Les pertes à court terme que subissent les gens lorsque surviennent des catastrophes naturelles peuvent se transformer en pauvreté à long terme si les politiques de reconstruction ne tiennent pas compte de la façon dont les gens vont gagner leur vie.

Les zones riches en biodiversité soulèvent d'autant plus ces enjeux que les besoins des populations rivalisent avec la protection de l'environnement, selon une nouvelle étude de la Michigan State University (MSU) qui est la première à se concentrer sur le « portefeuille des moyens de subsistance » des familles lors de l'évaluation de la reprise après sinistre. Il apparaît dans le journal de ce mois Économie écologique . Le résultat d'une catastrophe peut être un cycle de dévastation à long terme tel que la pauvreté.

« Cette pauvreté peut, à son tour, utilisation rapide destructrice des ressources naturelles et conduire à des pièges pauvreté-environnement dans lesquels la pauvreté aggrave la dégradation de l'environnement et la dégradation de l'environnement aggrave la pauvreté, " écrivent les auteurs de l'article.

De plus en plus de personnes dans le monde sont exposées à davantage de catastrophes naturelles en raison de la dégradation écologique et du changement climatique. Des ouragans massifs, les inondations et les tremblements de terre ne causent pas seulement des dommages substantiels aux écosystèmes. Les catastrophes naturelles causent souvent d'énormes pertes socioéconomiques aux communautés humaines.

Un groupe de spécialistes des sciences naturelles et sociales de la MSU s'est penché sur le bien-être des personnes après une catastrophe. Ils se sont concentrés sur la récupération du tremblement de terre massif de Wenchuan de 2008 dans la réserve naturelle de Wolong dans le sud-ouest de la Chine, mais les résultats sont pertinents pour les régions du monde entier qui cherchent à équilibrer le rétablissement de la durabilité avec le bien-être à long terme des personnes.

A Wolong, les agences gouvernementales étaient impatientes de remplacer les maisons et les infrastructures et de déplacer les personnes hors des résidents d'un logement réinstallé à Wolong, Chine les collines montagneuses de la réserve naturelle et plus près des zones plus plates telles que les villes et les routes. Les intentions étaient bonnes et fournissaient ce qui semblait être plusieurs niveaux de solutions. Les gens qui vivaient autrefois en haute montagne avaient plus accès au travail dans les villes, et les gens ont été éloignés de la biodiversité fragile qui abrite les pandas géants menacés et emblématiques et d'autres animaux et plantes de valeur.

Pourtant les scientifiques, dirigé par un doctorat étudiant Hongbo Yang du MSU Center for Systems Integration and Sustainability (CSIS), mesuré ce qui constituait le bien-être des victimes humaines du séisme et constaté des pertes non encore identifiées.

Pour construire de nouveaux logements, les terres cultivées ont été éliminées, tout comme les possibilités de revenus de l'agriculture. De nombreux habitants de Wolong ont pu trouver du travail dans des zones urbaines éloignées, mais le travail en ville s'accompagnait de difficultés et de stress, tels que l'augmentation des frais de subsistance et un système d'éducation injuste pour leurs enfants et un manque de sentiment d'appartenance dans les villes. Conséquences inattendues, en substance, érodaient à bien des égards leur bien-être.

Ce sont des exemples de la façon dont des facteurs éloignés de l'épicentre du tremblement de terre pourraient avoir un impact sur les gens là-bas. Ces interactions socio-économiques et environnementales à distance, appelés télécouplages, peut avoir une influence considérable sur la reprise après sinistre, aussi bien à Wolong que dans les zones décimées par d'autres catastrophes naturelles ouragans, volcans, inondations.

« En ces temps de formidable connectivité mondiale, une catastrophe naturelle se fera sentir loin de son point de survenance, et alors que les gens s'efforcent de se rétablir, ils seront affectés par des solutions lointaines, " a déclaré l'auteur principal Jianguo "Jack" Liu, Chaire MSU Rachel Carson en développement durable et directrice du SCRS. « Il est devenu impératif que nous puissions rechercher des solutions de manière systémique et holistique pour éviter les conséquences imprévues et nous assurer que nous ne nous contentons pas de reconstruire, mais que nous préservons également le bien-être des personnes. »