Bijoux scintillants, chaussures chères, montres de créateurs - qui n'aime pas un peu de "bling?"

En 2017, les Australiens ont dépensé 28,5 milliards de dollars australiens pour se parer de vêtements, produits de beauté, Et accessoires.

Mais cette obsession de décorer notre corps n'est pas qu'une activité triviale. Les preuves archéologiques nous montrent que c'est en fait une grande partie de ce qui fait de nous des humains.

Pourquoi les bijoux sont importants

Pourquoi dépensons-nous autant pour nous décorer ? En bref, c'est parce que nous utilisons le bling pour communiquer.

Par exemple, pensez aux bagues de fiançailles. Il est bien entendu dans de nombreux pays qu'un éclat sur l'annulaire de la main gauche signifie que le porteur est fiancé. Cette sonnerie envoie un message particulier.

En effet, tout ce que nous portons envoie des messages. Nous connaissons tous des expressions telles que « costumes de puissance » et « pièces de déclaration ». Les articles que nous choisissons de porter disent à notre entourage qui nous sommes :des professionnels, les athlètes, médecins, artistes, mères, etc. Certains choix sont conscients, d'autres pas tellement – ​​mais néanmoins tout ce que nous portons raconte une histoire.

Oiseaux blingy et poissons fantaisie

Quand je parle publiquement de l'utilisation du bling par les gens, les spectateurs évoquent souvent le cas des oiseaux de satin. Le mâle de cette espèce construit une tonnelle complexe avant de la décorer avec des objets bleus.

De la même manière, mais sous l'eau, Les poissons-globes mâles créent de magnifiques motifs géométriques au fond de l'océan.

Mais en quoi ce comportement apparemment artistique est-il différent de ce que nous, les humains, faisons ?

La réponse courte est pensée abstraite .

L'oiseau d'arbre et le poisson-globe se concentrent sur l'attraction d'un partenaire. Leur message est simple :« Je suis là et je suis en bonne santé. Il n'y a aucune conversation sur la façon dont ils devraient envoyer ce message - ils le font simplement.

Nos messages - ceux que nous, les humains, envoyons via notre bling - sont codés à l'aide de symboles convenus (comme une bague en diamant) que nous décider signifie autre chose ("fiancés pour être mariés").

Ce processus consistant à convenir entre nous qu'une certaine chose peut représenter quelque chose de complètement différent est ce qui nous rend humains. Et les bijoux sont au cœur de cette capacité unique depuis des centaines de milliers d'années.

Décorer notre corps :élargir notre esprit

Pour les archéologues, trouver des ornements corporels est la chose la plus proche de trouver la pensée préhistorique. Leur première apparition dans les archives archéologiques nous dit quand l'esprit humain était devenu suffisamment sophistiqué pour concevoir des identités individuelles.

Initialement, l'humanité vivait en petits groupes dispersés dans le paysage. Tout le monde connaissait tout le monde, et les interactions entre de parfaits inconnus étaient rares.

Populations croissantes, cependant, conduit à un monde social de plus en plus complexe dans lequel nous ne connaissions pas chaque individu personnellement. Cela signifiait que nous devions commencer à dire aux gens qui nous étions.

Donc, nous avons commencé à porter certaines choses pour envoyer des messages concernant notre statut personnel (disponible, marié, leader, guérisseur) et les affiliations à des groupes.

Cette utilisation de décorations corporelles a permis aux humains de continuer à élargir nos communautés, qui conduisent à des comportements plus complexes et à des esprits plus complexes.

Origines de la peinture corporelle

Les premières preuves du bling sont les pigments rouges - les ocres de terre minérale - qui ont été utilisés comme peintures corporelles par les humains modernes ( Homo sapiens comme nous) quelques 285, Il y a 000 ans en Afrique.

De façon intéressante, il semble que peu de temps après (environ 250, il y a 000 ans), Les Néandertaliens faisaient la même chose en Europe.

Cependant, la peinture corporelle ne dure que si longtemps - jusqu'à ce que vous vous lavez, Il pleut, ou il s'estompe tout simplement. Il a une limite de temps.

Perles, perles, et plus de perles

Perles, d'autre part, peut durer des générations. Cette capacité d'être utilisé et réutilisé l'emporte de manière significative sur le temps et l'énergie nécessaires pour les fabriquer - et d'au moins 100, il y a 000 ans, les gens avaient besoin et reconnaissaient les avantages des perles.

Vers cette heure-ci, les gens en Afrique et en Israël recherchaient de minuscules coquillages blancs appelés Nassaire , percer un trou à travers leur surface afin qu'ils puissent être enfilés, et en les utilisant avec de la peinture corporelle rouge.

Ce n'est pas un hasard si les plus anciennes perles sont faites de coquillages :elles se présentent sous des formes qu'on aime (rondes), les couleurs qu'on aime (blanc/crème/noir), et sont brillants (nous aimons ça beaucoup ). Les petits coquillages sont également robustes, être capable de résister aux secousses ou aux chutes (utile).

Quoi de plus, ils peuvent être portés de différentes manières, ce qui nous permet de transmettre de nombreux messages différents.

Bientôt, nous avons trouvé d'autres matériaux de couleur claire et brillante (os, dent, Ivoire, ramure, pierre) pour créer de nouveaux types d'ornements et envoyer encore plus de messages.

Se faire encrer

Quoi de plus permanent que les perles ? Insertion d'encre dans la couche de derme de la peau - également connue sous le nom de tatouage.

Des sculptures d'Europe suggèrent que le tatouage peut avoir une antiquité d'au moins 30, 000 ans, bien que la première preuve indiscutable du tatouage soit actuellement l'homme de glace tyrolien communément appelé "Ötzi".

La victime d'un meurtre sur 5, il y a 300 ans, Ötzi arbore quelque 61 marques de peau. De même âge sont deux momies égyptiennes prédynastiques, tandis qu'un plus jeune, exemple spectaculaire est un 2, Princesse sibérienne de 500 ans.

Le tatouage a également une histoire impressionnante dans tout le Pacifique, inspirant des pratiques modernes tout en transmettant simultanément des histoires anciennes.

Bling est humain

Parce que le bling est si étroitement lié à la communication, les archéologues sont capables de suivre non seulement le développement de notre esprit, mais aussi le développement de nos sociétés.

Pour nous, plus de bling dans les archives archéologiques indique plus d'interactions. Le bling échangé nous dit qui parlait à qui. Et les nouveaux types de bling reflètent des circonstances modifiées.

Tout bling a de la valeur car il nous dit quelque chose sur la personne qui l'a porté.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.