Par Kelsey Childress
Mis à jour le 24 mars 2022
Photo de Guenterguni/iStock/GettyImages.
Le manteau est la vaste couche située entre le noyau de la planète et la croûte. Il joue un rôle central dans la formation de la surface que nous habitons, dans le pilotage de l'activité tectonique et dans l'influence des éruptions volcaniques.
Les études minéralogiques révèlent que le manteau est dominé par des minéraux silicatés riches en fer, magnésium, aluminium et silicium. Ces éléments se combinent pour former les structures pérovskite et bridgmanite qui constituent l’essentiel de la masse du manteau.
Sous la lithosphère, le manteau est divisé en deux zones principales :
Les courants convectifs du manteau sont le moteur de la tectonique des plaques. Le flux thermique provoque la dérive de la lithosphère, créant des volcans, des tremblements de terre et un déplacement lent et progressif des continents.
La région la plus élevée du manteau, l’asthénosphère, est une couche ductile partiellement fondue. La lithosphère, englobant la croûte et le manteau supérieur rigide, flotte au sommet de l'asthénosphère, formant les plaques tectoniques qui se déplacent sur les échelles de temps géologiques.
Comprendre ces couches aide les géologues à prédire l'activité sismique et à évaluer l'évolution géologique à long terme de la planète.