une proportion significativement plus élevée de raisins que de cookies, avec une consommation de raisins augmentant de 14% de calories en plus, par rapport à ceux qui ont regardé les aliments riches en calories très appréciés.

L'étude, qui est publié dans la revue scientifique Appétit , ont étudié l'effet aigu des publications sur les réseaux sociaux approuvées par la société sur le comportement alimentaire des participants. Les 169 participants, qui avait un âge moyen de 21 ans (mais les âges totaux dans le groupe variaient de 18 à 48), ont été invités à regarder des publications fictives sur Instagram de différents types de nourriture, qui a eu quelques ou beaucoup de "j'aime", " et plus tard donné accès aux raisins et aux biscuits à consommer.

En plus de visionner des images de fruits et légumes, les participants ont également examiné des aliments moins nutritifs tels que des gâteaux et des biscuits, et des images non alimentaires telles que des designs d'intérieur élégants. Cependant, les chercheurs ont découvert que les participants ont continué à consommer une plus grande proportion de raisins après avoir visionné des images très appréciées de fruits et légumes, par rapport aux autres images.

Doctorat en psychologie de l'Université d'Aston. étudiante Lily Hawkins, qui a dirigé l'étude aux côtés du superviseur, le Dr Jason Thomas, mentionné:

"Les résultats de l'étude suggèrent que non seulement l'exposition à des images d'aliments sains sur les réseaux sociaux, mais ceux qui sont également fortement approuvés avec des "j'aime, " peut pousser les gens à choisir de manger plus d'aliments sains, à la place d'aliments moins nutritifs."

"Ce que nous voyons que les autres approuvent de manger et publient sur l'alimentation sur les réseaux sociaux peut affecter notre comportement alimentaire réel et pourrait entraîner une plus grande consommation de repas et de collations plus sains."

"L'une des raisons à cela peut être que penser que d'autres" aiment "et mangent des fruits et légumes pousse les participants à modifier leur comportement afin de s'adapter à ce qu'ils perçoivent comme la norme."

Les chiffres les plus récents de l'enquête sur la santé du NHS pour l'Angleterre ont montré qu'en 2018, seulement 28% des adultes mangeaient les cinq portions recommandées de fruits et légumes par jour. Dans le pays de Galles, c'était 24 pour cent, en Ecosse 22 pour cent et en Irlande du Nord environ 20 pour cent. Les enfants et les jeunes à travers le Royaume-Uni avaient des niveaux encore plus faibles de consommation de fruits et légumes.

Les résultats de l'étude suggèrent que les médias sociaux pourraient être utilisés à l'avenir comme un moyen d'encourager une alimentation plus saine, en encourageant les utilisateurs à suivre davantage de comptes de médias sociaux qui ont beaucoup aimé les publications nutritionnellement équilibrées, contenant également des aliments plus sains.

Les chercheurs ont déclaré que la prochaine étape de leur travail mettrait à l'essai une intervention utilisant de vrais comptes Instagram, pour tester si demander aux gens de suivre activement plus de comptes de médias sociaux publiant des images d'aliments riches en nutriments très appréciés, peut encourager les gens à consommer plus de fruits et de légumes sur une période prolongée.

Professeur Claire Farrow, directeur du groupe de recherche appliquée en santé de l'Université Aston, dont le travail a contribué à la ressource nationale Child Feeding Guide, ajoutée:

« Nous savons que les interactions sociales peuvent fortement façonner ce, quand et combien nous mangeons. Ces résultats mettent en évidence le rôle important que jouent les médias sociaux dans la formation de ces influences en ligne. »

"Les résultats suggèrent que les gens ne voient pas simplement passivement les informations sur ce que les autres mangent en ligne, mais que ces informations numériques peuvent façonner nos préférences et nos choix alimentaires, surtout quand nous pensons que beaucoup d'autres personnes aiment certains aliments. Il est prometteur que l'exposition à des aliments sains, et aime ces aliments, était liée à une plus grande consommation d'aliments sains."

« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si et comment ces résultats peuvent être traduits en interventions numériques pour aider les personnes qui souhaitent faire des choix alimentaires plus sains, et de comprendre comment les plateformes de médias sociaux peuvent être utilisées comme un outil pour soutenir un comportement alimentaire sain. »