Une équipe internationale de chercheurs a découvert que les pertes de séquestration de carbone dans le bassin amazonien ont été sous-évaluées en raison de l'omission de données représentant les pertes à la lisière des forêts. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , le groupe décrit l'utilisation du lidar pour estimer les capacités de séquestration du carbone des arbres le long des lisières des forêts amazoniennes.

Des recherches antérieures ont montré que lorsqu'une partie d'une forêt du bassin amazonien est abattue, les arbres qui restent à la lisière de la forêt ne sont pas aussi robustes que ceux qui sont situés plus loin. C'est parce qu'ils sont plus exposés à la pollution, pesticides, désherbants, etc. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont remarqué que les capacités de séquestration réduites de ces arbres ne sont pas incluses dans les études sur les pertes de séquestration du carbone dans le bassin amazonien lors de la déforestation. Ils soupçonnaient que ces pertes étaient plus importantes qu'on ne le pensait auparavant, comme en témoignent les grandes quantités de fragmentation en Amazonie, où les parcelles forestières sont entourées de terres agricoles, beaucoup de bordure se produit.

Pour connaître l'ampleur de la perte de séquestration du carbone en Amazonie, les chercheurs ont effectué plusieurs missions au-dessus des bords de la canopée dans des avions avec des canons lidar dirigés vers le bas. La technologie est capable de déterminer la santé des arbres en mesurant leur verdure, et donc combien de carbone ils sont capables d'absorber. De retour au sol, ils ont transmis les données des pistolets lidar aux applications logicielles avec des données décrivant la quantité de forêt de lisière dans le bassin amazonien. Le logiciel a utilisé les données du lidar pour calculer le degré de perte totale de séquestration de la zone au cours des années 2000 à 2015 :947 millions de tonnes de carbone. Les chercheurs notent que cette quantité de perte de carbone est à peu près égale à un tiers de la perte de séquestration de carbone due à la déforestation telle qu'elle est actuellement calculée. Ils ont également constaté que la perte de séquestration due à la bordure est d'environ 7 millions de tonnes par an. Ils suggèrent que ces données doivent être incluses dans les estimations des pertes de séquestration du carbone pour la région à l'avenir.

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