L'administration Trump a dévoilé mercredi son plan final pour réécrire une politique majeure sur le changement climatique de l'ère Obama, remplacer les règlements proposés qui réprimaient les centrales électriques au charbon par une alternative plus faible.

Le plan de l'administration viderait le Clean Power Plan, une politique radicale sur le changement climatique pour réduire les émissions de gaz à effet de serre rédigée sous le président Barack Obama. Bloqué par les tribunaux, la règle n'a jamais été adoptée.

Sous Trump, l'Environmental Protection Agency a qualifié la réécriture de règle de l'énergie propre abordable et l'a conçue pour remplir la promesse de campagne du président de ramener l'industrie du charbon.

Le nouveau plan énergétique supprime les objectifs ambitieux à l'échelle nationale pour réduire l'empreinte carbone du secteur de l'énergie. Il soulage fortement les centrales au charbon, les plus gros producteurs de dioxyde de carbone au sein de l'industrie de l'électricité.

Le plan devrait également entraîner des émissions supplémentaires de suie et de smog. Selon la propre analyse de l'EPA, cela pourrait entraîner plus de cas de maladie des voies respiratoires supérieures et causer environ 1, 400 décès prématurés chaque année d'ici 2030.

Alors que l'ancienne règle aurait poussé les services publics à déplacer leurs opérations du charbon vers des combustibles à combustion plus propre, la règle Trump a été saluée par l'industrie charbonnière comme une décision qui ferait pencher le marché en sa faveur.

Les experts en énergie ne pensent pas que la règle puisse inverser le déclin du charbon. Le charbon perd progressivement sa place sur le marché américain de l'énergie au profit du gaz naturel moins cher et des sources renouvelables comme l'éolien et le solaire.

Bien que l'industrie ait reproché aux réglementations gouvernementales comme le Clean Power Plan de le rendre non compétitif, la demande de charbon a chuté sans que la règle de l'ère Obama ne prenne effet.

Les écologistes et les États soucieux du climat comme la Californie ont déclaré qu'ils étaient prêts à contester la nouvelle règle, qui pourrait faire face à une bataille difficile devant les tribunaux. Le Clean Air Act oblige le gouvernement fédéral à réglementer les émissions de gaz à effet de serre et l'administration Trump pourrait avoir du mal à convaincre les tribunaux que sa règle est le meilleur moyen d'y parvenir.

"Ce n'est rien de plus qu'une extension illégale des centrales à charbon déguisées en règle climatique, " a déclaré Conrad Schneider, directeur du plaidoyer au Clean Air Task Force, un groupe de défense de l'environnement qui prépare un procès sur la nouvelle règle. "Ils essaient de lier les mains des futures administrations en publiant cette règle de ne rien faire."

©2019 Los Angeles Times
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