Un virus qui se reproduit dans une bactérie est appelé bactériophage, ou simplement phage. Les bactériophages sont un type de virus qui infecte et se réplique au sein des bactéries. Ils sont composés d’une enveloppe protéique qui renferme un génome d’ADN ou d’ARN. Les bactériophages peuvent être virulents ou tempérés. Les phages virulents lysent (ouvrent) la cellule hôte après la réplication, tandis que les phages tempérés intègrent leur génome dans le génome de la cellule hôte et deviennent dormants.