"La péninsule antarctique est l'une des régions de la planète qui se réchauffe le plus rapidement - près de 3 °C au cours des 50 dernières années, " a prévenu le chef de l'Organisation météorologique mondiale de l'ONU.
Les Nations Unies ont reconnu jeudi un nouveau record de température élevée pour le continent antarctique, confirmant une lecture de 18,3 degrés Celsius (64,9 degrés Fahrenheit) faite l'année dernière.
Le record de chaleur a été atteint à la station de recherche argentine Esperanza sur la péninsule Antarctique le 6 février 2020, a déclaré l'Organisation météorologique mondiale de l'ONU.
« La vérification de ce record de température maximale est importante car elle nous aide à nous faire une idée de la météo et du climat dans l'une des dernières frontières de la Terre, ", a déclaré le secrétaire général de l'OMM, Petteri Taalas.
"La péninsule antarctique est l'une des régions de la planète qui se réchauffe le plus rapidement - près de 3 °C au cours des 50 dernières années.
"Ce nouveau record de température est donc cohérent avec le changement climatique que nous observons."
L'OMM a rejeté une lecture de température encore plus élevée de 20,75C (69,4F), signalé le 9 février de l'année dernière dans une station brésilienne de surveillance automatisée du pergélisol sur l'île Seymour voisine, juste à côté de la péninsule qui s'étend au nord vers l'Amérique du Sud.
Le précédent record vérifié pour le continent antarctique - le continent et ses îles environnantes - était de 17,5 ° C (63,5 ° F) enregistré à Esperanza le 24 mars. 2015.
Le record pour la région antarctique plus large, partout au sud de 60 degrés de latitude, est de 19,8 °C (67,6 °F), prise sur l'île Signy le 30 janvier, 1982.
Processus de vérification
En vérifiant les deux nouveaux enregistrements de température signalés, un comité de l'OMM a examiné la situation météorologique sur la péninsule à l'époque.
Il a constaté qu'un grand système anticyclonique créait des vents descendants produisant un réchauffement local important de la surface.
Des évaluations antérieures ont montré que de telles conditions sont propices à la production de températures record, a déclaré l'OMM.
L'Organisation météorologique mondiale a confirmé une température record pour l'Antarctique à la base d'Esperanza le 6 février 2020.
Les experts ont examiné les montages instrumentaux et les données, ne trouvant aucune préoccupation à Esperanza.
Cependant, un écran anti-rayonnement improvisé à la station brésilienne sur l'île Seymour a conduit à une erreur de polarisation thermique démontrable pour le capteur de température de l'air du moniteur de pergélisol, rendant sa lecture inéligible pour être validée en tant qu'observation météorologique officielle de l'OMM.
Le nouveau record d'Esperanza sera ajouté aux archives de l'OMM sur les phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes.
Les archives comprennent les températures les plus élevées et les plus basses du monde, pluie, grêle le plus lourd, période sèche la plus longue, rafale de vent maximale, les éclairs les plus longs et les mortalités liées aux conditions météorologiques.
La température la plus basse jamais enregistrée sur Terre était de moins 89,2 °C (moins 128,6 °F) enregistrée à la station Vostok en Antarctique le 21 juillet. 1983.
Préoccupations liées au réchauffement climatique
La température annuelle moyenne de l'Antarctique varie d'environ moins 10C (14F) sur la côte à moins 60C (moins 76F) dans les parties les plus élevées de l'intérieur.
"Encore plus que l'Arctique, l'Antarctique est mal couvert en termes d'observations et de prévisions météorologiques et climatiques continues et soutenues, même si les deux jouent un rôle important dans l'évolution des modèles climatiques et océaniques et dans l'élévation du niveau de la mer, " dit Taalas.
La température moyenne de la surface de la Terre a augmenté de 1C depuis le 19ème siècle, suffisant pour augmenter l'intensité des sécheresses, vagues de chaleur et cyclones tropicaux.
Mais l'air au-dessus de l'Antarctique s'est réchauffé plus du double.
Des recherches récentes ont montré qu'un réchauffement de deux degrés Celsius pourrait pousser la fonte des calottes glaciaires au-dessus du Groenland et de l'Antarctique occidental – avec suffisamment d'eau gelée pour soulever les océans de 13 mètres (43 pieds) – au-delà d'un point de non-retour.
"Ce nouveau record montre une fois de plus que le changement climatique nécessite des mesures urgentes, " a déclaré la première vice-présidente de l'OMM, Celeste Saulo, le chef du service météorologique national argentin.
« Il est essentiel de continuer à renforcer l'observation, des systèmes de prévision et d'alerte précoce pour répondre aux événements extrêmes qui se produisent de plus en plus souvent en raison du réchauffement climatique."
© 2021 AFP
