Un scientifique de l'Université George Mason développe un jeu mobile qui apprendra aux utilisateurs à se défendre contre les « fausses nouvelles » sur le changement climatique.

Professeur John Cook, un expert de la désinformation au Mason's Center for Climate Change Communication, a lancé une campagne de financement participatif pour permettre le développement du jeu, "Oncle grincheux, " pour les téléphones iPhone et Android.

Cook a passé plus d'une décennie à étudier différentes manières de contrer la désinformation. Il combine maintenant ses recherches sur l'inoculation, Esprit critique, humour de bande dessinée, et la ludification, dans un jeu mobile.

"La désinformation fait de grands dommages à la société, " a déclaré le professeur Cook, membre du Mason's Institute for a Sustainable Earth. "Une solution essentielle est de rendre le public plus résilient face aux fausses informations. Mais comment ? La gamification est une approche puissante qui peut potentiellement toucher plusieurs millions de personnes."

Dans le jeu, les joueurs sont encadrés par un oncle Cranky de dessin animé qui méprise la science du climat. Alors qu'ils apprennent à reconnaître les failles dans les arguments de Cranky Oncle, ils gagnent des points. Ceci est basé sur une technique comportementale appelée inoculation active.

« Avant de devenir scientifique, J'ai dessiné des dessins animés pour gagner ma vie, " dit Cook. " Alors, imaginez ma surprise ravie quand après une décennie de recherche, J'ai découvert que les dessins animés étaient un outil puissant pour contrer la désinformation."

Cook a testé un prototype du jeu dans diverses classes universitaires. "Mes élèves ont apprécié la combinaison d'humour et d'exemples concrets, alors que j'ai apprécié à quel point ils étaient engagés dans l'apprentissage de la pensée critique, " a déclaré la professeure Melanie Trecek-King du Massasoit Community College, Massachusetts. "Apprendre à ne pas se laisser berner, c'est responsabiliser."