L'étude des bactéries et des virus relève du domaine de la microbiologie. Cette discipline se concentre sur les micro-organismes, qui sont des organismes trop petits pour être visibles à l'œil nu et qui nécessitent l'utilisation d'un microscope pour être observés. La microbiologie englobe l'étude de divers types de micro-organismes, notamment les bactéries, les virus, les champignons et les protistes.