La Chine a lancé son système d'échange de droits d'émission tant attendu, un outil clé dans sa quête pour réduire les gaz à effet de serre responsables du changement climatique.
La Chine a lancé vendredi son système d'échange de droits d'émission tant attendu, un outil clé dans sa quête pour réduire les gaz à effet de serre responsables du changement climatique et devenir neutre en carbone d'ici 2060.
Le programme a été lancé avec la Chine, le plus gros émetteur de carbone au monde, cherchant à assumer un rôle de leader mondial sur la crise climatique dans la perspective d'un sommet crucial de l'ONU en novembre.
La Chine l'a salué comme posant les bases de ce qui deviendrait le plus grand marché d'échange de carbone au monde, obligeant des milliers d'entreprises chinoises à réduire leur pollution ou à faire face à de graves difficultés économiques.
Le programme a été lancé quelques jours seulement après que l'Union européenne a dévoilé son plan détaillé pour atteindre la neutralité carbone d'ici 2050.
Cependant, des questions profondes subsistent quant à l'échelle et à l'efficacité limitées du système chinois d'échange de droits d'émission, y compris le faible prix mis sur la pollution.
Plus généralement, les analystes et les experts disent que beaucoup plus doit être fait si la Chine veut atteindre ses objectifs environnementaux, qui comprend l'atteinte du pic d'émissions d'ici 2030.
Les politiques économiques et énergétiques de la Chine sont de plus en plus alignées sur les objectifs environnementaux du gouvernement, selon Zhang Jianyu, vice-président de l'Environmental Defence Fund China.
"Mais il y a un long chemin à parcourir, " il a dit.
La Chine a annoncé pour la première fois des plans pour un marché du carbone à l'échelle nationale il y a une décennie, mais les progrès ont été ralentis par le lobby influent de l'industrie charbonnière et les politiques qui ont donné la priorité à la croissance économique plutôt qu'à l'environnement.
Le programme fixera pour la première fois des plafonds de pollution pour les grandes entreprises, et permet aux entreprises d'acheter le droit de polluer à d'autres ayant une empreinte carbone plus faible.
La Chine a lancé son système d'échange de droits d'émission tant attendu, un outil clé dans sa quête pour réduire les gaz à effet de serre responsables du changement climatique.
Le marché couvrira initialement 2, 162 grands producteurs d'électricité qui génèrent environ un septième des émissions mondiales de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles, selon les données de l'Agence internationale de l'énergie.
Ces producteurs d'électricité représentent 40% des 13,92 milliards de tonnes de gaz réchauffant la Terre rejetés par les usines chinoises en 2019.
Citigroup estime que 800 millions de dollars de crédits seront achetés pour cette année, pour atteindre 25 milliards de dollars d'ici la fin de la décennie.
Cela ferait du système commercial de la Chine environ un tiers de la taille du marché européen, actuellement le plus grand du monde.
Faible ambition
À l'origine, le programme devait être beaucoup plus vaste, couvrant sept secteurs dont l'aviation et la pétrochimie.
Mais le gouvernement a « réduit ses ambitions » alors que la croissance économique a pris le pas sur le ralentissement induit par la pandémie, selon Lauri Myllyvirta, analyste principal au Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur.
"Le charbon de Chine, la production de ciment et d'acier a toutes augmenté alors que le gouvernement verse des milliards de dollars dans les secteurs énergivores pour stimuler la croissance après la pandémie, " a déclaré Myllyvirta.
"Les règles pour limiter les émissions vont perturber ce modèle de croissance."
Une autre préoccupation des écologistes est le faible prix que la Chine accorde à la pollution.
La Chine est le premier émetteur mondial de gaz à effet de serre.
L'ouverture des échanges sur le marché de Shanghai a commencé à 52,7 yuans (8 $) par tonne de carbone vendredi matin.
Le prix moyen du carbone en Chine ne devrait osciller autour de 4,60 $ cette année, bien en deçà du prix moyen de l'UE de 49,40 $ la tonne. Citic Securities a déclaré dans une récente note de recherche.
Des permis de polluer gratuits délivrés au départ et des amendes symboliques pour non-conformité maintiendraient les prix bas, selon la société d'analyse TransitionZero.
Cependant, La Chine a qualifié le lancement de vendredi de juste la première étape.
Le programme s'étendra pour couvrir les producteurs de ciment et les fabricants d'aluminium à partir de l'année prochaine, Zhang Xiliang, concepteur en chef du schéma, dit la semaine dernière.
"L'objectif est d'élargir le marché pour en couvrir jusqu'à 10, 000 émetteurs responsables d'environ 5 milliards de tonnes de carbone supplémentaires par an, " dit Zhang.
Les médias d'État chinois ont également souligné que la version actuelle est déjà le plus grand marché du monde lorsqu'elle est évaluée par la quantité d'émissions de gaz à effet de serre couverte, plutôt que la valeur marchande.
D'autres préoccupations concernant le programme incluent le fait qu'un manque de savoir-faire technique et la pression continue de puissants lobbies du charbon et de l'acier pourraient ralentir les progrès.
Les élus locaux et les entreprises connaissent peu la comptabilisation des émissions ni même les bases de la climatologie, a déclaré Huw Slater du China Carbon Forum.
Et les régions qui dépendent du charbon et des industries à forte intensité de carbone pour leur croissance ont mis du temps à rejoindre le programme.
"Les responsables craignent que s'ils réduisent trop rapidement la pollution, cela puisse supprimer des emplois et conduire à des troubles sociaux, ", a déclaré Slater.
© 2021 AFP
