Lorsque les enseignants du préscolaire lisent des livres dans leur classe, les questions qu'ils posent jouent un rôle clé dans l'apprentissage des enfants, des études ont montré.

Mais une nouvelle étude qui impliquait d'observer les enseignants pendant les heures du conte en classe a révélé qu'ils posaient peu de questions et que celles qu'ils posaient étaient généralement trop simples.

Seulement 24 % de ce que les enseignants ont dit en dehors de la lecture du texte étaient des questions, les résultats trouvés. Et les enfants ont répondu correctement à ces questions 85 pour cent du temps.

« Quand les enfants répondent correctement à 85 % des questions, cela signifie que les questions posées par l'enseignant sont trop faciles, " a déclaré Laura Justice, co-auteur de l'étude et professeur de psychologie de l'éducation à l'Ohio State University.

"Nous ne voulons pas poser toutes les questions difficiles. Mais nous devrions persuader les enfants sur le plan cognitif et linguistique en leur proposant occasionnellement des questions difficiles."

Bien que cette étude ait été réalisée avec des enseignants, les mêmes leçons s'appliquent aux parents. Des recherches antérieures suggèrent que la plupart des parents ne posent aucune question lorsqu'ils lisent avec leurs enfants, selon la Justice.

L'étude paraît en ligne dans la revue Trimestriel de recherche sur la petite enfance et sera publié dans une future édition imprimée.

Les participants à l'étude étaient 96 enseignants de prématernelle et de maternelle dans des écoles du Midwest et du Sud et leurs élèves, dit le juge, qui est directeur exécutif du Crane Center for Early Childhood Research and Policy à Ohio State.

Les enseignants ont été filmés dans une classe alors qu'ils lisaient le livre de 25 pages Kingdom of Friends à leurs élèves. Le livre parle de deux amis qui se disputent pendant la récréation mais apprennent à résoudre leurs problèmes.

Les chercheurs ont retranscrit tous les discours pendant la séance de lecture, comprenant à la fois les enseignants et les enfants.

Les chercheurs ont enregistré 5, 207 questions posées par les enseignants et 3, 469 réponses d'enfants.

Environ 52 % des questions posées par les enseignants étaient des questions de type oui-non, comme « Est-ce qu'il a l'air heureux ? » Comme prévu, la plupart d'entre eux ont donné lieu à des réponses d'un seul mot de la part des enfants.

Les 48 pour cent restants des questions comprenaient des questions « quoi » et « pourquoi » comme « Qu'a-t-il fait ? » et « Pourquoi dites-vous « amis » ? »

Cela comprenait également ce que les chercheurs ont appelé des questions « comment procédurales », comme « Comment sont-ils redevenus amis ? »

« Quand les enseignants ont posé ces questions de procédure plus sophistiquées, les enfants donneraient des réponses plus élaborées et complexes, " Justice a déclaré. "Ce sont le genre de questions dont nous avons besoin de plus."

Poser ces questions plus sophistiquées et difficiles signifie que les enfants sont plus susceptibles de donner des réponses fausses ou inappropriées, elle a dit. Mais ça va.

« Il devrait y avoir des moments propices à l'apprentissage où les enseignants peuvent aider leurs élèves à apprendre quelque chose de nouveau. Vous avez une conversation qui est conceptuellement difficile pour l'enfant, car cela va faire avancer leur développement, ", a déclaré la justice.

Certains experts recommandent que 60 à 70 pour cent des conversations de lecture partagée soient faciles, mais 30 à 40 pour cent devraient mettre les enfants au défi d'apprendre de nouveaux concepts.

Le fait que 85 pour cent des réponses des enfants dans cette étude étaient correctes suggère qu'ils ne sont pas assez mis au défi, dit la justice.

L'heure du conte devrait inclure beaucoup de questions, y compris ceux qui permettent aux enfants d'étendre leurs capacités de langage et de réflexion, elle a dit.

Par exemple, lorsque les parents ou les enseignants lisent un nouveau livre, ils peuvent demander à l'enfant « Comment pensez-vous que ce livre se terminera ? »

"Vous pouvez voir comment une question comme celle-là va évoquer une réponse complexe, ", a déclaré la justice.

"Avec un peu de pratique et de réflexion, nous pouvons changer la façon dont nous parlons avec les enfants pendant la lecture partagée et les aider à développer des compétences linguistiques et de lecture plus solides. »