Le satellite Suomi NPP de la NASA-NOAA est passé au-dessus de la tempête tropicale Irma dans l'est de l'océan Atlantique et a capturé une image visible de la tempête en mouvement.

Depuis qu'Irma s'est développé le 30 août à 11 h HAE, il n'a cessé de se renforcer. À peine 24 heures plus tard, le National Hurricane Center a noté que la tempête approchait de la force d'un ouragan.

Le 30 août à 11 h 36 HAE (15 h 36 UTC), l'instrument VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) à bord du satellite Suomi NPP a capturé une image visible d'Irma qui montrait de nombreuses bandes incurvées d'orages autour du centre. Des bandes d'orages s'enroulaient dans le centre de basse altitude d'Irma depuis l'ouest et le sud.

À 5 h HAE (0900 UTC) le 31 août, le centre de la tempête tropicale Irma était situé près de 16,5 degrés de latitude nord et 32,9 degrés de longitude ouest. Irma est loin des zones terrestres. C'est à environ 590 miles (950 km) à l'ouest des îles du Cabo Verde.

Irma se déplaçait vers l'ouest à près de 12 mph (19 km/h). Le National Hurricane Center a déclaré qu'un mouvement vers l'ouest-nord-ouest est attendu aujourd'hui et ce soir, suivi d'un mouvement généralement vers l'ouest le vendredi, 1er septembre. Les vents maximums soutenus ont augmenté à près de 70 mph (110 km/h) avec des rafales plus élevées. La pression centrale minimale estimée est de 997 millibars.

L'imagerie satellitaire a montré qu'Irma continuait de s'organiser avec un ciel couvert dense au centre et quelques caractéristiques de bandes d'orages. La tempête semble assez symétrique. Irma se déplace sur des eaux chaudes et une zone où le cisaillement du vent devrait rester faible, la tempête devrait donc continuer à s'intensifier.

Le NHC a déclaré qu'Irma deviendrait probablement un ouragan plus tard dans la journée de jeudi, 31 août.