L'exposition à un produit chimique présent dans le désherbant Roundup et d'autres herbicides à base de glyphosate est significativement associée aux naissances prématurées, selon une nouvelle étude de l'Université du Michigan.

L'étude, Publié dans Perspectives de santé environnementale , ont constaté que la présence du produit chimique dans l'urine des femmes en fin de grossesse était liée à un risque accru d'accouchement prématuré, alors que l'association était incohérente ou nulle plus tôt dans la grossesse.

« Comme la plupart des gens sont exposés à un certain niveau de glyphosate et peuvent même ne pas le savoir, si nos résultats reflètent de vraies associations, alors les implications pour la santé publique pourraient être énormes, " a déclaré l'auteur principal John Meeker, professeur de sciences de la santé environnementale et doyen associé principal pour la recherche à la U-M School of Public Health.

La première auteure, Monica Silver, a mené l'étude alors qu'elle était stagiaire postdoctorale à l'École de santé publique.

« Il est bien entendu que les nourrissons nés prématurément ont un risque accru d'effets néfastes sur la santé à long terme, et les résultats de cette étude indiquent la nécessité d'une enquête plus approfondie, " elle a dit.

Meeker a déclaré il y a quelques années que lui et ses collaborateurs conduisaient près de la côte nord de Porto Rico, visiter des cliniques locales et des collaborateurs de recherche lorsqu'il a remarqué un panneau annonçant un herbicide couramment utilisé dans un coin, la verdure luxuriante de l'île tropicale en toile de fond.

"Je suis comme, Je me demande si nous pouvons mesurer son principal produit chimique, glyphosate, chez nos participants. Peut-être que c'est haut ici, " dit Meeker.

Il y a douze ans, Meeker et ses collaborateurs ont établi la cohorte de grossesse et de naissance PROTECT pour examiner quels facteurs environnementaux prédisaient la naissance prématurée à Porto Rico, qui avait augmenté dans l'île au cours des deux dernières décennies.

Heures supplémentaires, l'interdisciplinaire, équipe collaborative, comprenant des dizaines de collaborateurs dans cinq cliniques et deux hôpitaux à travers l'île, a étudié un large éventail de facteurs environnementaux, y compris le stress maternel, produits chimiques, métaux, etc. Le financement de l'étude PROTECT est assuré par le programme de recherche Superfund de l'Institut national des sciences de la santé environnementale.

Après avoir vu le panneau de signalisation, Meeker et son équipe ont effectué des recherches dans la littérature scientifique et ont réalisé que bien que le glyphosate soit l'herbicide le plus utilisé au monde et qu'il existe de plus en plus de preuves de ses effets négatifs sur la santé humaine, très peu d'études se sont concentrées sur l'exposition prénatale et son impact sur les résultats en matière de reproduction et de développement chez l'humain.

Les chercheurs ont décidé de mesurer le glyphosate et l'acide aminométhylphosphonique (AMPA) - l'un des principaux produits de dégradation de l'herbicide - en testant l'urine, puisque les produits chimiques ne sont pas métabolisés par les mammifères. Ils ont testé l'urine de 247 femmes enceintes lors de la première et de la troisième visite d'étude de leur grossesse, à 16-20 semaines et 24-28 semaines.

En regardant les naissances prématurées (bébés nés à moins de 37 semaines de grossesse) et en les comparant aux témoins, l'équipe de recherche a découvert que les risques d'accouchement prématuré étaient significativement plus élevés chez les femmes présentant des concentrations urinaires plus élevées de glyphosate et d'AMPA lors de la troisième visite, tandis que les associations avec les niveaux à la première visite étaient en grande partie nulles ou incohérentes.

Les chercheurs disent que l'AMPA se forme non seulement à partir de la dégradation du glyphosate, mais aussi d'autres produits chimiques industriels courants. L'AMPA est également très persistant et peut mettre des mois à se décomposer dans l'environnement.

"Malgré le potentiel d'exposition généralisée au glyphosate et à l'AMPA, il y a très peu d'informations concernant les effets sur la santé de l'exposition pendant la grossesse, " Silver a déclaré. " La nôtre est la première étude à mesurer l'AMPA, et seulement le deuxième pour mesurer le glyphosate par rapport aux résultats de la naissance. »

Meeker a déclaré qu'une autre petite étude de l'Indiana a récemment rapporté que des expositions plus élevées au glyphosate étaient corrélées à un âge de gestation réduit à la naissance.

"Nos résultats sont cohérents avec ces résultats lorsqu'ils sont explorés dans une population d'étude différente et en utilisant une conception d'étude différente, ce qui donne une confiance supplémentaire à ce que nous observons, mais plus de travail est nécessaire, " il a dit.