David Tobin est monté sur scène lors d'une récente conférence technologique au centre-ville de Los Angeles, a demandé aux 500 participants de fermer les yeux, et monté le son pour qu'ils puissent goûter à ses produits :un paysage sonore en couches qu'il appelle une "prise audio".

Un millier d'yeux se fermèrent alors qu'ils entendaient collectivement une balle heurter un gant. Une chauve-souris qui craque. Les fans hurlent d'approbation. « Qu'est-ce que ce que vous entendez vous fait ressentir ? De quoi vous souvenez-vous ? Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses, " Tobin a dit au groupe, qui s'étaient réunis pour des démonstrations et des discussions sur la façon dont la technologie peut améliorer la vie de notre population vieillissante rapidement. "C'est à vous d'imaginer, " il a dit.

Reprenant nos imaginaires d'un assaut de mots, images, la vidéo et d'autres stimuli est l'objectif de Tobin avec son entreprise, Prise audio, ainsi nommé, il dit, parce qu'il espère que les auditeurs se feront "serrer" par les sons.

Ancien producteur de télévision et ancien directeur du célèbre Roxy Theatre sur le Sunset Strip d'Hollywood, Tobin est arrivé sur l'idée par accident. Après qu'un ami lui a donné un disque dur qui contenait un dossier d'effets sonores. Juste pour le fun, Tobin les a mélangés sans intrigue ni structure apparente, en laissant de côté les voix humaines. Il a découvert que les amis qui ont écouté sa création ont commencé à « créer une histoire instantanément parce que votre cerveau associe le son à la mémoire, " il a dit.

Ensuite, il l'a partagé avec sa mère, un enseignant, qui l'a apporté dans sa classe et a vu que les enfants semblaient particulièrement engagés après une séance d'écoute. Quand un ami l'a échantillonné pour sa mère, qui à son tour a joué le paysage sonore pour les patients atteints de démence dont elle s'occupait dans un centre pour personnes âgées, Tobin a commencé à réaliser qu'il avait fait quelque chose qui avait un large attrait et une application utile.

Les personnes âgées souffrant même de la perte de mémoire la plus avancée ont puissamment réagi à son produit. Un auditeur âgé qui n'avait pas prononcé une phrase complète depuis des semaines a pu articuler des souvenirs déclenchés par le bruit de la préparation du petit-déjeuner ou d'un tigre dans la nature.

Tobin a reçu des encouragements similaires de la part des éducateurs et des étudiants de la Perkins School for the Blind à Watertown, Masse., qui lui a demandé de faire plus de prises audio, et l'a même invité à une séance de groupe. Les étudiants ont travaillé dans un studio sur le campus pour faire leur propre « film pour l'esprit ».

Tobin n'a pas encore mené de recherche formelle sur l'efficacité de ses enregistrements sonores, mais des chercheurs au Canada ont découvert que la stimulation auditive engage les personnes âgées souffrant de perte de mémoire, les aidant à être plus connectés à leur environnement.

On comprend mieux les bienfaits de la musicothérapie, qui a été démontré dans des études approfondies sur des patients à l'Université Harvard et à l'Université d'Oxford pour réduire le stress, et amélioration de l'humeur et de la fonction sociale, ainsi qu'un rythme cardiaque et une respiration régulés. Un programme, SingFit, propose des listes de lecture de musique avec des paroles spécialement conçues pour impliquer les personnes âgées et les autres personnes atteintes d'un traumatisme crânien.

Audiojack peut citer une étude de l'Université George Mason qui montre une amélioration de la fonction cérébrale chez les personnes atteintes de démence modérée à sévère qui ont utilisé le programme sur une période de quatre mois. Fernando Roman, du centre pour personnes âgées Echo Park, financé par la ville, juste à l'extérieur du centre-ville de Los Angeles, l'a vu avec son travail. Pendant les séances qu'il tient toutes les quelques semaines, il distribue du papier à chaque participant, s'assure que la pièce est calme, et leur demande ensuite de partager les images et les sentiments que les paysages sonores ont suscités. Bien qu'ils soient loin de la toundra sibérienne, encore moins les bois, les aînés écoutent et réfléchissent.

"Ils peuvent voir le large éventail d'où l'esprit de tout le monde est, " dit Roman. Le fait qu'il n'y ait pas de paroles le rend accessible à sa clientèle multilingue, trop.

Professeur d'art Michele Mazzei au Lycée Edison à Fresno, Californie, a eu un impact particulier auprès de tous ses élèves, mais surtout un garçon autiste. Typiquement, il était silencieux, elle a dit, mais quand elle a joué une des créations de Tobin, il a immédiatement répondu. "Il s'est ragaillardi, parlait, et a souligné ce qu'il a entendu, " a-t-elle dit. " Cela l'a amené à faire partie de quelque chose. "

Tobin vend les audiojacks à usage institutionnel avec des plans de cours et des invites, mais il est également disponible pour les utilisateurs individuels sous forme d'application mobile. Il y en a un gratuit disponible dans chaque catégorie, et un abonnement annuel coûte 14,99 $. Dernièrement, il a dit, il a vu une augmentation des téléchargements et des courriers d'utilisateurs qui aiment les écouter pour aucune autre raison que de s'espacer. Considérez cela comme une forme active de méditation, où vous pouvez choisir d'imaginer tous les visuels que vous aimez ou aucun.

Tobin la considère comme l'antithèse de la réalité virtuelle, une autre forme populaire d'expérience médiatisée par la technologie. "La VR est tellement stimulante, " dit-il. " Vous êtes enfermé, tes yeux s'écaillent, vous ne pouvez pas vous en passer. Ici, vous fermez les yeux et le faites à vos conditions."

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