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Plus de 26 ans, 000 mégawatts (MW) de capacité éolienne offshore prévue existent dans le pipeline de développement éolien offshore. Coûts technologiques en baisse rapide pour l'éolien offshore, y compris la technologie éolienne offshore flottante, ont contribué à la croissance de ce pipeline et promettent d'aider l'éolien à devenir une partie importante du mix électrique dans les communautés côtières.
Pour aider à expliquer les forts vents arrière dans l'industrie offshore, Responsable de la plate-forme de recherche sur l'éolien offshore du National Renewable Energy Laboratory Walt Musial, l'un des plus grands experts de l'éolien offshore du pays, résumé les dernières informations dans un récent webinaire « Overview of Floating Offshore Wind ». Plus de 300 personnes issues d'universités, instituts de recherche, gouvernement, organes réglementaires et législatifs, ONG, organismes d'investissement, et les services publics d'électricité y ont participé.
Attendez, les turbines peuvent flotter ?
Non seulement les éoliennes peuvent flotter, mais ils gagnent en popularité. Les projections indiquent que l'éolien offshore flottant pourrait être déployé à l'échelle des services publics d'ici 2024.
Des plates-formes éoliennes offshore flottantes largement empruntées aux plates-formes pétrolières et gazières initialement, en utilisant des plates-formes de jambes de tension, bouées à espar, et conceptions semi-submersibles, mais les avancées technologiques optimisent de plus en plus les plateformes flottantes offshore de captation éolienne qui sont de moins en moins encombrantes et coûteuses. En outre, des modèles de conception comme l'éolienne de référence IEA Wind 15-MW contribuent à porter les technologies éoliennes offshore à des sommets toujours plus élevés en permettant d'évaluer la viabilité de nouvelles innovations pour les éoliennes offshore avant le développement de prototypes.
"Les plates-formes éoliennes offshore flottantes peuvent accéder à des ressources éoliennes inexploitées, contribuer à rendre cette technologie compétitive, " a déclaré Musial. " L'accès à de nouvelles zones de ressources contribue à faire de l'éolien offshore flottant une proposition attrayante, et il pourrait bientôt être compétitif sur de nombreux marchés électriques, y compris les régions du nord-est des États-Unis et du Pacifique.
Les plates-formes éoliennes offshore flottantes fonctionnent en reliant la sous-structure flottante de la turbine au fond marin à l'aide de câbles d'amarrage. Les systèmes éoliens flottants peuvent aider à favoriser le développement futur de l'éolien offshore en accédant à des ressources éoliennes plus rapides et plus cohérentes que leurs homologues à fond fixe.
À la hausse
Selon Musial, des profondeurs d'environ 60 mètres représentent la coupure du vent offshore où se terminent les structures de support à fond fixe et où commencent les sous-structures flottantes. La plupart des plates-formes éoliennes offshore ont été installées à des profondeurs inférieures à 60 mètres jusqu'à présent, mais la technologie éolienne offshore flottante ouvre des eaux plus profondes au développement.
La plupart des ressources éoliennes offshore utilisables dans le monde existent à des profondeurs supérieures à 60 mètres, qui fournit une forte incitation économique pour le développement de la technologie éolienne offshore flottante qui peut rendre ces machines compétitives.
Les incitations économiques à la poursuite de l'éolien offshore flottant résultent de l'adéquation entre les ressources éoliennes offshore disponibles et les centres de population. Le fait que 80% de la population américaine vit le long d'une côte adjacente à un océan ou à un grand lac facilite la construction de transmissions éoliennes offshore pour ces communautés. En outre, 58% des ressources éoliennes offshore des États-Unis qui pourraient être développées existent à des profondeurs supérieures à 60 mètres, ce qui signifie que l'éolien offshore flottant pourrait fournir une quantité considérable d'énergie électrique aux communautés côtières.
Les autres points clés du webinaire incluent :
