La découverte d'un gène manquant chez les premiers mammifères pourrait faire la lumière sur leur existence nocturne. Cette hypothèse repose sur la corrélation entre les mutations de ce gène et le développement de structures rétiniennes spécialisées responsables de la vision nocturne chez divers groupes de mammifères. L’absence de ce gène spécifique dans la constitution génétique des premiers mammifères suggère que l’ancêtre aurait pu être partiellement, sinon complètement, des créatures nocturnes.