Les scientifiques fédéraux et les gestionnaires des terres qui élaborent des stratégies pour protéger l'habitat d'un oiseau terrestre dans l'ouest américain depuis près de deux décennies retournent à la planche à dessin en vertu d'un nouvel édit de l'administration Trump visant à réévaluer les plans existants condamnés par les éleveurs, mineurs et développeurs d'énergie.

Les responsables fédéraux terminent une série de réunions publiques avec trois sessions commençant mardi dans l'Utah avant la date limite du 27 novembre pour commenter l'ordre du secrétaire à l'Intérieur Ryan Zinke le mois dernier d'examiner les révisions des amendements à la gestion des terres pour le grand tétras des armoises qui ont été adoptés en vertu de l'administration Obama.

Zinke dit qu'il veut s'assurer que les amendements ne nuisent pas aux économies locales dans 11 États occidentaux et permettent aux États d'avoir un contrôle maximal sur les efforts à l'intérieur de leurs frontières.

Les écologistes disent que c'est une tentative à peine voilée pour permettre plus de pâturage et de forage du bétail, similaire aux efforts de Trump pour annuler les désignations de monuments nationaux, mais à une échelle beaucoup plus grande. Ils avertissent qu'il pourrait placer l'oiseau de la taille d'une poule sur la liste des espèces en voie de disparition en 2020, lorsque le US Fish and Wildlife Service devrait revoir sa décision de 2015 de ne pas l'inscrire.

"Ils semblent démanteler tout le système d'amendement de l'aménagement du territoire et recommencer, " a déclaré Patrick Donnelly, le directeur de l'État du Nevada du Center for Biological Diversity.

"C'est l'histoire révisionniste, ", a-t-il déclaré à un responsable du Fish and Wildlife Service lors d'une réunion de cadrage devenue séance de remue-méninges dans un hôtel-casino Sparks mercredi soir.

Au lieu d'enregistrer des témoignages publics, les responsables de l'agence ont balisé les tampons de chevalet avec des listes de critiques, préoccupations et suggestions. Environ 80 participants se sont déplacés entre cinq petits groupes comprenant « minéraux, " ''Le bétail au pâturage, " et " faune et végétation ".

Ils marchaient en terrain connu. Le désaccord régnait sur la taille des zones tampons protectrices autour des aires de reproduction des tétras, le rôle des États dans l'établissement de la politique fédérale et si le bétail ou les chevaux sauvages causent plus de dégradation de l'habitat. Il y avait un accord général sur le fait que l'herbe de triche envahissante alimente l'une des plus grandes menaces - les incendies de forêt catastrophiques - mais peu de consensus sur ce qu'il faut faire à ce sujet.

"Je ne comprends pas pourquoi on recommence, " a crié un homme qui a brièvement perturbé la réunion et a refusé de donner son nom.

Le vice-président du Nevada Farm Bureau, Doug Busselman, a déclaré que les recherches suggèrent de plus en plus que le pâturage correctement réglementé réduit les combustibles. Mais il a déclaré que la politique actuelle "adopte une approche restrictive … puis regarde des incendies massifs balayer le paysage, la mise en place du processus d'expansion de l'herbe de triche, puis plus de feu."

Le comité des ressources naturelles de la Chambre des États-Unis a entendu la même chose le mois dernier du président de l'Idaho House, Scott Bedke, un éleveur de cinquième génération qui blâme les restrictions de pâturage pour un incendie de forêt qui a anéanti l'allocation de pâturage d'hiver de sa famille cette année.

« Dans le processus d'apaisement des militants anti-pâturage, les agences fédérales ont aggravé la menace n ° 1 pour le tétras des armoises de l'Idaho, " Bedke a déclaré. Idaho Gov. C.L. "Butch" Otter, un républicain, a déposé l'une d'une série de poursuites visant à bloquer les plans d'Obama.

Inversement, Le gouverneur républicain Matt Mead du Wyoming, Le gouverneur démocrate John Hickenlooper du Colorado et le gouverneur démocrate Steve Bullock du Montana ont exprimé leur inquiétude quant au fait que la modification des plans existants pourrait saper les efforts visant à empêcher une inscription. Le gouverneur du Nevada GOP Brian Sandoval a également mis en garde contre les changements en gros, bien qu'il ait applaudi la récente levée par Zinke d'une interdiction temporaire sur les nouvelles concessions minières dans une quinzaine de jours, 600 milles carrés (40, 400 kilomètres carrés) adoptée sous Obama.

Le président de la Commission des poissons et de la faune du Montana, Dan Vermillion, a déclaré que les protections existantes avaient pris des années à un groupe diversifié d'intervenants.

"Ces plans étaient essentiels pour empêcher le tétras des armoises de devenir en danger, " écrit-il dans une lettre du 7 novembre à Zinke.

C'est le message que Karen Boeger a livré à Sparks.

"Nous nous sommes tous battus sur ces plans, " dit Boeger, un enseignant à la retraite et membre de la section Nevada des chasseurs et pêcheurs de l'arrière-pays qui a précédemment siégé à un conseil consultatif du Bureau of Land Management. "Nous sommes à peine sortis de la chute. Laissons-lui une chance."

Le directeur adjoint par intérim du bureau, John Ruhs, comprend la frustration.

"Beaucoup de gens sont engagés dans ce sujet depuis longtemps. Certains sont à la table depuis 15 ans ou plus, " dit Ruhs, qui a travaillé pour l'agence au Nevada, Oregon, Colorado et Idaho.

"Nous essayons de trouver les meilleures méthodes pour permettre toutes les utilisations du territoire tout en assurant la protection de l'habitat, " dit-il. " C'est un défi de taille. "

Donnelly, dont le groupe basé en Arizona a poursuivi pour non-répertorier des centaines d'espèces, a déclaré que l'intention des amendements d'Obama "était très claire :empêcher l'inscription du tétras des armoises". Cet objectif semble s'être perdu, il a dit.

« Nous avons beaucoup entendu parler des prélèvements de minerais et de la collaboration locale, mais tout ça au nom de quoi ? » demanda Donnelly. « Sommes-nous toujours déterminés à conserver le tétras des armoises, ou est-ce l'intention d'exploiter et de forer chaque acre de l'Ouest ? Si c'est le cas, nous plongeons tête baissée vers l'inscription du tétras. »

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