Pales d'éoliennes stockées au siège de Haizea Wind Group dans le port de Bilbao. Les éoliennes espagnoles se battent pour tenir tête à leurs concurrents européens et chinois
Avec une toute nouvelle usine et un pôle d'entreprises spécialisées, la ville basque de Bilbao est au cœur de l'industrie éolienne espagnole qui lutte pour se maintenir face à la concurrence féroce de la Chine et de l'Europe du Nord.
Iberdrola et Gamesa, deux des acteurs les plus importants du secteur, ont leur siège dans la plus grande ville du Pays Basque nord et ses environs verdoyants. Gamesa a fusionné avec l'allemand Siemens en 2017.
Les deux sociétés sont à la tête du secteur espagnol de l'énergie éolienne dont la croissance nationale a stagné après un ralentissement économique qui a conduit le gouvernement central en 2012 à mettre fin aux incitations aux énergies renouvelables.
Malgré cela, l'Espagne reste le cinquième pays au monde en termes de capacité éolienne installée et les perspectives du secteur se sont améliorées avec de nouveaux appels d'offres lancés en 2016.
Le secteur de l'éolien devrait investir 5,0 milliards d'euros (6,0 milliards de dollars) en Espagne d'ici 2020, selon l'Association espagnole de l'énergie éolienne (AEE).
Le nouveau contexte alimente l'optimisme des entreprises éoliennes basques, qui animent le secteur en Espagne.
« Nous voulons être une référence dans l'Union européenne, " dit Arantxa Tapia, le ministre du développement économique avec le gouvernement régional basque lors d'une récente rencontre avec la presse organisée par WindEurope, une association européenne de l'éolien.
Markus Tacke, le directeur général de Siemens Gamesa, a déclaré que Bilbao est « attrayante pour nos industries » car il existe « une très bonne combinaison de leadership industriel... et de soutien du gouvernement (régional) ».
Le Pays basque représente à peine 0,6% de la capacité éolienne installée en Espagne, mais il abrite 112 entreprises qui couvrent la quasi-totalité de la chaîne de production des parcs éoliens terrestres et offshore.
Depuis 2013, ils sont regroupés dans Windbox, un consortium public-privé qui dispose d'un centre d'essai spacieux et moderne à Eibar, 50 kilomètres (30 miles) à l'est de Bilbao.
Un pouvoir sur terre
L'énergie éolienne espagnole est concentrée sur les terres d'un pays qui possède de vastes, régions peu peuplées de l'intérieur comme Castilla-La Mancha, dont la plaine balayée par les vents est représentée dans "Don Quichotte", l'œuvre la plus célèbre de Miguel de Cervantes.
Les tours d'éoliennes sont chargées sur un navire au siège de Haizea Wind Group dans le port de Bilbao
C'est un segment de l'industrie connu sous le nom d'« onshore » et sur lequel la société locale Haizea se concentre entièrement avec des usines qui construisent des tours d'éoliennes géantes pouvant atteindre 160 mètres (525 pieds) de haut.
Ils les construiront dans une usine récemment achevée dans le port de Bilbao qui mesure 500 mètres de long sur 130 mètres de large.
Haizea fait face à la concurrence de la Chine étant donné que paradoxalement, dans le cadre des mesures antidumping actuelles de l'UE, L'acier chinois ne peut pas être importé, mais les tours d'éoliennes déjà fabriquées le peuvent.
"C'est clairement une menace avec laquelle nous ne sommes pas à l'aise, " dit Jordi Mas, Directeur commercial de Haizea.
Défi éolien en mer
Haizea se veut également un challenger fort sur le segment « offshore » qui fabrique des éoliennes marines et les fondations cylindriques nécessaires à leur ancrage.
Iberdrola et Siemens Gamesa sont déjà fortement implantés dans l'éolien offshore en dehors de l'Espagne.
En réalité, en Europe, ce segment est dominé par cinq pays du Nord :la Grande-Bretagne, Allemagne, Danemark, les Pays-Bas, et la Belgique, qui représentent 98 % de la capacité installée de l'UE.
L'avenir de l'éolien offshore en Espagne réside dans la technologie des fermes flottantes, dans lequel les éoliennes sont ancrées au fond de la mer à l'aide de chaînes et d'ancres au lieu d'une fondation cylindrique, Juan Virgilio Marques, le président de l'Association espagnole de l'énergie éolienne, dit à l'AFP.
Hywind situé au nord de l'Ecosse est le seul parc éolien présentant ces caractéristiques à ce jour dans le monde entier.
"Le Pays Basque et les Canaries sont les deux régions d'Espagne où la technologie des parcs éoliens flottants prend tout son sens" puisqu'elle est conçue pour les eaux profondes, dit Marquez.
Mais Juan Rivier Abbad, responsable des affaires réglementaires pour Iberdrola Renewables, Les sociétés espagnoles d'énergie éolienne devraient continuer à se concentrer sur le segment « onshore » dans un proche avenir, car il existe de nombreux terrains appropriés en Espagne pour installer des éoliennes.
« Peut-être que lorsque « onshore » sera rempli à pleine capacité, nous passerons à « offshore », mais pour le moment, nous avons beaucoup de terres qui peuvent être développées. Et beaucoup moins cher, " il a dit.
© 2018 AFP
