L'artiste de cinq ans Aelita Andre joue lors de la soirée d'ouverture de son exposition à la Galerie 151 le 28 octobre 2014 à New York. Chance Yeh/Getty Images Le terme enfant prodige est souvent utilisé, surtout à l'ère de YouTube, où il semble que tous les deux jours un nouveau prodige musical ou un as de la trivia surgit de nulle part et réserve immédiatement une apparition sur "Ellen".
Mais la vraie définition d'un prodige est un jeune qui démontre professionnel capacités avant l'âge de 10 ans. Pour des raisons mal comprises, les prodiges ont tendance à se regrouper dans des domaines "basés sur des règles" comme les mathématiques, musique, échecs et art. Un expert qui a étudié les prodiges a estimé qu'ils sont aussi rares qu'un sur cinq ou 10 millions. Elle a également noté qu'ils ont tendance à avoir une mémoire exceptionnelle, attention au détail, et des taux d'altruisme plus élevés que les autres [source :Gammon].
Les enfants prodiges ont généralement un QI moyen ou supérieur à la moyenne (100 à 147), et ils combinent un talent inné avec une volonté incessante d'exceller dans leur domaine de prédilection [source :Urist]. Il n'est pas rare qu'un prodige de l'art ou un prodige de la musique de seulement 3 ou 4 ans passe presque chaque minute éveillée à la toile ou au piano. Ils le font parce qu'ils aiment ça.
Comme vous le verrez dans notre liste, plusieurs des enfants prodiges les plus célèbres de l'histoire avaient des "parents de scène" qui ont à la fois nourri et fortement promu les talents de leur enfant, tandis que d'autres étaient entièrement autodidactes et déroutaient leurs parents avec leurs intérêts intenses. Malheureusement, plus que quelques-uns ont fait long feu ou ont implosé sous le poids d'attentes élevées. Commençons notre liste avec peut-être l'enfant prodige le plus célèbre de tous.
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Wunderkind Wolfgang Amadeus Mozart est représenté à l'âge de 7 ans. en robe de gala. Ann Ronan Pictures/Print Collector/Getty Images Peut-être le plus connu de tous les enfants prodiges, Wolfgang Amadeus Mozart épatait le public royal à travers l'Europe alors qu'il n'avait que 6 ans, le produit d'un profond génie musical et d'un père passionné avec un don pour faire de la publicité.
Né à Salzbourg, Autriche en 1756, Mozart était le septième enfant de Léopold Mozart, compositeur de la cour de la province. Mais lorsque Léopold a pris conscience du talent de son fils - Mozart n'a pas seulement joué du piano à l'âge de 3 ans, mais a appris lui-même le violon à l'âge de 4 ans - Léopold a mis de côté sa propre carrière pour nourrir et promouvoir son prodige (et aussi sa sœur musicale Maria Anna) [source:Mozart.com].
La grande pause du petit Wolfgang fut une audience en 1762 avec l'empereur et l'impératrice de Vienne, où Mozart, 6 ans, a hypnotisé la foule avec son jeu de piano virtuose et ses compositions originales. Il écrit son premier concerto pour piano à 4 ans et plusieurs danses pour clavier à 6 ans.
Le succès à Vienne a conduit à plus de réservations à travers l'Europe, et la famille Mozart passa les années suivantes en tournée, interpréter et élargir le répertoire musical du jeune Mozart. En Angleterre, Le naturaliste britannique Daines Barrington a testé Mozart, alors âgé de 8 ans, en lui faisant lire à vue un manuscrit d'orchestre nouvellement composé.
A son étonnement, a rapporté Barrington,
"La partition n'était pas plus tôt posée sur son bureau, qu'il se mit à jouer la symphonie de la manière la plus magistrale, ainsi que dans le temps et le style qui correspondaient à l'intention du compositeur" [source :Gammon].En Angleterre, Mozart a étudié auprès de Johann Christian Bach, fils du compositeur et musicien baroque allemand Johann Sebastian Bach. Il compose sa première symphonie, plus au moins 40 autres œuvres, à l'âge de 9 ans [source :Mozart.com]. Tournée en Italie, il écrit ses premiers opéras à 14 ans. Adulte, il a composé « Les Noces de Figaro » et « La Flûte enchantée, " parmi d'autres œuvres célèbres.
La vie de Mozart serait pleine de tragédie et de triomphe, l'histoire d'un turbulent, génie perfectionniste que partiellement apprécié avant sa mort subite en 1791 à l'âge de 35 ans. L'histoire le juge désormais comme l'un des, si non les plus grand compositeur de tous les temps.
Alma Deutscher se produit sur scène lors du concert Life + Celebration au Burgtheater le 6 juin 2017 à Vienne, L'Autriche. Elle avait 12 ans à l'époque. Michael Gruber/Life Ball 2017/Getty Images Connu sous le nom de "Petit Mozart, " Alma Deutscher est une pianiste accomplie, violoniste et compositeur classique qui, comme Mozart, a commencé à écrire et à interpréter ses propres œuvres impressionnantes alors qu'elle était à peine assez âgée pour fréquenter la maternelle.
Né en Angleterre en 2005, Deutscher a commencé à jouer du piano alors qu'elle n'avait que 2 ans et du violon à 3 ans, et a presque immédiatement commencé à composer des mélodies originales, y compris un opéra sur un pirate nommé Don Alonzo. À 6, elle a enregistré sa première sonate pour piano, à 7 heures, son premier opéra complet, et à 9, son premier concerto pour violon et orchestre complet, qu'elle a elle-même joué avec virtuosité devant un public international. Elle n'a que 12 ans lorsqu'elle écrit son premier concerto pour piano [source :Alma Deutscher].
Bien que Deutscher, maintenant 13 ans, efface les comparaisons avec Mozart, par tous les comptes, elle est la vraie affaire. Un de ses professeurs, Robert Gjerdingen, professeur de musique à la Northwestern University, a déclaré à "60 Minutes" que Deutscher avait un potentiel illimité en tant que musicien.
"[La musique] est sa langue maternelle, " Gjerdingen a dit " 60 Minutes ". " Elle parle le style Mozart. Elle parle le style de Mendelssohn, comme si elle était de langue maternelle. Elle bat dans la cour des grands. Et si tu gagnes le fanion, il y a l'immortalité."
Sor (Sœur) Juana Inés de la Cruz est décédée en 1694 alors qu'elle allaitait ses sœurs religieuses pendant une peste. DeAgostini/Getty Images Sor Juana Inés de la Cruz était une religieuse mexicaine coloniale du XVIIe siècle et poète accomplie, essayiste et féministe au franc-parler. Comme un adolescent, elle a d'abord acquis une renommée en tant que prodige autodidacte lorsqu'elle a affronté un panel de 40 personnes des plus grands universitaires de Mexico et a réussi un examen oral en mathématiques, philosophie, théologie et littérature.
Née Juana Ramirez de Asbaje, vers 1651, de la Cruz était la fille illégitime d'un capitaine espagnol et d'une créole élevée dès son plus jeune âge dans l'hacienda de son grand-père maternel. C'est là qu'elle apprend à lire à l'âge de 3 ans et commence à dévorer les livres de la bibliothèque de son grand-père, écrire ses premiers poèmes en espagnol, Le latin et la langue aztèque nahuatl alors qu'elle n'avait que 8 ans [source :Engel].
La fille a été envoyée vivre avec une tante à Mexico, où elle a supplié d'être déguisée en garçon et envoyée à l'école, mais au lieu de cela a dû se contenter de tutorat d'un prêtre érudit. Elle gagna bientôt les faveurs du vice-roi de Nouvelle-Espagne et de sa femme, qui a organisé un test public de ses vastes connaissances à la cour royale. La jeune fille de 17 ans correspondait aux plus grands esprits du tribunal et l'exploit a été médiatisé dans tout le Mexique.
Indifférent au mariage, de la Cruz a rejoint un couvent pour pouvoir consacrer sa vie à l'étude et à l'écriture. Ses poèmes et pièces de théâtre, y compris des comédies profanes pleines d'esprit, sont considérés comme des classiques de la littérature baroque espagnole. Lorsqu'elle a été réprimandée par l'église pour un essai critiquant le sermon d'un évêque éminent, elle a écrit son infâme " Respuesta " (ou "Répondre"), très probablement le premier manifeste féministe.
Défendre les droits des femmes à étudier et à s'exprimer librement, a-t-elle plaisanté, « On peut parfaitement philosopher en cuisinant le souper » [source :Merrim].
Bobby Fischer, prodige américain des échecs de quatorze ans, joue le champion des Philippines Rodolfo Tan Cardoso au Manhattan Chess Club, New York, comme l'observe un fonctionnaire, 1957. Défilé pictural/Getty Images Quand Bobby Fischer avait 6 ans, sa sœur aînée Joan lui a acheté son premier jeu d'échecs et lui a montré comment chaque pièce se déplaçait sur l'échiquier. À l'âge de 12 ans, Fischer il vivait pratiquement dans les meilleurs clubs d'échecs de la ville de New York et se débrouillait avec les meilleurs joueurs américains.
A 14 ans, Fischer a dominé 200 des meilleurs joueurs du pays pour remporter l'US Open Chess Championship en 1957 [source :Taper]. À 15, il devient alors le plus jeune joueur à recevoir le titre de grand maître, un exploit réalisé en battant d'autres meilleurs professionnels des échecs dans des compétitions internationales [source :Friedel].
Mais le match qui a fait de Fischer la première – et sans doute la seule – superstar des échecs de bonne foi aux États-Unis était son écrasement très médiatisé du maître d'échecs soviétique Boris Spassky en 1972 pour devenir le champion du monde d'échecs en titre. Aucun Américain n'a revendiqué le titre depuis.
Malheureusement, Le génie surnaturel de Fischer aux échecs a eu un coût pour sa vie personnelle. Avec un QI rapporté de 181, Fischer s'ennuyait et était agité à l'école, décrocher du lycée à 16 ans. Adolescent, il était obsédé par les échecs à chaque heure de veille, parcourant les archives du Marshall Chess Club de New York pour rejouer des milliers d'anciens jeux et développer de nouvelles stratégies [source :Weber].
Au moment où il affronta Spassky en 1972, Fischer, 30 ans, était devenu paranoïaque, accusant les opposants d'avoir tenté de l'empoisonner. Il a rejoint l'Église mondiale marginale de Dieu au début de la vingtaine et a été attiré par les théories du complot sur une cabale juive mondiale. Plus tard dans la vie, il disparaissait pendant des années et se présentait occasionnellement dans des tournois internationaux.
Fischer est mort en exil en Islande à 64 ans, un fugitif des officiels américains pour avoir joué un tournoi d'échecs non autorisé en Yougoslavie contre Spassky pour 5 millions de dollars en 1992. (Fischer a gagné.) Son héritage est celui du plus grand champion d'échecs américain et un rappel tragique du prix du génie.
Shakuntala Devi était plus qu'un ordinateur humain. Elle était aussi astrologue, romancier et auteur de livres de cuisine. Hetvee S. Patel CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons Connu sous le nom d'« ordinateur humain, " Shakuntala Devi a réalisé d'étonnants exploits de calculs mentaux, notamment en résolvant des problèmes plus rapidement que les premiers ordinateurs les plus rapides, à partir du moment où elle n'était qu'une petite fille en Inde.
Devi est né à Bangalore en 1929, la fille d'un trapéziste, dompteur de lions et magicien. Jouer aux cartes avec son père à 3 ans, Devi a montré une facilité incroyable pour mémoriser les nombres, y compris des jeux de cartes entiers. Son père, un showman avisé, a initié la jeune Devi aux mathématiques et a commencé à la préparer pour la scène [source :Pandya].
Devi est tombé amoureux des chiffres comme les autres tout-petits aiment les jouets et les crayons. À l'âge de 6 ans, elle se produisait régulièrement dans le cadre du spectacle de magie de son père, faire des tours de cartes et des calculs. Et avant longtemps, les foules sont venues juste pour voir Devi, avec son père assumant un nouveau rôle en tant que directeur. Elle a fait des tournées dans toute l'Inde et dans le monde tout en grandissant.
Sa spécialité était les racines cubiques, qu'elle pouvait trouver pour des nombres de milliers de milliards en quelques secondes. Une autre astuce préférée consistait à identifier le jour de la semaine pour n'importe quelle date de l'histoire. Mais l'un de ses exploits les plus mémorables remonte à 1977, quand elle a calculé la 23e racine d'un nombre à 201 chiffres en 50 secondes, battre un ordinateur Univac (un des premiers ordinateurs) de 12 secondes [source :Jensen].
En 1980, sa renommée a été immortalisée lorsqu'elle a fait le Guinness World Records pour la multiplication la plus rapide de deux nombres à 13 chiffres. Elle l'a fait en 28 secondes, y compris le temps nécessaire pour écrire la solution à 26 chiffres. Loin de son surnom de machine, Devi était une personne extravertie et chaleureuse. Elle est décédée en 2013 à l'âge de 83 ans [source :Pandya].
Petite Stevie Wonder, 13, se produit à l'Olympia à Paris le 13 décembre 1963. REPORTERS ASSOCIES/Gamma-Rapho via Getty Images Né six semaines avant terme en 1950 et nommé Stevland Hardaway Judkins, Stevie Wonder est devenu aveugle lorsqu'il était bébé lorsqu'on lui a donné trop d'oxygène dans son incubateur d'hôpital, ce qui a provoqué le décollement de ses rétines. Mais comme son idole d'enfance, Ray Charles, Wonder surmonterait son handicap pour obtenir un succès précoce et durable en tant que hit, musicien de genre.
Quand Wonder avait 4 ans, sa famille a déménagé de Sagniaw, Michigan à Détroit, où le jeune Wonder aimait chanter dans la chorale de l'église et taper des rythmes sur les casseroles et les poêles de sa mère. Un ami de la famille a offert un harmonica à Wonder, qu'il jouait jour et nuit; puis un voisin l'a laissé jouer sur leur piano. Bientôt, il a épuisé son accueil, frapper à la porte du voisin tous les jours [source :Biographie].
Quand il avait 9 ou 10 ans, Wonder autodidacte montrait des spectacles pour les enfants du quartier. L'un de ses camarades de classe était le fils de Ronnie White, membre du groupe Motown The Miracles. Quand White entendit Wonder, il savait qu'il devait l'emmener chez Motown Records pour auditionner pour le fondateur Berry Gordy.
Regarder Wonder passer d'un instrument à l'autre, jouer avec un enthousiasme et un style inexpérimentés, Gordy lui a fait signer un contrat d'enregistrement sur-le-champ et l'a rebaptisé Little Stevie Wonder. A seulement 11 ans Wonder a sorti son premier album avec Motown, et à 12 ans, il a enregistré "Fingertips (Part 2), " son premier single n°1 dans les charts pop et R&B de Billboard. Il reste le plus jeune artiste solo à figurer en tête des charts pop.
Wonder a eu l'une des carrières les plus longues et les plus louées dans la musique pop, avec plus de 30 hits dans le top 10 et 25 Grammy Awards [source :Grammy]. Et il a été intronisé au Rock &Roll Hall of Fame en 1989 à seulement 38 ans [source :Britannica].
Dans ce dessin animé satirique "Punch" de 1867, John Stuart Mill demande à un John Bull [Angleterre] indigné de laisser la place aux femmes de voter. Mill était un fervent partisan du suffrage féminin. Photo 12/UIG via Getty Images Né à Londres en 1806, John Stuart Mill a été exposé à une expérience intensive d'éducation de la petite enfance qui aurait pu briser les esprits les plus faibles, mais au lieu de cela a jeté les bases de l'un des plus économiques, penseurs philosophiques et politiques de l'ère victorienne.
le père de Mill, James Moulin, était un écrivain écossais et un fervent adepte de Jeremy Bentham, le tristement célèbre philosophe utilitariste et ancien enfant prodige [source :Mastin]. Avec l'aide de Bentham, James Mill s'est lancé dans un programme d'éducation ambitieux (certains disent abusif) pour son brillant jeune garçon, bourrant son esprit de latin, Grec, la physique, économie et histoire ancienne. Il n'y avait pas de vacances, car le père craignait que cela ne conduise à la paresse d'esprit [source :Etinson].
John a prospéré, lire Platon dans l'original grec et écrire une histoire de Rome à l'âge de 6 ans [source :Gopnik]. A 12 ans, il était assez instruit dans les classiques, mathématiques et sciences qu'il aurait pu passer pour les examens d'entrée à Oxford. Et à l'âge de 18 ans, il était sans doute le plus grand économiste du monde à l'époque, après avoir lu à peu près tout sur le sujet [source :Garcia].
A 20 ans, cependant, John a fait une dépression nerveuse, mais finalement récupéré après avoir supplanté la formation purement mécaniste de Bentham avec un amour de la poésie, littérature et musique [source :Garcia]. John était un écrivain prolifique, écrivant les deux livres phares - "Principles of Political Economy" et "On Liberty" sont ses plus connus - et des centaines d'articles de magazines. Son héritage est celui d'un croyant passionné de l'égalité des droits des deux sexes et de toutes les races, et un farouche défenseur de la liberté individuelle.
Votre enfant pourrait-il faire ça ? Quelques exemples d'œuvres d'Aelita Andre d'une exposition de 2014 (quand elle avait 5 ans) sont présentés. Chance Yeh/Getty Images L'artiste australienne Aelita Andre, à peine 9 ans en 2018, est un enfant prodige quelque peu controversé. Selon ses parents, André a commencé à peindre à 9 mois. Ses premières œuvres consistaient en des frottis acryliques colorés sur des toiles rouges et noires avec des noms comme "The Cloud Man" et "Lizard at Sunset". A 22 mois, son premier tableau a été accroché dans une galerie de Londres.
Le style d'André est décrit comme une « abstraction magique » et a établi des comparaisons avec des maîtres du goutte-à-goutte comme Jackson Pollock. En plus de cette première exposition à Londres, Andre a organisé des spectacles en solo dans son Australie natale, La ville de New York, Italie, Paris, Hong Kong et la Russie, où ses peintures se sont vendues pour 24 $, 000 ou plus [source :Horowitz]. (Avons-nous mentionné qu'elle n'a que 9 ans ?)
Mais à partir du moment où Andre a commencé à faire les gros titres en tant que Picasso de la taille d'une pinte, elle a eu ses critiques. Certains accusent ses parents, tous deux artistes professionnels, d'avoir indûment influencé, sinon carrément créer son art. Et puis il y a la critique de l'art lui-même, des éclaboussures de peinture abstraites qui invitent à beaucoup de moqueries « mon enfant pourrait faire ça ».
Mais en regardant des vidéos d'André au travail, il est clair qu'elle est vraiment le jeune esprit derrière les chefs-d'œuvre, ludique mais sérieuse alors qu'elle fait gicler des bouteilles de peinture sur des toiles surdimensionnées posées sur le sol. Et son travail a mûri au fil du temps, évoluant de peintures au doigt apparemment aléatoires à des installations multimédias entièrement composées.
Comme d'autres artistes prodiges - Picasso parmi eux - le dernier mot sur son génie d'enfance dépendra probablement de son succès à l'âge adulte.
Le président Dwight Eisenhower (à gauche) présente une citation et la Médaille de la liberté au Dr John von Neumann, membre du Commissariat à l'énergie atomique, pour service exceptionnellement méritoire au service de la sécurité des États-Unis. Bettman/Getty Images Tous les petits génies ne sont pas des adultes accomplis, mais John von Neumann est un brillant exemple d'un prodige des mathématiques qui a apporté des contributions majeures à la fois aux ordinateurs et à l'armement atomique.
Né en Hongrie en 1903, von Neumann se distingua très jeune par sa mémoire folle et son appétit vorace pour l'apprentissage. L'histoire raconte qu'à l'âge de 6 ans, il amuserait les amis et les voisins de ses parents en mémorisant des pages complètes de l'annuaire téléphonique et en divisant les nombres à huit chiffres dans sa tête. Il aimait aussi raconter des blagues en grec classique [source :Britannica].
Désireux d'échapper à l'antisémitisme croissant de l'Europe des années 1930, von Neumann a occupé un poste à l'Institute for Advanced Study de l'Université de Princeton, où un mec nommé Albert Einstein était aussi professeur. En 1943, von Neumann a été recruté pour le projet Manhattan, où il a conçu certains des éléments les plus importants des premières bombes atomiques et a même aidé à choisir Hiroshima et Nagasaki comme premières cibles [source :Atomic Heritage Foundation].
Mais von Neumann n'avait pas encore fini. En 1945, il a réalisé une percée majeure dans l'informatique précoce en décrivant ce qu'on appelle la "technique du programme stocké, " résolvant essentiellement le problème d'avoir à construire un nouveau matériel pour chaque application [source:Center for Computing History]. Il a également joué un rôle déterminant dans la construction du premier ordinateur électronique à usage général, l'Electronic Numerical Integrator And Computer (ENIAC) en 1946 à l'Université de Pennsylvanie.
Dernièrement, von Neumann est également considéré comme le père de la théorie des jeux, une approche mathématique de l'économie qui a influencé l'étude d'un éventail de domaines, y compris la biologie évolutive. Nous vous avons dit que ce type était un gros problème.
Le pianiste Joey Alexander du Joey Alexander Trio se produit sur scène au Hollywood Bowl lors du 38e anniversaire du Playboy Jazz Festival à Hollywood, Californie en 2016. Alexander avait presque 13 ans. Mathew Imaging/WireImage/Getty Images Joey Alexander est une improbable star du piano jazz. D'abord, il vient d'Indonésie, pas exactement la capitale de l'univers du jazz (ni même sur la carte). Seconde, il est entièrement autodidacte (sauf si YouTube compte comme enseignant). Et troisièmement, il n'aura pas 15 ans avant juin 2018.
Le nom complet d'Alexander est Josiah Alexander Sila et il a grandi à Bali, où sa seule exposition au jazz était une poignée de CD que son père avait ramenés de son temps d'étudiant aux États-Unis. Alexander a eu son premier clavier à l'âge de 6 ans et a commencé à choisir un air de Thelonious Monk à l'oreille. Son père lui a appris quelques fondamentaux, mais la passion et le dévouement au piano jazz ont été tout Joey.
Sa famille a déménagé à Jakarta quand Alexandre avait 8 ans, à ce moment-là, il était assez important dans les cercles de jazz indonésien pour jouer pour un Herbie Hancock en visite. À 9h, il est entré au Master-Jam Fest, un concours de jazz pour tous les âges en Ukraine, et a remporté le grand prix [source :Chinen].
Mais la grande rupture d'Alexander est venue lorsque le célèbre trompettiste de jazz Wynton Marsalis, qui est aussi le directeur artistique du Jazz at Lincoln Center, a attrapé certaines des vidéos YouTube d'Alexander et a invité l'ingénue alors âgé de 8 ans à jouer au Gala Jazz at Lincoln Center 2014. Quand Alexander a pris le banc de piano (les pieds pendaient à un demi-pied de la scène), peu de spectateurs s'attendaient à ce qui allait suivre, une interprétation solo magistrale et émouvante de "Around Midnight" de Monk. Il a eu une ovation debout.
Alexander vit maintenant à New York et a sorti son premier album, "Mes choses préférées, " en 2015 à l'âge de 12 ans.
Comme beaucoup d'autres parents, Je m'inquiète pour les enfants prodiges. Je crains que le feu qui les pousse à accomplir tant de choses si jeunes ne les brûle un jour. Qu'ils culmineront tôt, ne pas se distinguer en tant qu'artistes adultes et se retrouver sans rien à montrer pour une enfance perdue à pratiquer, peindre et jouer aux échecs. J'ai été touché par l'histoire de Saul Chandler, un capitaine de bateau new-yorkais alcoolique et solitaire qui était autrefois Saul Lipshutz, un prodige du violon qui a joué au Carnegie Hall avant l'âge de 11 ans mais a fait une dépression nerveuse à l'adolescence. Mais j'ai été encouragé de lire sur des talents surprenants comme Emily Bear, maintenant 17 ans, dont les parents ont dit à NPR en 2012 qu'ils s'en tenaient à un "plan de 60 ans" pour le bonheur d'Emily, pas un plan de deux ans.
