Une analyse de l'Université de Surrey suggère que les économies de pays comme l'Amérique, le Royaume-Uni et l'Allemagne devraient se préparer à une reprise longue et lente avec des périodes d'instabilité prolongées.

Les taux de croissance dans les États membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) sont en baisse depuis les années 1970, un phénomène connu sous le nom de « stagnation séculaire ». La croissance moyenne du produit intérieur brut (PIB) par habitant est passée de plus de 4 % au milieu des années 60 à un peu plus de 1 % dans les années précédant la pandémie. Le Fonds monétaire international s'attend à ce que le PIB mondial diminue de 5 % cette année seulement (2020), avec une contraction de 3 % probable, même dans les économies de marché émergentes et en développement.

Dans un article publié par Rapports scientifiques , des chercheurs du Center for Understanding Sustainable Prosperity (CUSP) de Surrey ont innové en appliquant la théorie du ralentissement critique (CSD), généralement utilisé en physique et en écologie, analyser les tendances à long terme des ensembles de données du PIB mondial depuis les années 1820.2, 3

La théorie CSD suggère que lorsqu'une contrainte, le système dynamique est proche du point de rupture, sa capacité de récupération diminue. Les fluctuations autour de l'équilibre du système deviennent plus profondes et plus prononcées parce que ses forces de stabilisation internes se sont affaiblies.

L'équipe de CUSP a constaté que, avant même la crise du COVID-19, bon nombre des principales économies du monde connaissaient des cycles de croissance plus lents (cycles de récession), suggérant précisément une telle période de ralentissement critique du système économique. L'analyse de l'équipe suggère que le poids supplémentaire de la crise du COVID-19 pourrait entraîner l'une des reprises les plus faibles et les plus instables de l'histoire enregistrée pour de nombreuses économies.

Professeur Tim Jackson, directeur du CUSP à l'Université de Surrey, a déclaré:"L'économie mondiale est confrontée à l'un des ralentissements les plus importants depuis la Grande Dépression des années 1930. Mettre l'économie en veilleuse pour empêcher une tragédie humaine insondable de la pandémie de COVID-19 était la bonne décision. Essayer de forcer notre retour à l'économie la croissance actuelle ne serait pas la bonne. Un monde post-croissance est la nouvelle norme.

« Il est temps de repenser et de refaire les modèles économiques qui nous font défaut depuis des décennies. Le défi est énorme. Mais le prix l'est aussi. La théorie de la CDD suggère qu'un système économique durable qui protège la santé des personnes et de la planète est désormais à notre portée. »