En moins d'un demi-siècle, de 1971 à 2019, la température annuelle moyenne de l'Arctique a augmenté de 3,1 °C, par rapport à 1C pour la planète dans son ensemble.
L'Arctique s'est réchauffé trois fois plus vite que la planète dans son ensemble, et plus vite qu'on ne le pensait auparavant, un rapport a prévenu jeudi.
La banquise arctique semble être l'une des premières victimes de la hausse des températures, avec chaque fraction de degré faisant une grande différence :la probabilité qu'elle disparaisse entièrement en été est 10 fois plus grande si la Terre se réchauffe de 2 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels par rapport à 1,5 C, l'objectif fixé par l'Accord de Paris de 2015.
La conclusion alarmante provient du Programme de surveillance et d'évaluation de l'Arctique (AMAP) dans un rapport qui coïncide avec une réunion ministérielle cette semaine du Conseil de l'Arctique à Reykjavik, qui regroupe les pays limitrophes de la région.
"L'Arctique est un véritable hotspot pour le réchauffement climatique, " a déclaré Jason Box, glaciologue à la Commission géologique du Danemark et du Groenland.
En moins d'un demi-siècle, de 1971 à 2019, la température annuelle moyenne de l'Arctique a augmenté de 3,1 °C, par rapport à 1C pour la planète dans son ensemble.
C'est plus qu'on ne le soupçonnait auparavant. Dans un rapport de 2019 sur les espaces gelés de la Terre, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) de l'ONU a conclu que la température de l'air à la surface de l'Arctique a probablement augmenté « de plus du double de la moyenne mondiale ».
feux de forêt
Selon les chercheurs, un tournant est survenu en 2004 lorsque la température dans l'Arctique a augmenté pour une raison largement inexpliquée.
Depuis, le réchauffement s'est poursuivi à un rythme supérieur de 30 pour cent à celui des décennies précédentes.
La région connaît désormais « des épisodes chauds hivernaux de plus en plus longs, " Box a déclaré à l'AFP.
Pendant les mois d'été de juin à septembre, il y a de la chaleur supplémentaire de l'océan, qui est de plus en plus exempt de glace et de l'isolation qu'il procure.
Et le réchauffement n'est pas près de s'arrêter.
Selon les prévisions du rapport, d'ici la fin du siècle, les températures moyennes dans l'Arctique devraient augmenter de 3,3 à 10 degrés au-dessus de la moyenne de la période 1985-2014.
Le chiffre final dépend de la rapidité avec laquelle l'humanité réduit les émissions de gaz à effet de serre.
Selon les chercheurs, un tournant est survenu en 2004 lorsque la température dans l'Arctique a augmenté pour une raison largement inexpliquée.
Le réchauffement a des conséquences immédiates pour l'écosystème arctique, y compris les changements dans l'habitat, les habitudes alimentaires et les interactions entre les animaux, dont l'ours polaire emblématique, et la migration de certaines espèces.
De la Sibérie à l'Alaska, les incendies de forêt sont également devenus un problème.
"Voici à quoi ressemble 3C, ce ne sont pas que des chiffres, ce sont des forêts en feu, " dit Box.
« Les impacts des feux de forêt ne se limitent pas aux problèmes de sécurité publique, comme la protection de la vie et des biens, " a déclaré le chercheur américain Michael Young, Coordonnateur des projets de feux de forêt du Conseil de l'Arctique.
"La fumée qu'ils produisent contient également du dioxyde de carbone et du noir de carbone, qui contribuent tous deux au changement climatique.
Impact mondial
Les conséquences sont également dramatiques pour les quatre millions de personnes qui vivent dans la région, en particulier les peuples autochtones.
« Les chasseurs du nord-ouest du Groenland rapportent que la période pendant laquelle les déplacements en traîneaux à chiens sur la banquise sont possibles est passée de cinq à trois mois, " a déclaré Sarah Trainor, directeur du Centre d'évaluation et de politique climatiques de l'Alaska.
« Les chasseurs et pêcheurs autochtones du Canada et de la Russie ont signalé des phoques plus minces, une diminution de la santé de la faune et une plus grande prévalence de vers chez les poissons et les mammifères marins, " elle a ajouté.
Un Arctique plus chaud est aussi plus humide, avec la pluie remplaçant la neige.
« Les éleveurs de rennes de Fennoscandie (Finlande et Scandinavie) et de Russie ont subi des pertes importantes dans leurs troupeaux en raison de chutes de neige extrêmes et d'épisodes de pluie sur neige, " ajouta Trainor, car des couches de pluie gelée empêchent les rennes d'atteindre le lichen qu'ils mangent.
"Personne sur Terre n'est à l'abri du réchauffement de l'Arctique, " a déclaré le rapport AMAP, notant que ses effets ont été ressentis de loin.
La fonte de centaines de milliards de tonnes de glace chaque année au Groenland entraîne une élévation du niveau de la mer, qui mettent en danger la vie de personnes vivant à des milliers de kilomètres.
La fonte des glaces a ouvert des opportunités économiques, souvent au grand désarroi des militants écologistes, notamment de nouvelles zones de pêche, nouvelles routes maritimes commerciales, et un accès plus facile aux ressources minérales, pétrolières et gazières potentielles.
Cependant, note Trainor, "le potentiel d'expansion de ces industries est tempéré par les efforts visant à limiter les émissions de gaz à effet de serre et à atteindre les objectifs fixés dans le cadre de l'Accord de Paris."
© 2021 AFP