Par Donald Miller Mis à jour le 24 mars 2022
Le glucose est un monosaccharide, le sucre le plus simple qui alimente chaque cellule du corps. Sa formule moléculaire, C6 H12 O6 , montre un arrangement précis de six atomes de carbone, douze atomes d'hydrogène et six atomes d'oxygène. Contrairement au saccharose, un disaccharide composé de glucose et de fructose, le glucose est constitué d'une seule unité sucre.
Chaque molécule de glucose contient six atomes de carbone qui peuvent s'organiser en chaîne droite ou se fermer en anneau cyclique. La forme cyclique, qui prédomine dans les solutions aqueuses, est essentielle à la reconnaissance biologique.
Au squelette carboné se trouvent douze atomes d’hydrogène et six atomes d’oxygène. Sous forme de chaîne ouverte, les atomes d'oxygène apparaissent sous forme de groupes hydroxyle et d'un aldéhyde terminal ; dans l'anneau, ils forment une liaison éther. Les positions relatives de ces groupes donnent naissance aux anomères alpha et bêta.
Le glucose existe sous deux conformations principales :la forme linéaire (chaîne ouverte) et la forme cyclique (furanose ou pyranose). Les formes cycliques sont divisées en alpha-glucose et bêta-glucose, ne différant que par l'orientation du groupe hydroxyle sur le carbone anomère.
Chez l'homme, le glucose est le principal carburant de la respiration cellulaire. Il voyage dans la circulation sanguine et est métabolisé dans les mitochondries pour produire de l'ATP, la monnaie énergétique universelle de la vie.
Tout le glucose alimentaire provient de la photosynthèse végétale. Lors de la photosynthèse, le dioxyde de carbone est fixé en glucose, que les plantes stockent ou utilisent immédiatement. Les humains obtiennent du glucose indirectement grâce aux aliments d'origine végétale.
Pour en savoir plus sur la chimie et la biologie du glucose, consultez des textes évalués par des pairs tels que les Principes de biochimie de Lehninger. ou Biochimie par Berg, Tymoczko et Stryer .