Les forêts et les arbres jouent un rôle majeur sur les cycles de l'eau et les températures plus fraîches, contribuer à la sécurité alimentaire et à l'adaptation au changement climatique. Au cours des dernières décennies, le discours sur le changement climatique a considéré les forêts et les arbres principalement comme des stocks de carbone et des puits de carbone, mais maintenant, les scientifiques demandent plus d'attention sur la relation entre les arbres et l'eau dans le changement climatique.

Les scientifiques suggèrent que la conversation mondiale sur les arbres, les forêts et le climat doivent être bouleversés :les effets directs des arbres sur le climat à travers les précipitations et le refroidissement peuvent être plus importants que leur capacité bien étudiée à stocker le carbone. Une nouvelle publication et un colloque tentent d'apporter un éclairage nouveau sur le débat.

Le document de recherche Arbres, les forêts et l'eau :Cool insights for a hot world compile des connaissances plus anciennes et de nouvelles découvertes de recherche soulignant les effets importants des arbres pour aider à retenir l'eau sur le sol et à produire une humidité rafraîchissante, qui à leur tour ont un impact positif sur la sécurité alimentaire et l'adaptation au changement climatique.

Les auteurs participent également à un symposium virtuel de deux jours organisé par FTA, le Programme de recherche du GCRAI sur les forêts, Arbres et agroforesterie. A l'occasion de la Journée internationale des forêts (21 mars) et de la Journée mondiale de l'eau (22 mars), ce webinaire servira à discuter des conclusions de l'article et de nouveaux domaines de recherche sur les liens entre les forêts, l'eau et le climat.

Des arbres pour la sécurité alimentaire et l'adaptation au changement climatique

"Le rôle des arbres s'élargit, " a déclaré le directeur de FTA, Docteur Vincent Gitz. "C'est très important dans le contexte de l'Accord de Paris, qui a reconnu que le changement climatique n'est pas seulement une question d'atténuation, mais aussi d'adaptation."

"L'influence des arbres sur les cycles de l'eau a des conséquences importantes sur l'agenda mondial pour la sécurité alimentaire et l'adaptation au changement climatique, à différentes échelles, " expliqua le Dr Gitz. " Avec des arbres, il n'y a pas de compromis entre l'adaptation et l'atténuation, mais une synergie."

« La séquestration du carbone est un co-bénéfice du pouvoir de recyclage et de refroidissement des arbres. À mesure que les arbres traitent et redistribuent l'eau, ils refroidissent simultanément les surfaces planétaires, " a déclaré le Dr David Ellison, auteur principal de l'étude.

"Certains des détails les plus raffinés de la façon dont les forêts affectent les précipitations sont toujours en cours de discussion parmi les scientifiques de différentes disciplines et formations. Mais la pertinence directe des arbres et des forêts pour la protection et l'intensification du cycle hydrologique, le refroidissement associé et le partage de l'humidité atmosphérique avec les emplacements sous le vent ne font aucun doute raisonnable. »

Collaboration scientifique pour le climat

Ce domaine de recherche émergent combine les connaissances de nombreux domaines scientifiques :biologie, chimie, climatologie, géologie, hydrologie et sciences sociales.

L'article et le symposium sont un bon exemple de recherche et de collaboration interdisciplinaires qui sont nécessaires pour aborder la question de l'adaptation au changement climatique sous plusieurs angles scientifiques et politiques.