Les chasseurs de champignons découvrent une variété de champignons délicieux tout au long de l'année dans l'Illinois. Puffballs, portobellos et morilles sont parmi les champignons sauvages qui poussent de façon saisonnière dans l'état. Savoir quand chaque espèce comestible émerge détermine quand les chercher.
Arrivées précoces

Des variétés de morilles jaunes, noires et à moitié libres peuvent être trouvées dans les zones boisées de l'Illinois fin mars et tout le mois d'avril. Leurs capuchons en forme d'éponge les rendent faciles à repérer et à identifier. De nombreux Illinoisans affluent dans les bois pour trouver ces champignons comestibles, et certaines communautés célèbrent même leur arrivée avec des événements tels que le championnat annuel de chasse aux champignons Morel et le Spongy Fungi Festival. Alors que la saison des morilles se termine dans l'Illinois en mai, les champignons du poulet jaune d'or commencent à sortir des grumes ou des arbres infectés avec une saison de croissance qui dure jusqu'à Halloween ou même l'Action de grâce.
Variétés de mi-saison

Puffballs mûrissent en Illinois de la fin de l'été à la mi-automne et sont meilleurs lorsqu'ils sont blancs avec des intérieurs spongieux. Les puffles se trouvent généralement à l'extérieur des anneaux de fées, qui sont des cercles d'herbe qui poussent plus vite et d'un vert plus foncé, dénotant le fruit des champignons des anneaux de fées. Les champignons coralliens apparaissent dans les zones boisées de l'Illinois en été ou en automne sur des billes en décomposition ou sur le sol. Les champignons coralliens - également appelés massues, poils de chien ou bois de cervidé - ressemblent à des touffes de corail marin atteignant jusqu'à 8 pouces de haut. La plupart sont jaunes, blancs ou ocre bien que quelques-uns soient violets ou roses. Les champignons coralliens apparaissent dans les zones boisées de l'Illinois en été ou en automne sur des billes en décomposition ou sur le sol. Un autre champignon délectable dans l'Illinois est le champignon parasol, qui arbore une bosse reconnaissable sur le dessus de son capuchon. Les écailles rougeâtres sur la tige et un collier lâche aident également à identifier ce champignon.
Champignons de saison tardive

La poule des bois, le maitake, le ramshead ou le mouton pèsent souvent 20 lb. ou plus par spécimen et prospèrent dans les zones contenant de nombreux grands chênes. Bien que généralement trouvés à l'automne, ils ont été trouvés à la fois en été et au printemps. Lorsqu'elle est exposée à la lumière directe du soleil dans des espaces ouverts, la surface supérieure est brune, beige ou grise - jamais rougeâtre ou orange - avec des faces inférieures blanches. Champignons de prairie, champignon ou «champion» comme l'appellent les habitants, avec leurs bonnets blancs en peau de chevreau et leurs branchies rose pâle, peuvent être trouvés sur les terrains de golf et les pâturages du comté de Cook par beau temps d'automne. Un autre champignon ressemblant de près au champignon des prés est une espèce de champignons chasseurs locaux dans le sud de l'Illinois appelés «portobello sauvage» ou champignon des prés brun.
Champignons à saisons multiples

Le champignon au miel, l'un des champignons de souche, pousse à la base des arbres à feuilles caduques, sur le vieux bois ou les souches, et parfois sur des arbustes ou des arbres vivants. Le capuchon ovale, jaune ou rouille peut atteindre 4 pouces de diamètre, reposant sur une tige de 6 pouces. La casquette peut être collante ou sèche. Les branchies sous le chapeau d'un jeune champignon de miel apparaissent blanches puis jaunissent et finissent par devenir rougeâtres avec le vieillissement des champignons. Étant donné que les principaux corps de ces champignons se propagent sous terre sur des kilomètres, ce sont les organismes les plus grands et les plus anciens du monde. "Some are over 400 years old.", 3, [[La crinière hirsute ou la perruque d'avocat, le plus grand membre des champignons à capuchon d'encre, pousse de 4 à 6 pouces de hauteur avec un capuchon - un long cylindre blanc avec des écailles retournées brunâtres - et des branchies blanches. La hirsute se développe au printemps, en été et en automne dans les pâturages et les pelouses dans le sol, l'herbe ou les copeaux de bois.
Un mot de prudence

De nombreuses variétés de champignons comestibles ont des cousins qui peuvent se ressembler et causer des maladies graves ou pire aux personnes qui tentent de les manger. Par exemple, l'ange destructeur - qui peut être confondu avec un parasol ou des champignons de miel - a suffisamment de toxines pour tuer une personne. D'autres champignons non comestibles peuvent induire des réactions moins graves mais doivent être évités. Si vous ne savez pas si un champignon est comestible, jetez-le. Faites toujours une identification positive, même en demandant à un chasseur de champignons expérimenté, avant de manger ou de faire cuire des champignons sauvages.