En collaboration avec d'autres chercheurs, chimistes de l'Université technique de Munich (TUM) ont mis au point un procédé qui, selon les calculs initiaux, peut faciliter l'élimination économique du dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre, de l'atmosphère. Le dernier Rapport sur le climat mondial (rapport spécial du GIEC sur le réchauffement climatique de 1,5 °C) reconnaît la pertinence mondiale du processus.

Il y a un besoin urgent d'action si le réchauffement climatique doit être atténué dans une mesure raisonnable. Dans ce contexte, l'actuel Rapport mondial sur le climat fait un clin d'œil à une technologie développée par des chimistes de l'Université technique de Munich. Ouvrir une option pour un puits de carbone net, la technologie s'attaque à la racine du problème du réchauffement atmosphérique.

Les algues convertissent le dioxyde de carbone de l'atmosphère, les centrales électriques ou les gaz d'échappement de la transformation de l'acier en huile d'algues. Dans une étape ultérieure, celui-ci est ensuite utilisé pour produire de précieuses fibres de carbone - économiquement, comme le montrent les premières analyses.

Un processus climatiquement neutre

Un important travail technique de base a été effectué par le professeur Thomas Brück et son équipe au Centre de culture des algues de l'Université technique de Munich. Les algues étudiées au centre produisent non seulement du biocarburant, mais peut également être utilisé pour produire efficacement des fibres de polyacrylonitrile (PAN). L'énergie des réflecteurs solaires paraboliques carbonise ensuite les fibres PAN pour produire des fibres de carbone dans un CO 2 -manière neutre.

Les fibres de carbone peuvent être déployées pour produire des matériaux légers et à haute résistance qui. A la fin de leur cycle de vie, les fibres de carbone peuvent être stockées dans des filons de charbon vides, éliminer de façon permanente les équivalents de dioxyde de carbone associés de l'atmosphère.

Un modèle économique respectueux du climat

Le collègue de Brück, le Prof. Uwe Arnold et Dipl.-Ing. Kolja Kuse a également examiné les aspects économiques, les applications techniques et l'impact environnemental de l'ensemble du processus. "C'est un roman, modèle économique respectueux du climat dans lequel nous combinons intelligemment processus standards et innovations, " dit Arnold.

« Quand vous fabriquez des plastiques à partir de dioxyde de carbone, il est rapidement restitué à l'atmosphère par les usines d'incinération des déchets après quelques années d'utilisation, " dit Kuse. " Avec le stockage sûr final, nous éliminons le dioxyde de carbone de l'atmosphère pendant des millénaires. Cela rend également le processus nettement supérieur au captage et stockage du carbone (CSC) dans le sous-sol."

Les fibres de carbone issues d'algues ne sont pas différentes des fibres conventionnelles et peuvent donc être utilisées dans tous les procédés existants. Un autre domaine d'application important pourrait être l'industrie de la construction, qui représente une part importante des émissions mondiales de dioxyde de carbone.

Les fibres de carbone peuvent remplacer l'acier de construction dans les matériaux de construction. Grâce à leur force, ils économisent sur le ciment, et le granit renforcé de fibre de carbone peut même être utilisé pour produire des poutres qui ont la même capacité de charge que l'acier mais qui sont aussi légères que l'aluminium.

Des fermes d'algues de la taille de l'Algérie

Brück prévoit maintenant d'améliorer encore la technologie des algues. Des usines à grande échelle sont envisageables en Europe du Sud et en Afrique du Nord. "Le système est facilement évolutif sur de grandes surfaces, " dit Brück. " Des usines qui, ensemble, couvriraient la taille de l'Algérie compenseraient tout le CO 2 émissions du transport aérien.

Brück rejette toute suggestion selon laquelle la technologie serait en concurrence avec l'utilisation agricole des terres, comme c'est le cas pour le biogaz. « Les algues d'eau salée prospèrent dans les régions ensoleillées. En Afrique du Nord, par exemple, il y a de vastes étendues de terre où l'agriculture n'a aucun sens. »