Les fabricants de la sensation de jeu vidéo en ligne Fortnite ont été accusés vendredi de l'avoir conçu pour créer une dépendance, dans un recours collectif canadien comparant le fait de jouer à la prise de cocaïne.

Fortnite, publié par Epic Games, basé aux États-Unis en 2017, permet à jusqu'à 100 joueurs de se battre individuellement ou en équipe pour être le dernier debout sur un champ de bataille virtuel.

Il est devenu le jeu en ligne le plus populaire au monde, joué par quelque 250 millions de personnes, y compris dans les tournois avec de gros prix en espèces.

Un avis légal déposé au Québec au nom de deux enfants devenus passionnés par le jeu l'assimile à de la cocaïne, disant que cela déclenche la libération de la dopamine, un neurotransmetteur « de récompense ».

Les mécanismes de jeu ont été conçus pour rendre les gens dépendants du jeu, dit le procès, en comparant la stratégie à celle utilisée pour rendre les joueurs accros aux machines à sous.

« L'addiction au jeu Fortnite a de réelles conséquences sur la vie des joueurs :plusieurs ne mangent pas et ne se douchent pas, et ne plus socialiser, " Ça disait, ajoutant que les joueurs avaient été contraints de rechercher un traitement pour leur dépendance.

Jean-Philippe Caron, l'avocat à la tête du procès, a déclaré à l'AFP que les créateurs du jeu avaient demandé l'aide de "psychologues pour aider à rendre le jeu addictif".

Il a déclaré que la société n'avait pas "mis en garde contre les risques et les dangers inhérents à leur produit". Des arguments similaires ont été utilisés avec succès dans des poursuites contre les compagnies de tabac.

La Cour supérieure du Québec pourrait passer jusqu'à un an à délibérer sur la possibilité de poursuivre le recours collectif, il ajouta.

Si l'action est réussie, les développeurs pourraient être obligés de payer "des dizaines, voire des centaines de millions de dollars" de dommages et intérêts, Caron a estimé.

© 2019 AFP