Les reportages dans les médias sur les victimes maories et asiatiques de violence familiale — où la mort a résulté — utilisaient un langage nettement plus négatif, par rapport aux histoires de victimes européennes, selon une analyse de 946 articles en ligne publiés par les médias néo-zélandais. La recherche a également révélé que les victimes âgées de 65 ans et plus étaient fortement sous-représentées dans la couverture médiatique. En général, cependant, la proportion de victimes dans chaque groupe ethnique correspondait généralement bien à la proportion d'articles en première page écrits à leur sujet.

Notre étude a révélé que les victimes âgées (65 ans et plus) de violence familiale, qui a entraîné la mort, sont fortement sous-représentés en termes de couverture médiatique qui leur est accordée. Cette constatation appuie un éventail d'autres études de recherche qui sont parvenues à des conclusions similaires. Par exemple, Beard et Payne (2005) ont constaté que la couverture de la maltraitance des personnes âgées dans les journaux était bien inférieure au niveau de prévalence de ce crime, tandis que Payne et al. (2008) décrit comment les crimes d'abus sexuels commis contre des personnes âgées sont presque complètement exclus des médias d'information nationaux.

Le manque de couverture médiatique accordé aux personnes âgées victimes de violence familiale ayant entraîné la mort est d'autant plus préoccupant que jusqu'à trois cas sur quatre de maltraitance des personnes âgées à Aotearoa en Nouvelle-Zélande ne sont pas signalés. Avec ça en tête, il n'est pas étonnant que la maltraitance des personnes âgées ait été surnommée le « problème silencieux qui affecte des milliers de Kiwis âgés ». notre étude a révélé qu'il existe une différence significative dans le sentiment de la langue utilisée dans les articles écrits sur les victimes maories de violence familiale, qui ont entraîné la mort par rapport aux victimes européennes.

Alors que dans le contexte du présent document, nous ne pouvons pas dire qu'il s'agit d'une indication d'un parti pris défavorable au sein des médias envers l'une ou l'autre des ethnies susmentionnées, les études antérieures sur des sujets connexes ont été beaucoup plus univoques. Par exemple, en analysant une cohorte d'articles concernant la maltraitance des enfants dans trois des plus grands journaux d'Aotearoa en Nouvelle-Zélande, Maydell (2018) a découvert que la construction dominante dans ces articles était la maltraitance des enfants en tant que « problème maori ». Ceci a été réalisé grâce à un encadrement individuel, axé sur la personnalité des agresseurs et leurs caractéristiques innées (telles que le fait d'être enclin à la violence et d'être dysfonctionnel par nature), qui se sont ensuite généralisées à la société maorie dans son ensemble. De telles critiques ne sont pas propres aux médias d'Aotearoa en Nouvelle-Zélande. Par exemple, Smith (2003) et McCallum (2007) suggèrent tous deux que la couverture médiatique de la violence familiale au sein des communautés autochtones est souvent utilisée pour dépeindre l'ensemble de la communauté comme complice.

En particulier, McCallum (2007) a enquêté sur la couverture médiatique de la violence familiale dans les communautés indigènes australiennes et a constaté qu'une telle couverture était utilisée pour présenter les aborigènes australiens comme fondamentalement arriérés, typiquement violent et un risque pour la stabilité sociale nationale. Alors que notre étude a révélé que les victimes Pasifika de violence familiale ayant entraîné la mort étaient fortement sous-représentées en termes de degré de couverture médiatique (à la une) qui leur était accordée, on ne peut pas en dire autant des victimes maories.