Les urbanistes et les concepteurs peuvent contribuer à rendre les espaces plus sûrs de plusieurs manières. Une stratégie est connue sous le nom de Prévention du crime par la conception environnementale (CPTED, prononcé "sept-ted"). Cette approche est basée sur l'idée que des caractéristiques environnementales bâties et sociales spécifiques peuvent dissuader les comportements criminels.

Les stratégies peuvent être aussi simples qu'un bon entretien, comme enlever rapidement les graffitis, ce qui peut dissuader certains contrevenants.

Une autre méthode consiste à construire des maisons, des rues, les pôles de transport et les lieux de vente au détail d'une manière qui favorise la visibilité. Cela peut inclure le fait que les fenêtres et les entrées des bâtiments se font face et l'utilisation intelligente de l'éclairage. La visibilité accrue que cela crée est connue sous le nom de "surveillance passive", ce qui peut dissuader certains contrevenants.

Mais dans certains cas, la conception pour prévenir le crime va trop loin et crée des espaces hostiles. Des exemples d'une telle architecture hostile incluent l'utilisation de goujons ou de boulons métalliques pour briser les surfaces lisses afin de décourager les planchistes.

Dans certains pays, des pointes ont été installées dans des endroits où les gens ont tendance à dormir dans la rue. Un exemple extrême de ceci est l'idée de bancs à pièces avec des pointes rétractables.

Trop de sécurité peut conduire à des endroits stériles que personne ne veut utiliser. Cela peut également entraîner des emplacements qui excluent certains groupes de personnes, comme les jeunes ou les sans-abri. Et certains de ces principes, si mal appliqué, peut augmenter la criminalité et la peur du crime, réduire la qualité de vie.

La prévention du crime par la conception

En 1973, l'architecte Oscar Newman a mené une étude révolutionnaire comparant deux projets de logements sociaux à New York. Van Dyke (un immeuble de grande hauteur) avait des taux de criminalité plus du double de ceux de Brownsville (un immeuble de faible hauteur). Compte tenu de la similitude des populations, Newman a fait valoir que la conception physique des bâtiments pourrait expliquer cette différence de criminalité.

Ce fut le début de la prévention du crime par la conception environnementale - un ensemble de principes de conception maintenant utilisés, et parfois mandaté, dans les villes du monde, dont l'Australie. Ces principes ont été utilisés dans le projet Perth City Link, reconnecter le quartier central des affaires avec le quartier des divertissements en faisant couler la voie ferrée.

Les espaces publics ont été conçus pour être négligés par les utilisateurs des bâtiments et des espaces environnants. Les lieux et les activités de la zone étaient reliés par des sentiers larges et très visibles, La vidéosurveillance a été installée et les niveaux d'éclairage optimisés pour favoriser l'utilisation des sentiers et des espaces après la tombée de la nuit.

L'utilisation des principes de prévention du crime est large et variée. Les exemples vont de l'installation de signalisation pour montrer la propriété et dissuader les étrangers, à installer de meilleures serrures, Portes et fenêtres. Une autre stratégie consiste à utiliser des clôtures perméables qui constituent des barrières d'accès sans compromettre la visibilité entre les bâtiments et la rue.

Des études montrent ces principes, lorsqu'il est appliqué de manière appropriée, peut réussir. Aux Pays-Bas, le risque de cambriolage résidentiel a diminué de 95 % dans les nouveaux lotissements et de 80 % dans les maisons existantes après que ces idées ont été mises en œuvre comme une vague plus large de prévention du crime à la fin des années 1980.

De la même manière, au Royaume-Uni, plusieurs études ont montré des réductions significatives de la criminalité grâce à l'utilisation de principes tels que la construction de maisons face à face, l'utilisation de clôtures perméables et la gestion du feuillage pour maximiser la visibilité. La criminalité dans le commerce de détail a également été réduite de, par exemple, configurer et réduire la hauteur des allées pour que le personnel puisse les voir plus facilement.

Conception hostile

Comme toutes les bonnes idées, concevoir pour prévenir le crime peut, dans certains cas, causer du tort. Ne pas évaluer les risques de criminalité avant de mettre en œuvre des solutions peut entraîner des résultats médiocres qui ne traitent pas les problèmes locaux, ce qui peut les aggraver et gaspiller des ressources. Cela a été qualifié de "côté obscur" du design.

Construire un grand mur autour d'un édifice religieux en fonction d'un risque de criminalité perçu, par exemple, n'est peut-être pas la meilleure réponse. C'est notamment le cas si, lorsque les risques de délinquance sont analysés, le bâtiment n'a subi que des incidents de graffitis mineurs. Le mur coûteux divise alors inutilement la communauté et fournit une toile vierge pour plus de graffitis.

Ensuite, il y a ce qu'on appelle l'architecture hostile ou défensive. Ceci est souvent utilisé pour décourager certains groupes, qui ne sont souvent pas de vrais criminels, d'utiliser des espaces spécifiques.

Les exemples comprennent:

• goujons et boulons en métal pour briser les surfaces lisses et décourager les planchistes
• le dispositif sonore "moustique" qui émet une fréquence aiguë pour repousser les jeunes en rassemblement
• musique forte (souvent classique) pour décourager la persistance de certains groupes
• des lumières roses qui accentuent l'acné pour décourager les jeunes de se rassembler dans certains espaces
• arroseurs d'eau qui n'arrosent vraiment rien
• pointes pour dissuader les dormeurs dans la rue
• barrières placées autour des évents d'air chaud pour exclure ou décourager le sommeil agité ou la persistance excessive.

Comment mieux utiliser les principes ?

Il y a certainement des avantages à utiliser des éléments de conception pour que les gens se sentent plus en sécurité. Mais ces principes de conception ne sont pas des résultats. La réduction de la criminalité devrait être un processus dans lequel une évaluation des risques de criminalité passe en premier, and the solution of dealing with it comes in response to this.

In NSW, it's mandatory to include a report assessing new large developments against principles of crime prevention through environment design. Crime risk assessment is part of this process, which should be a positive outcome. But such assessments are generally inconsistent, incomplet, too generic and of poor quality. One reason is because it's difficult to obtain up-to-date crime data at the scale required to assess a small location.

Collecting and analysing better-quality crime data can help reduce negative outcomes of such designs. Practitioners need to carefully consider the potential harm and negative impacts on the quality of life, not to mention the ethical implications, of any intervention before implementation. It's also important to consider alternative strategies that could be more effective than deterrents.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.